Le leader taïwanais évoque la menace d’une « guerre cognitive » chinoise
La présidente taïwanaise Tsai Ing-wen a déclaré mardi que la Chine mène une « guerre cognitive » en diffusant des informations erronées, en plus de ses incursions régulières dans les eaux et l’espace aérien voisins, dans le but d’intimider l’île autonome.
Les experts ont averti que la Chine a fait des percées importantes dans les médias taïwanais et qu’elle pourrait diffuser de faux récits dans les médias sociaux et ailleurs pour saper le moral des militaires et la confiance du public au cas où elle mettrait à exécution sa menace de recourir à la force pour prendre le contrôle de l’île qu’elle revendique comme son propre territoire.
« La situation autour du détroit de Taïwan continue d’être tendue, et la menace n’a jamais cessé », a déclaré Tsai dans un discours lors d’une visite à un bataillon de défense aérienne et de missiles dans le pays oriental de Hualien.
« En plus des intrusions fréquentes des avions et des navires chinois, la Chine a également mené une guerre cognitive, en utilisant de fausses informations pour créer des perturbations dans l’esprit des gens », a déclaré le président.
Tsai a également fait référence à l’utilisation par la Chine de drones « pour accroître la pression sur l’armée taïwanaise », à la suite d’incidents au cours desquels les troupes taïwanaises basées sur des îles au large des côtes chinoises ont mis en garde et, dans un cas, abattu des véhicules aériens sans pilote qui survolaient leurs positions.
Les défenses anti-drones sont incluses dans une augmentation de 12,9 % du budget de Taïwan pour l’année prochaine. Cette augmentation portera les dépenses totales à 13,8 milliards de dollars, soit environ 2,4 % du PIB.
Taïwan a également lancé mardi des exercices militaires sur la péninsule de Hengchun, à l’extrême sud de l’île, simulant une guerre terrestre contre un ennemi envahissant, avec l’aide d’hélicoptères d’attaque Apache.
En plus de promouvoir l’économie de haute technologie de Taiwan, Tsai a fait du renforcement des défenses de l’île un élément clé de son deuxième et dernier mandat de quatre ans. Cela comprend le développement de l’industrie de la défense nationale ainsi que l’acquisition d’un plus grand nombre d’armes auprès des États-Unis, notamment des avions de chasse et des missiles, afin de résister à une attaque chinoise ou à une tentative de blocus.
Vendredi, l’administration Biden a annoncé une vente de 1,09 milliard de dollars, dont 355 millions de dollars pour des missiles air-mer Harpoon et 85 millions de dollars pour des missiles air-air Sidewinder, selon le département d’État.
La plus grande partie de la vente, cependant, est un paquet de soutien logistique de 655 millions de dollars pour le programme de radar de surveillance de Taiwan, qui fournit des alertes de défense aérienne. Les systèmes de défense aérienne d’alerte précoce sont devenus plus importants depuis que la Chine a intensifié ses exercices militaires près de Taïwan.
Des tensions qui ne cessent d’augmenter depuis l’élection initiale de Tsai en 2016 et qui ont connu un pic le mois dernier lorsque la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, s’est rendue à Taipei. La Chine a tiré des missiles dans le détroit de Taïwan et au-dessus de l’île dans le Pacifique et a envoyé des navires et des avions à travers la ligne médiane du détroit qui a longtemps été un tampon contre un conflit pur et simple.
Depuis le voyage de Pelosi à Taipei, il y a eu au moins deux autres visites du Congrès et plusieurs visites de gouverneurs d’États américains, que la Chine a toutes condamnées. Les États-Unis ont également envoyé une paire de croiseurs à missiles guidés dans le détroit, défiant la Chine qui prétend que cette voie navigable, l’une des plus fréquentées au monde, lui appartient entièrement.
Réagissant mardi à la vente d’armes américaine, le ministère chinois de la Défense a accusé Washington de « semer le trouble », ajoutant : « Nous exigeons que la partie américaine retire immédiatement le plan de vente d’armes susmentionné à Taïwan et cesse immédiatement les liens militaires entre les États-Unis et Taïwan. »
« L’Armée populaire de libération chinoise continue de s’entraîner et de se préparer à la guerre, et contrecarrera résolument toute ingérence d’une force extérieure et les complots séparatistes ‘d’indépendance de Taïwan' », a déclaré le ministère dans un communiqué publié sur son site Internet.
——
Johnson Lai, journaliste vidéo de l’Associated Press, a contribué à ce rapport.