Le Mexique arrête un fils d' »El Chapo ».
Les forces de sécurité mexicaines ont capturé Ovidio Guzman, un trafiquant de drogue présumé recherché par les États-Unis et l’un des fils de l’ancien chef du cartel de Sinaloa, Joaquin « El Chapo » Guzman, lors d’une opération menée jeudi à l’aube qui a déclenché des échanges de coups de feu et des barrages routiers dans la capitale de l’État occidental.
Le secrétaire à la défense Luis Cresencio Sandoval a déclaré que l’armée et la garde nationale avaient capturé un fils d' »El Chapo ». Sandoval l’a identifié seulement comme Ovidio, conformément à la politique du gouvernement.
Ovidio Guzman n’était pas l’un des fils les plus connus d’El Chapo jusqu’à ce que l’on tente de le capturer il y a trois ans. Cette tentative a également déclenché des violences à Culiacan qui ont finalement conduit le président Andres Manuel Lopez Obrador à ordonner aux militaires de le laisser partir.
La capture très médiatisée de jeudi intervient quelques jours avant que M. Lopez Obrador n’accueille le président américain Joe Biden pour des entretiens bilatéraux suivis de ceux avec le premier ministre canadien Justin Trudeau. Le trafic de drogue, ainsi que l’immigration, devraient être les principaux sujets de discussion.
« C’est un coup dur pour le cartel de Sinaloa et une victoire majeure pour l’État de droit. Nous espérons que le Mexique l’extradera vers les États-Unis », a déclaré jeudi Mike Vigil, ancien chef des opérations internationales de la DEA.
L’approche sécuritaire de Lopez Obrador a inversé des années de ce que l’on a appelé la stratégie des caïds, qui consistait à abattre les chefs de cartel, ce qui a conduit à la fragmentation des grands cartels et à des batailles sanglantes pour la domination. Lopez Obrador a mis toute sa confiance dans l’armée, en dissolvant la police fédérale corrompue et en créant la Garde nationale sous commandement militaire.
La capture est le résultat de six mois de reconnaissance et de surveillance du territoire du cartel, puis d’une action rapide jeudi, a déclaré M. Sandoval. Les troupes de la Garde nationale ont repéré des SUV, dont certains étaient équipés d’un blindage de fabrication artisanale, et ont immédiatement coordonné leur action avec l’armée en établissant un périmètre autour des véhicules suspects et en obligeant leurs occupants à sortir pour être fouillés.
Les forces de sécurité ont alors essuyé des tirs, mais ont pu prendre le contrôle de la situation et identifier Guzman parmi les personnes présentes et en possession d’armes à feu, a déclaré Sandoval.
Les membres du cartel ont mis en place 19 barrages routiers, notamment à l’aéroport de Culiacan et à l’extérieur de la base militaire locale, ainsi qu’à tous les points d’accès à la ville de Culiacan, a déclaré Sandoval, mais l’armée de l’air a pu transporter Guzman à Mexico malgré leurs efforts, et il a été emmené dans les bureaux du procureur général spécialisé dans le crime organisé.
Sandoval a déclaré que Guzman était le chef d’une faction de Sinaloa qu’il appelle « los menores » ou « les juniors », qui sont également connus sous le nom de « los Chapitos », pour les fils d’El Chapo.
Parmi les autres « petits Chapo » figurent deux de ses frères – Ivan Archivaldo Guzman et Jesus Alfredo Guzman – qui auraient dirigé les opérations du cartel avec Ismael « El Mayo » Zambada.
Les Chapito ont pris davantage le contrôle du cartel parce que Zambada était en mauvaise santé et isolé dans les montagnes, a déclaré Vigil. « Les Chapitos savent que si el Mayo meurt, (le cartel) va s’effondrer s’ils n’ont pas le contrôle ».
« Il va être très important que les États-Unis demandent rapidement l’extradition d’Ovidio et que le Mexique le fasse », a déclaré Vigil.
Les membres présumés du cartel ont répondu à l’opération de jeudi en attaquant des résidents de Culiacan et en mettant le feu à des véhicules dans le bastion du cartel. Les autorités locales et de l’État ont demandé à tout le monde de rester à l’intérieur.
Ces tentatives de créer le chaos font souvent suite à l’arrestation de figures importantes du cartel au Mexique. L’une des plus notoires a eu lieu lorsque les forces de sécurité fédérales ont coincé Ovidio Guzman en octobre 2019, pour le laisser s’échapper après que des hommes armés aient tiré sur la ville avec des armes de forte puissance.
Lopez Obrador a déclaré à l’époque qu’il avait pris cette décision pour éviter les pertes de vie, même si les États-Unis demandaient l’extradition d’Ovidio Guzman pour des accusations de trafic de drogue. Un acte d’accusation fédéral de 2018 à Washington l’a accusé de conspirer pour distribuer de la cocaïne, de la méthamphétamine et de la marijuana aux États-Unis.
Lopez Obrador est entré en fonction en critiquant fortement le bilan de la guerre contre la drogue de ses prédécesseurs. Il a adopté l’expression « des câlins, pas des balles » pour décrire son approche de la violence chronique du Mexique, qui se concentrerait sur des programmes sociaux visant à affaiblir l’attraction du crime organisé.
Mais quatre ans après le début de son mandat de six ans, le nombre de morts reste élevé.
La journaliste de l’AP Fabiola Sanchez a contribué à ce rapport.