Ronaldo rejoindra le groupe sélect avec sa 5e participation à la Coupe du monde
Cristiano Ronaldo a pris quelques instants pour faire la fête avec ses coéquipiers portugais après s’être qualifié pour ce qui serait sa cinquième Coupe du monde, un record.
Le meilleur buteur du football international masculin n’a jamais remporté le plus grand prix du sport, mais il aura une nouvelle chance cette année au Qatar.
« Les années passent, mais les objectifs restent toujours les mêmes », a écrit Ronaldo sur Instagram mercredi.
Quatre autres joueurs ont participé à cinq Coupes du monde – le gardien de but italien Gianluigi Buffon de 1998 à 2014, le défenseur mexicain Rafael Marquez de 2002 à 18, le milieu de terrain allemand Lothar Matthaeus de 1982 à 1998 et le gardien de but mexicain Antonio Carbajal de 1950 à 1966. Buffon faisait partie de l’équipe d’Italie en 1998 mais n’a pas participé au tournoi.
Les autres joueurs qui ont une chance de rejoindre Ronaldo en jouant au Qatar sont le grand Argentin Lionel Messi, le gardien de but du Mexique Guillermo Ochoa et le milieu de terrain du Mexique Andres Guardado, qui ont également participé à quatre Coupes du monde. Le défenseur espagnol Sergio Ramos a également participé à quatre Coupes du monde, mais il n’a pas été appelé par le sélectionneur Luis Enrique récemment.
Ronaldo participera à son 10e tournoi majeur consécutif, dans une série qui a débuté lors du Championnat d’Europe 2004 et qui comprend quatre Coupes du monde et quatre autres tournois européens, une compétition qu’il a aidé le Portugal à remporter en 2016.
Ronaldo est le seul joueur à avoir marqué au moins une fois dans neuf tournois de haut niveau d’affilée, et il pourra étendre plusieurs de ses records internationaux au Qatar, y compris sa marque de 115 buts avec l’équipe nationale. Il est également le joueur portugais en activité qui a marqué le plus de buts en Coupe du monde, avec sept réalisations, à deux doigts des neuf d’Eusebio.
En 17 matchs de Coupe du monde, Ronaldo a remporté six victoires, six défaites et cinq matchs nuls. Il a également délivré deux passes décisives lors de ces matches, et c’est ainsi qu’il a contribué à la victoire de son équipe mardi, en ouvrant le score par Bruno Fernandes en première mi-temps au stade do DragÃeo de Porto. Fernandes a ajouté le deuxième but après la mi-temps.
« But accompli », a déclaré Ronaldo après le match. « Nous sommes arrivés à la Coupe du monde au Qatar. Nous sommes là où nous méritons d’être. »
Ce sera la sixième participation consécutive à la Coupe du monde pour le Portugal, dont la meilleure campagne a été une troisième place en 1966 et une quatrième place en 2006 lors de la première tentative de Ronaldo. Le Portugal a été éliminé en huitième de finale en 2010 et 2018, et n’a pas dépassé la phase de groupe en 2014.
Le post Instagram de Ronaldo mardi était accompagné d’une photo de lui-même et de son ami de longue date Pepe, le défenseur vétéran de 39 ans qui participera probablement aussi à sa dernière Coupe du monde.
Ronaldo aura 41 ans au moment de la Coupe du monde 2026, et il avait déclaré avant le match de mardi qu’il commençait à être dérangé par les questions répétées sur la durée pendant laquelle il comptait continuer à jouer.
Ces questions vont probablement disparaître pour le moment, car tout le monde sait qu’il y aura au moins une autre Coupe du monde pour Ronaldo.