Ne bougez pas de COVID-19 pour les travailleurs de la santé épuisés du Canada
MONTRÉAL — Les cas de COVID-19 continuent d’affluer dans les deux hôpitaux de la région de Toronto où Eram Chhogala travaille comme infirmier en traumatologie. Les chiffres se sont réduits à un flux au lieu d’une vague, mais chacun est un rappel de ce que la maladie a fait et pourrait encore faire.
« Auparavant, nous avions un nombre élevé et des vagues où les gens arrivaient dans de gros goulots d’étranglement, et je me demande simplement si ce sera encore la même chose », a déclaré Chhogala lors d’un entretien téléphonique cette semaine. « Vous savez, c’est l’émerveillement de ‘Est-ce que ça va se reproduire ?' »
Avec la levée des mandats de port du masque et d’autres restrictions sanitaires liées à la COVID-19, de nombreux Canadiens peuvent enfin envisager un retour à la vie normale. Mais, alors qu’ils sont confrontés à l’épuisement professionnel, à des pénuries de personnel et à des retards de procédure décourageants, certains agents de santé disent qu’il n’est pas si facile de passer à autre chose.
Chhogala dit qu’elle comprend le désir des gens de reprendre une vie plus normale. Mais elle craint également que les mesures sanitaires telles que les mandats de masque ne soient levées trop rapidement, alors qu’il reste encore tant à faire pour s’assurer que le système de santé est prêt pour une autre vague.
« Beaucoup de gens sont probablement très excités à l’idée de pouvoir revenir à la normale, mais je ne pense tout simplement pas que nous soyons encore à la normale », dit-elle.
Chhogala, 36 ans, affirme qu’aucun agent de santé n’est sorti indemne de la pandémie.
Ils ont dû regarder vague après vague de personnes très malades lutter et mourir, a-t-elle déclaré. Beaucoup sont tombés malades eux-mêmes. Certains de ses collègues ont fait un burn-out et ont quitté la profession ou envisagent de prendre une retraite anticipée. Plus tard dans la pandémie, les agents de santé ont été harcelés par des manifestants anti-masques et anti-vaccins.
Peut-être le plus dévastateur, le propre père de Chhogala est décédé du COVID-19.
« Cela a changé notre façon de penser, de ressentir et d’agir », dit-elle à propos de la pandémie.
La semaine dernière, l’Association médicale canadienne et quelque 40 organisations représentant les travailleurs de la santé ont appelé le gouvernement à agir d’urgence pour régler les problèmes auxquels est confronté le système en difficulté.
« Alors que les gouvernements et les Canadiens espèrent surmonter la pandémie, une main-d’œuvre de la santé épuisée et épuisée a du mal à fournir les soins nécessaires et en temps opportun aux patients et à progresser grâce à un arriéré important de tests, de chirurgies et de soins réguliers », a déclaré la présidente de l’AMC, Katharine Smart. dans une déclaration à la suite d’une réunion d’urgence.
Parmi les défis auxquels le système est confronté, il y a un arriéré de chirurgies et de procédures retardées qui pourraient prendre des années à se résorber.
Un rapport publié le mois dernier par l’Association médicale de l’Ontario a révélé que l’arriéré dans cette seule province s’élevait à plus d’un million de chirurgies. Le retard du Manitoba était passé à plus de 161 000 interventions diagnostiques et chirurgicales à la mi-février, selon Doctors Manitoba, un groupe représentant les médecins de la province.
Au Québec, les hôpitaux de la province ont dû réduire les chirurgies d’environ 50 % au plus fort de la vague Omicron. Le Dr François Marquis, chef des soins intensifs à l’hôpital Maisonneuve-Rosemont de Montréal, affirme qu’il faudra des mois à l’hôpital pour ramener les listes d’attente chirurgicales à leurs niveaux déjà décourageants d’avant la pandémie.
Maintenant que le nombre de patients atteints de COVID-19 a diminué, les autorités se tournent vers un autre ensemble de défis : reconstruire l’équipe, rouvrir les lits et rattraper les chirurgies.
« L’hôpital ne fonctionne pas à plein régime », a-t-il déclaré lors d’un entretien téléphonique. « Il n’y a pas assez de chirurgies, il n’y a pas assez de patients admis. Vous avez encore des chambres qui sont fermées parce que nous n’avons pas assez d’infirmières et (d’inhalothérapeutes). »
Marquis dit que le rattrapage est un défi, étant donné le nombre d’infirmières qui ont pris leur retraite, quitté le domaine ou mutées. Mais en travaillant efficacement pour rationaliser les procédures, il est heureux de dire que l’hôpital n’a annulé aucune opération ces dernières semaines.
Malgré l’augmentation des cas de COVID-19 dans certaines parties du monde, Marquis dit qu’il ne s’inquiète pas pour le printemps ou l’été, lorsque les virus respiratoires disparaissent généralement. L’automne pourrait être « un défi », mais il espère que la volonté du public d’adopter des masques et – espérons-le – un vaccin qui protège à la fois contre le COVID-19 et la grippe, pourrait atténuer l’impact.
« Je suis naturellement optimiste », a-t-il déclaré. « Je pense que vous devez l’être pour être un spécialiste des soins intensifs, car si vous voyez tout du côté obscur, vous ne survivrez pas très longtemps sur le terrain. »
Naveed Hussain, infirmier au Centre universitaire de santé McGill de Montréal, dit que les deux dernières années l’ont laissé épuisé et frustré que si peu de choses semblent avoir changé dans la façon dont les gouvernements abordent les soins de santé.
« Nous avons vu beaucoup de mesures réactionnaires, mais nous n’avons rien vu de préventif, mis en place pour être prêts pour la prochaine vague ou la prochaine pandémie qui pourrait survenir », a-t-il déclaré.
Hussain a aidé à former les préposés aux bénéficiaires embauchés par le gouvernement du Québec en 2020 pour travailler dans les foyers de soins de longue durée et affirme que certains d’entre eux ont déjà quitté le terrain en raison d’un manque de soutien.
Il a déclaré que le gouvernement avait désespérément besoin d’investir à la fois dans les infrastructures de soins de santé et dans ses travailleurs, grâce à une meilleure formation, un soutien en santé mentale et de meilleures conditions de travail.
Comme la plupart de la population, il était heureux de voir les restrictions s’assouplir et les activités normales reprendre. Mais avec l’augmentation des cas en Chine et en Europe, il ne peut s’empêcher de s’inquiéter de ce qui l’attend.
« Vous savez qu’il y a quelque chose qui se prépare et, en tant que professionnels de la santé, nous savons que c’est la réalité », a-t-il déclaré. « Et nous savons que nous allons devoir nous préparer à nouveau pour le combat, car cette chose n’est pas encore terminée. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 18 mars 2022.