Le joueur de cricket Azeem Rafiq a été loué pour son courage à dénoncer le racisme et l’intimidation. à Yorkshire par le nouveau président du club, lundi.

Le comté a été largement critiqué pour sa gestion du scandale et a déjà perdu des sponsors, ainsi que le droit d’accueillir des matchs internationaux de l’Angleterre à son domicile de Headingley.

« Azeem est un dénonciateur et devrait être félicité en tant que tel, il n’aurait jamais dû subir cela », a déclaré le nouveau président du Yorkshire, Kamlesh Patel. « Nous sommes désolés pour ce que vous et votre famille avez vécu et pour la façon dont nous avons géré cela ».

« Je remercie Azeem pour le courage dont il a fait preuve en s’exprimant. Laissez-moi être clair dès le départ, le racisme ou la discrimination sous toutes ses formes ne sont pas des plaisanteries. »

La référence de Patel au « badinage » est intervenue après que ce terme ait été utilisé dans le rapport du comté sur les allégations de Rafiq.

Il a été rapporté qu’un coéquipier avait utilisé à plusieurs reprises une insulte désobligeante à l’encontre de Rafiq, faisant référence à son héritage pakistanais, mais l’allégation n’a pas été retenue car elle s’inscrivait dans le contexte d’échanges amicaux entre les joueurs.

« Ce que j’ai vu jusqu’à présent me met mal à l’aise, » a déclaré Patel à propos de l’enquête. » Cela me donne l’impression que le processus n’a pas été aussi bien mené qu’il aurait dû l’être. »

Rafiq, ancien capitaine de l’équipe d’Angleterre des moins de 19 ans, a déclaré dans des interviews l’année dernière qu’en tant que musulman, il s’était senti comme un « étranger » pendant son séjour à Yorkshire de 2008 à 17 ans et qu’il avait failli mettre fin à ses jours.

Le Yorkshire a réglé une affaire de tribunal du travail avec Rafiq, a déclaré Patel.

« Absolument aucune restriction n’a été imposée à Azeem sur ce qu’il peut ou ne peut pas dire sur ses expériences », a déclaré Patel. « Le règlement n’implique pas un accord de non-divulgation ».

Patel a déclaré qu’il commandait également un examen indépendant spécialisé des processus et procédures du comté en matière de diversité et d’inclusion.

Il a déclaré qu’il avait discuté avec l’England and Wales Cricket Board de la restauration du cricket international dans son stade, mais que le Yorkshire devait « s’attaquer aux causes profondes » qui avaient conduit à la suspension.

Patel a déclaré qu’il remettrait le rapport à ceux qui ont un « intérêt légal » plutôt que de simplement le publier.