OTTAWA — Le ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie, François-Philippe Champagne, affirme que son homologue américain et lui ont convenu de se rencontrer tous les trimestres pour renforcer la collaboration transfrontalière.

S’exprimant à Washington jeudi après avoir conclu un voyage de deux jours, M. Champagne a déclaré que des discussions plus fréquentes avec la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, aideront les deux pays à mieux coordonner les plans de rétablissement post-pandémie.

« Nous comprenons qu’il y a maintenant une opportunité générationnelle de faire plus ensemble, nous serons meilleurs si nous travaillons ensemble », a-t-il déclaré aux journalistes, ajoutant que le changement climatique, l’innovation technologique et les questions de chaîne d’approvisionnement étaient en tête des préoccupations.

« Maintenant, ce que nous devons faire, c’est coordonner et je quitte Washington avec le sentiment que nos collègues américains veulent mieux coordonner et voient les avantages pour les emplois, pour la croissance, pour la prospérité si nous travaillons plus étroitement ensemble et je pense que c’est une grande victoire pour le Canada. »

M. Champagne rencontrera également tous les trimestres le conseiller scientifique en chef du président américain, le Dr Eric Lander.

Le ministre a dit qu’il a renforcé au cours des réunions que le Canada est le « premier client » de l’Amérique et qu’une décision d’un côté de la frontière aura un impact de l’autre côté.

Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait des indications d’ajustements à la proposition du président Joe Biden de fournir des crédits d’impôt pour les véhicules électriques fabriqués aux États-Unis, M. Champagne a déclaré que la réunion était « utile » sur ce front.

« Nous ne voulons pas perturber les chaînes d’approvisionnement. J’ai parlé aux secteurs et je pense que des deux côtés, les sénateurs comprennent que s’il y a un secteur de notre économie où la chaîne d’approvisionnement est très intégrée, c’est bien le secteur de l’automobile », a-t-il déclaré.

« Toute disposition qui perturberait cette chaîne d’approvisionnement serait préjudiciable des deux côtés de la frontière et je pense que cette compréhension est claire maintenant. »

Il a ajouté que le gouvernement canadien propose des solutions alternatives afin de produire un résultat « gagnant-gagnant ».

Mercredi également, la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly a eu un appel avec le secrétaire d’État américain Antony Blinken, au cours duquel elle a fait part de ses préoccupations concernant les crédits d’impôt proposés.

« Elle a affirmé que, en tant que partenaires étroits avec des chaînes d’approvisionnement profondément intégrées, en particulier dans le secteur de l’automobile, le Canada et les États-Unis doivent travailler ensemble pour trouver une solution mutuellement bénéfique », peut-on lire dans un communiqué de suivi.

M. Champagne a également déclaré que les discussions à Washington ont porté sur l’amélioration de l’accès aux marchés et sur la nécessité de faire en sorte que la frontière soit aussi « virtuelle que possible » en ce qui concerne le commerce.

« Alors que les chaînes d’approvisionnement passent du niveau mondial au niveau régional et que l’accent est mis sur la résilience plutôt que sur l’efficacité, comment construire l’économie de l’Amérique du Nord pour le 21e siècle ?