LeBron James, des Los Angeles Lakers, a été suspendu pour un match et Isaiah Stewart, de Detroit, a été suspendu pour deux matchs pour leur rôle dans un vilain incident lors du match Lakers-Pistons de dimanche.

La NBA a annoncé les suspensions lundi, et toutes deux affecteront les matchs de mardi. James ne jouera pas lorsque les Lakers se rendront au Madison Square Garden pour affronter les New York Knicks. Stewart manquera le match à domicile des Pistons contre Miami mardi et leur match mercredi à Milwaukee.

James renoncera à environ 284 000 dollars de salaire, tandis que Stewart perdra environ 45 000 dollars. C’est la première suspension en 19 ans de carrière de James, qui a remporté quatre titres NBA avec trois équipes.

Les Lakers et les Pistons se retrouvent dimanche à Los Angeles.

Stewart, selon la NBA, a été sanctionné pour avoir « aggravé une altercation sur le terrain en poursuivant de façon répétée et agressive … James d’une manière antisportive ». James méritait cette suspension « pour avoir imprudemment frappé Stewart au visage et avoir déclenché une altercation sur le terrain », a déclaré la NBA.

L’incident s’est produit dans le troisième quart-temps alors que James et Stewart se bousculaient pour se positionner lors d’un lancer franc. Leurs bras se sont entrelacés et James a donné un coup de coude, touchant Stewart, qui a rapidement vu du sang couler au-dessus de son œil.

Le calme semblait régner, pendant un moment. Stewart a été éloigné de l’endroit où le contact s’est produit par ses coéquipiers et ses entraîneurs, bien qu’il ait semblé devenir plus furieux en cours de route. Il a ensuite essayé de faire demi-tour et de courir vers l’endroit où se trouvait James. Un certain nombre de personnes lui ont à nouveau barré la route et se sont assurées que l’incident ne s’aggrave pas.

Stewart a écopé de deux fautes techniques, James d’une faute flagrante de pénalité 2, et les deux joueurs ont été éjectés du match.