Le verrouillage du COVID est prolongé dans la ville chinoise de Chengdu
La ville chinoise de Chengdu a prolongé jeudi le confinement de la majorité de ses plus de 21 millions d’habitants afin de prévenir toute nouvelle transmission du COVID-19, tandis que des millions d’autres personnes dans d’autres parties de la Chine ont été invitées à ne pas voyager pendant les vacances à venir.
Chengdu, la capitale de la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine, a été fermée le 1er septembre après la détection de cas de COVID, devenant ainsi la plus grande métropole chinoise touchée par les mesures de restriction depuis Shanghai en avril et mai.
Depuis la semaine dernière, Chengdu a principalement signalé moins de 200 nouvelles infections par jour, une fraction minuscule comparée aux épidémies dans d’autres parties du monde. Elle a trouvé 116 nouveaux cas pour le 7 septembre contre 121 le jour précédent, ont déclaré les autorités jeudi.
Le confinement devait être levé mercredi, mais les autorités ont déclaré en fin de journée que le virus présentait toujours un risque dans certaines zones et ont prolongé le confinement pour 16 millions de résidents de la ville.
Les personnes placées en quarantaine seront testées tous les jours et celles dont le test est positif seront mises en quarantaine. Les habitants des zones considérées comme à haut risque ne sont pas autorisés à sortir de chez eux.
Chengdu vise à atteindre zéro nouvelle infection communautaire d’ici une semaine, a déclaré dans un communiqué son commandement de prévention et de contrôle du COVID.
La prolongation de l’épidémie met à rude épreuve la ville, qui a récemment subi des vagues de chaleur, des coupures de courant et un tremblement de terre.
« Je crains que le confinement ne soit encore prolongé », a déclaré Zhang Yue, un habitant de Chengdu.
« Beaucoup de gens ne prennent pas cela au sérieux. Dans certains quartiers, les gens se retrouvent secrètement pour jouer au mah-jong, tandis que certains refusent de faire les tests prévus tôt le matin. »
MINIMISER LES DÉPLACEMENTS
La Chine s’est battue pour contenir la variante hautement transmissible d’Omicron, imposant des verrouillages de différents degrés pour arrêter sa propagation. Shanghai a été fermée en avril et en mai, tandis que Xian, Shenzhen et Guiyang ont également fait l’objet de fermetures et de restrictions.
Guizhou-Cloud Big Data Industry, une entreprise d’État qui gère le centre de données des services de cloud d’Apple à Guiyang, a déclaré dans un communiqué que de nombreux employés vivaient et travaillaient sur place, loin de leurs familles.
« Chaque employé voit cette chance de participer à cette grande guerre comme son honneur et sa fierté ! » a déclaré l’entreprise mercredi.
La banque japonaise de courtage et d’investissement Nomura a déclaré qu’à partir de mardi, 49 villes chinoises avaient des niveaux divers de verrouillage ou de mesures de contrôle, avec une estimation de 291,7 millions de personnes affectées, contre 161,3 millions la semaine précédente.
Ces personnes représentent 20,7 % de la population chinoise et proviennent de régions qui contribuent à 24,5 % de son produit intérieur brut, a indiqué Nomura.
Les actions chinoises ont légèrement baissé jeudi, défiant une reprise des autres marchés asiatiques, alors que le COVID assombrit les perspectives économiques.
À l’échelle nationale, la Chine a trouvé 1 439 nouvelles infections mercredi, a déclaré la Commission nationale de la santé. Des cas ont été signalés dans chaque région et province au cours des dernières semaines.
Les villes ont demandé aux habitants de s’abstenir de tout déplacement non essentiel à l’approche de la semaine de vacances de la Fête nationale, début octobre, et du Congrès du Parti communiste, mi-octobre, au cours duquel le président Xi Jinping devrait obtenir un troisième mandat sans précédent.
« Le grand public est encouragé à célébrer la fête nationale là où il se trouve et à minimiser les déplacements vers d’autres villes », a déclaré jeudi à la presse un responsable de l’autorité sanitaire chinoise.
Les personnes qui se rendent dans d’autres provinces seront soumises à un test COVID à leur arrivée, a-t-il ajouté.
Reportage de Ryan Woo et Roxanne Liu ; reportages supplémentaires de Bernard Orr, Liu Siyi et Brenda Goh ; édition de Gerry Doyle, Robert Birsel et Edmund Klamann.