Novak Djokovic gêné par un chahuteur à l’Open d’Australie
Novak Djokovic a posé sa chaussure gauche sur un panneau en bord de court pour pouvoir étirer un tendon du jarret qu’il a reconnu par la suite. Il a grimacé en fléchissant le muscle à un moment donné et a sauté sur sa jambe droite pour soulager la gauche à un autre moment. Il a pris un temps d’arrêt médical pendant qu’un entraîneur lui faisait un nouvel enregistrement au cours du deuxième set, que Djokovic allait perdre.
Comme s’il avait besoin d’une autre distraction, Djokovic a été suffisamment perturbé par un chahuteur pour demander à l’arbitre de chaise Fergus Murphy de faire sortir le spectateur de la Rod Laver Arena, en disant à l’officiel : » Le gars est complètement ivre. … Il a fait de la provocation. Il veut juste entrer dans ma tête. »
Comme Djokovic l’a résumé après coup : « Il s’est passé beaucoup de choses ce soir ».
Voici ce qui ne s’est pas passé jeudi soir à l’Open d’Australie : Djokovic ne s’est pas complètement perdu et, surtout, il n’a pas perdu au deuxième tour, ce qui est arrivé à Rafael Nadal, tête de série n° 1, et à Casper Ruud, tête de série n° 2.
En quête d’un 10e trophée à Melbourne Park, pour ajouter à son propre record, et d’un 22e titre du Grand Chelem, pour égaler celui de Nadal, Djokovic a tout mis de côté et a battu le Français Enzo Couacaud (191e) 6-1, 6-7 (5), 6-2, 6-0. C’est la 23e victoire consécutive de Djokovic à l’Open d’Australie, une série qui s’était interrompue il y a un an lorsqu’il n’avait pas pu participer au tournoi parce qu’il n’était pas vacciné contre le COVID-19.
« Je suis inquiet. Je veux dire, je ne peux pas dire que je ne le suis pas. J’ai des raisons d’être inquiet », a déclaré Djokovic au sujet de son ischio-jambier, notant qu’il doit éviter de s’entraîner les jours précédant les matchs.
« Il n’y a plus grand-chose à dire », a déclaré Djokovic. « Il y a deux choix possibles : Laisser tomber ou continuer. Donc je vais continuer. »
Un groupe de personnes vêtues de chemises à rayures rouges et blanches tout droit sorties de « Où est Waldo ? » a quitté l’arène après que Djokovic ait plaidé sa cause auprès de Murphy au sujet de l’un d’entre eux qui lui a fait passer un mauvais quart d’heure.
« Ce qui me pose problème, c’est quand quelqu’un dépasse les bornes, à plusieurs reprises… et dit des choses qui ne sont pas du tout respectueuses », a expliqué Djokovic lors de sa conférence de presse, ajoutant que cela durait depuis plus d’une heure et demie. « J’en ai eu assez, vous savez ? »
Ce concours ne s’annonçait pas comme un concours de grande intrigue, étant donné que Djokovic, quatrième tête de série, a fait tout ce qu’il a fait, tandis que Couacaud est entré avec une note en carrière de 2-5. Et quelles qu’aient été les chances de Couacaud avant le match, elles ont semblé s’amenuiser après quatre jeux, lorsqu’il s’est tourné la cheville droite et a dû recevoir la visite d’un entraîneur.
Mais Couacaud a surmonté ce problème et a joué librement, faisant preuve d’une grande habileté au tir.
« Vous devez juste faire avec. C’est l’une de ces circonstances et situations où les choses ne vont peut-être pas parfaitement dans votre sens », a déclaré Djokovic. « Mais c’est le sport ».
Il parlait de la façon dont son adversaire jouait, mais ce sentiment a bien résumé la soirée.
Il y a eu un peu de l’interaction habituelle de Djokovic avec la foule quand il a mis son jeu en ordre. Après avoir breaké pour mener 2-0 dans le dernier set, il a trottiné de son côté du court, comme pour montrer à son adversaire, et à tous les autres, à quel point il se sentait bien et à quel point il jouait bien.
A un autre moment, il s’est réjoui des applaudissements en pointant son index vers son oreille droite, demandant plus.
Couacaud a également réussi à s’amuser, lorsqu’il a brièvement rendu les choses un peu intéressantes, en célébrant sa victoire dans le deuxième set en montrant le court comme pour indiquer, « C’est ma maison ! ».
Ce qui, bien sûr, n’est pas le cas. La place appartient à Djokovic, qui jouera ensuite contre Grigor Dimitrov (27e), et qui sait que deux concurrents très bien classés ne sont plus des obstacles possibles.