Le gel des prix de Loblaw sur les produits sans nom est un mouvement de relations publiques, selon les critiques
qu’il gelerait les prix de 1 500 produits vendus sous sa marque maison No Name. Mais les experts disent que cette décision est en grande partie une tactique de relations publiques alors que les Canadiens et les politiciens accusent les géants de l’épicerie de profiter.
L’expert en commerce de détail Doug Stephens a déclaré qu’il doutait que cette décision ait été prise par altruisme et note que les marges bénéficiaires sur les marques de distributeur ont déjà tendance à être « un peu plus élevées » que les marques nationales.
« C’est une décision intéressante de la part de Loblaws d’encourager les consommateurs à adopter sa marque maison », a-t-il déclaré mardi à l’émission Your Morning de CTV. « Donc, bien que vous puissiez dire qu’il s’agit d’un geste de bonne volonté de la part de l’entreprise envers les consommateurs canadiens… c’est aussi une brillante initiative de marketing pour inciter les consommateurs à se tourner vers la marque maison où, espérons-le, ils développeront une nouvelle habitude autour de ces produits et c’est de bon augure pour Loblaws à long terme. »
Le gel des prix Loblaw No Name sera en vigueur jusqu’au 31 janvier. Barry Millman, PDG de Denbar Food Group à Cobourg, en Ontario, note que le gel des prix coïncide avec la «période d’interdiction» entre octobre et janvier, lorsque des fournisseurs comme il est interdit à son entreprise d’augmenter les prix qu’elle facture aux épiceries.
« C’est pratiqué depuis environ 25 ou 30 ans maintenant. Tous les détaillants essaient de stabiliser leur saison chargée, qui est l’automne, Noël et les fêtes de fin d’année », a-t-il déclaré à actualitescanada.com lors d’un entretien téléphonique mardi.
« Pendant cette période d’interdiction, il n’y a aucune raison réelle pour (Loblaw) d’augmenter les prix », a ajouté Millman. « À mon avis, c’est un stratagème de relations publiques et c’est bon pour eux s’ils peuvent y parvenir. »
Même en dehors de la période d’interdiction, les fournisseurs d’épiceries doivent généralement attendre jusqu’à trois mois pour que les augmentations de prix soient approuvées par les détaillants, a-t-il déclaré, ce qui signifie que toute augmentation des coûts doit être absorbée par les fournisseurs dans l’intervalle.
« Souvent, nous vendons à perte pendant cette période car nos fournisseurs ne nous donnent certainement aucun délai », a-t-il déclaré.
L’annonce du gel des prix de Loblaw fait également suite à des mesures similaires de la part de chaînes d’épiceries du monde entier. Carrefour, une chaîne d’épicerie française présente dans plus de 30 pays, a annoncé en août qu’elle gelerait les prix des produits de sa marque de distributeur, tout comme le géant britannique de l’épicerie Tesco en septembre.
« Depuis plusieurs mois, nous voyons des épiciers du monde entier geler les prix, sur de nombreux continents différents. Et je pense qu’il était vraiment temps pour un épicier canadien d’aller de l’avant », a déclaré Sylvain Charlebois, directeur de l’Agroalimentaire de l’Université Dalhousie. Analytics Lab, a déclaré lundi à actualitescanada.
Metro a déclaré lundi dans une déclaration à actualitescanada que c’était une « pratique de l’industrie » d’avoir un gel des prix entre novembre et février. Cependant, Loblaw a nié que la pratique soit courante et l’a qualifiée de « sans précédent au Canada » dans une déclaration à actualitescanada.com mardi matin.
Loblaw a techniquement raison, dit Millman. Bien qu’il y ait une période d’interdiction empêchant les fournisseurs d’augmenter les prix, il dit que rien n’empêche les épiceries d’augmenter les prix pour les consommateurs pendant cette période.
LES ÉPICERIES ACCUSÉES DE « GREEDFLATION »
Le mois dernier, Statistique Canada a annoncé que le taux d’inflation annuel avait ralenti à 7,0 % en août. Cependant, cela a été largement dû à la baisse du prix de l’essence, et les prix des produits d’épicerie ont augmenté de 10,8 % depuis l’année dernière – le rythme le plus rapide en plus de 40 ans.
Mais comme les prix des denrées alimentaires ont monté en flèche, les bénéfices de Loblaw et d’autres chaînes d’épiceries ont également augmenté. Au deuxième trimestre de 2022, Loblaw a déclaré un bénéfice de 387 millions de dollars et ses bénéfices au premier trimestre étaient de 40 % supérieurs à ceux de l’année précédente. Metro a également vu ses bénéfices augmenter de 8,7 % au deuxième trimestre 2022 pour atteindre 275 millions de dollars.
Stephens a également souligné un rapport des Canadiens pour une fiscalité équitable publié le printemps dernier, qui a révélé que les marges bénéficiaires des entreprises au Canada étaient en moyenne de 16 % en 2021, comparativement à 9 % de 2002 à 2019. Le rapport a conclu que la hausse des prix était la « contributeur clé à la hausse des bénéfices des entreprises. »
« De toute évidence, si les coûts baissent, les bénéfices augmentent, nous ne pouvons que supposer que les prix en sont à l’origine d’une part importante », a-t-il déclaré.
La colère croissante dirigée contre les géants de l’épicerie comme Loblaw a nécessité la décision de geler les prix, estime Charlebois.
« C’est un appel intéressant. Je pense que c’était nécessaire pour Loblaws », a déclaré Charlebois à actualitescanada lundi. « Il faisait l’objet de critiques constantes. Près de quatre Canadiens sur cinq croient que les épiciers profitent et c’était donc définitivement un problème de relations publiques. »
Les parlementaires ont également pris note. Lundi, le gouvernement fédéral chargé d’enquêter sur les bénéfices des chaînes d’épicerie a reçu un soutien unanime. Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a cherché à s’attribuer le mérite de l’annonce du gel des prix de Loblaw.
« En raison de la pression du public et de notre pression pour forcer les épiceries à commencer à répondre aux besoins des gens, nous avons vu un signe positif, Loblaws a maintenant annoncé qu’il allait geler les prix de sa gamme de produits » Sans nom « . « , a-t-il déclaré aux journalistes lundi.
Mais une analyse de Charlebois et de son équipe l’été dernier a révélé que bien que la valeur en dollars des bénéfices des chaînes d’épicerie ait augmenté, les marges bénéficiaires se situent toujours autour de 2 à 4 %.
« En fait, au cours de l’été, notre laboratoire a produit un rapport de » cupidité « examinant les états financiers des chaînes d’épicerie, examinant les profits et nous n’avons trouvé aucune preuve d’abus », a-t-il déclaré.
Avec des fichiers de Rachel Aiello et Joyce Napier de actualitescanada