L’année scolaire d’Uvalde commence trois mois après le tournage
Les élèves d’Uvalde sont retournés à l’école mardi pour la première fois depuis qu’un homme armé a tué 19 enfants et deux enseignants lors d’une attaque en classe qui a choqué le pays et contribué à alimenter l’adoption d’une loi nationale historique sur la violence armée.
Les enfants ont commencé à arriver à l’école élémentaire d’Uvalde avant l’aube, marchant à travers une clôture métallique de 8 pieds (2,4 mètres) nouvellement installée qui entoure le campus et devant un soldat d’État qui monte la garde devant une entrée.
Des drapeaux colorés étaient accrochés dans les couloirs et les enseignants portaient des chemises turquoise portant l’inscription « Together We Rise & Together We Are Better » au dos. Des soldats de l’État étaient garés à chaque coin de rue à l’extérieur de l’école.
Le district a annoncé fin juin que la scène de l’agression, Robb Elementary, serait définitivement fermée et finalement démolie, bien qu’aucun calendrier n’ait été fixé. Une collecte de fonds est en cours pour la construction d’un nouveau campus primaire.
Ashley Morales avait prévu de remettre son fils, Jeremiah, en classe car elle n’a pas d’autre choix en tant que mère célibataire qui travaille. Elle a dit qu’elle le déposerait à l’extérieur de l’école élémentaire d’Uvalde parce que les parents n’étaient pas autorisés à l’intérieur.
« Je suis juste nerveux, effrayé », a déclaré Morales, dont le fils était un élève de troisième année l’année dernière à Robb Elementary et a perdu trois amis lors du massacre du 24 mai. Lors d’une récente soirée « Meet the Teacher », elle a ressenti une vague d’anxiété en marchant dans le couloir de l’école.
« Oh mon Dieu, ça va vraiment arriver », a-t-elle dit. « L’école va commencer. »
Les enseignants ont étreint les élèves qui sortaient des voitures dans la file d’attente et les ont guidés vers une file d’enseignants qui attendaient derrière la clôture.
« Bonjour Soleil! » disait un enseignant. « Tu es prêt à passer une bonne année scolaire ? »
Celeste Ibarra, 30 ans, avait un nœud au ventre alors qu’elle préparait ses enfants de 9 et 8 ans et les embrassait au revoir. Elle croyait que les élèves de son âge ne devraient pas avoir de téléphone portable, mais après un été d’exercices de tir actif, elle a changé d’avis.
« J’avais peur, juste peur de ne pas les récupérer », a déclaré Ibarra, debout dans sa cour avant en face de l’école élémentaire d’Uvalde.
L’école a commencé il y a des semaines dans de nombreuses régions du Texas, mais les responsables du district ont repoussé le premier jour de classe à Uvalde après un été de chagrin, de colère et de révélations d’échecs généralisés des forces de l’ordre qui ont permis à un tireur de 18 ans de tirer à l’intérieur salles de classe de quatrième année adjacentes pendant plus de 70 minutes.
Les responsables de l’école d’Uvalde ont déclaré que plusieurs mesures de sécurité renforcées étaient encore incomplètes, notamment l’installation de caméras supplémentaires et de nouvelles serrures.
Le ministère de la Sécurité publique du Texas s’est engagé à mettre près de trois douzaines de soldats de l’État sur les campus d’Uvalde. Mais cela n’a pas rassuré certaines familles puisque plus de 90 soldats de l’État étaient présents lors de l’attaque.
Plus de 100 familles d’Uvalde se sont inscrites à l’école virtuelle, tandis que d’autres ont retiré leurs enfants du district et les ont inscrits dans des écoles privées. Une enseignante qui a reçu une balle dans l’abdomen et qui a survécu, Elsa Avila, est toujours en convalescence.
Quelques nuits seulement avant le début de la nouvelle année scolaire, l’équipe de football de l’école secondaire d’Uvalde a livré une victoire spectaculaire à la communauté blessée d’environ 15 000 personnes. Plus de 5 000 fans se sont pressés dans le stade Honey Bowl pour voir Uvalde l’emporter sur CC Winn, un lycée d’Eagle Pass à proximité, avec une prise à une main de Devon Franklin dans la zone des buts avec 12 secondes restantes.
Un rapport accablant d’un comité de la Texas House a révélé que près de 400 officiers au total se sont précipités à Robb Elementary après la fusillade, mais ont hésité pendant plus d’une heure à affronter le tireur. Une caméra corporelle et des images de surveillance montraient des officiers lourdement armés, certains tenant des boucliers pare-balles, empilés dans le couloir mais n’avançant pas vers la salle de classe.
Steve McCraw, chef du département de la sécurité publique du Texas, a qualifié la réponse « d’échec lamentable ».
Le mois dernier, le conseil scolaire d’Uvalde a limogé le chef de la police de district Pete Arredondo, que McCraw et le rapport de la Chambre ont accusé de ne pas avoir pris le contrôle de la scène et d’avoir perdu du temps en cherchant une clé pour une porte de classe qui était probablement déverrouillée.
Le licenciement n’a pas apaisé les demandes pour que d’autres soient punis. Un autre officier – le lieutenant Uvalde Mariano Pargas, le chef de la police par intérim ce jour-là – a été mis en congé administratif.
La fusillade a exercé une nouvelle pression politique sur Washington pour qu’il agisse. Le résultat a été la première grande loi bipartite sur la violence armée depuis des décennies.
La mesure signée par le président Joe Biden en juin comprenait des vérifications plus strictes des antécédents des plus jeunes acheteurs d’armes à feu et une aide aux États pour mettre en place des lois « drapeau rouge » qui permettent aux autorités de prendre plus facilement des armes à des personnes jugées dangereuses.
Le projet de loi contenait également une proposition qui rendra plus difficile l’obtention d’armes à feu par les auteurs de violences domestiques condamnés, même lorsque l’agresseur n’est pas marié ou n’a pas d’enfant avec la victime.