L’inflation et ce que le gouvernement fédéral peut faire pour aider les Canadiens à faire face à la hausse des coûts ont occupé le devant de la scène mercredi, alors que le cabinet libéral se réunissait pour une deuxième journée de réunions à Vancouver.

La Banque du Canada ayant augmenté son taux d’intérêt pour la cinquième fois depuis mars, le faisant passer de 2,5 % à 3,25 %, la vice-première ministre et ministre des Finances Chrystia Freeland a déclaré que le cabinet discuterait de ce que le gouvernement fédéral pourrait faire pour répondre aux préoccupations liées au coût de la vie sans exacerber l’inflation.

« En ce qui concerne l’approche de notre gouvernement, nous allons continuer à adopter une approche équilibrée et prudente, comme nous l’avons fait tout au long de cette année. Nous comprenons que les personnes les plus vulnérables de notre société doivent être soutenues », a déclaré M. Freeland.

« Nous comprenons également que notre gouvernement a la responsabilité réelle d’être responsable sur le plan financier, et c’était l’un des principes directeurs du budget d’avril. Et c’est une approche que nous allons continuer à adopter. »

Freeland a suggéré que les Canadiens « ont une réelle confiance » dans le long terme, cependant, le sondeur Nik Nanos a déclaré que d’après ses recherches, la confiance des consommateurs dans le pays est « sous l’eau. »

« Les Canadiens ressentent la pression des taux d’intérêt et du coût de la vie », a-t-il déclaré dans une interview accordée à CTV National News.

En prévision de la reprise des travaux de la Chambre des communes le 19 septembre, le Cabinet s’est réuni pour discuter des priorités et mettre au point ses plans pour l’automne. La retraite du Cabinet, d’une durée de trois jours, a débuté mardi soir. Le Premier ministre Justin Trudeau et les ministres ont qualifié l’événement d’unique et de « fructueux pour les Canadiens ».

En prévision de la reprise des travaux de la Chambre des communes le 19 septembre, le Cabinet s’est réuni pour discuter des priorités et élaborer ses plans pour l’automne.

Il reste à voir si le gouvernement annoncera de nouvelles mesures à l’issue de ces réunions. Cependant, à l’aube d’une nouvelle session parlementaire pour affronter un nouveau chef conservateur, et avec des échéances imminentes pour faire des progrès sur les éléments de leur accord avec le NPD, les libéraux sont conscients qu’ils sont sous pression pour agir.

« Nous comprenons l’anxiété des Canadiens, et c’est l’objet de notre travail ici à Vancouver », a déclaré le ministre des Affaires intergouvernementales, Dominic LeBlanc.

LeBlanc a déclaré aux journalistes mardi soir que le gouvernement est « très confiant » qu’il donnera suite aux douzaines d’engagements pris envers le NPD et que les libéraux ne sont pas trop occupés par les changements à venir à la tête de l’Opposition officielle, qui, en réaction à la nouvelle des taux d’intérêt, a concentré ses critiques sur « Trudeau et ses alliés du NPD ».

« Bien qu’ils aient été avertis que les dépenses hors de contrôle continueraient d’exercer une énorme pression à la hausse sur l’inflation et les taux d’intérêt, Justin Trudeau et ses alliés du NPD ont refusé de changer de cap », a déclaré le député conservateur et critique des finances Dan Albas dans un communiqué.

S’adressant aux journalistes à Halifax, où son caucus tient une séance stratégique pré-parlementaire, M. Singh a déclaré que son parti se prépare à « forcer » le gouvernement à respecter bientôt certains piliers clés de leur accord qui, selon lui, aiderait à soutenir certains Canadiens dans la crise actuelle du coût de la vie.

« Les néo-démocrates ont écouté les gens à travers le pays tout au long de l’été, et ce qui est devenu très clair, c’est que les gens ont des difficultés incroyables à mettre de la nourriture sur la table, à payer leurs factures, les choses deviennent très difficiles », a déclaré Singh.

Citant des exemples de ce que d’autres pays ont fait face à une inflation élevée, comme les aides financières directes en Espagne et la loi américaine sur la réduction de l’inflation, M. Singh a déclaré qu’il « exigeait » que le gouvernement mette en place de nouvelles mesures.

« Ici au Canada, Justin Trudeau et les libéraux ont été trop occupés à dire que c’est mieux au Canada et pire partout ailleurs. Eh bien, cela n’aide pas une famille qui n’a pas les moyens de faire son épicerie. Ils ont été trop occupés à dire que ce n’est pas de leur faute. Nous ne prétendons pas que c’est la faute du gouvernement, mais c’est leur faute s’ils ne réagissent pas en aidant les gens », a déclaré M. Singh.