Yvon Chouinard, le fondateur milliardaire de la marque de vêtements de plein air Patagonia, a annoncé mercredi qu’il cédait sa société à un fonds qui utilisera ses bénéfices pour lutter contre la crise climatique.

Au lieu de vendre la société ou de la rendre publique, M. Chouinard, qui est devenu célèbre pour ses escalades alpines dans le parc national de Yosemite et dont la valeur nette s’élève à 1,2 milliard de dollars, transfère la propriété familiale de la société à un trust et à une organisation à but non lucratif.

« Chaque année, l’argent que nous gagnons après avoir réinvesti dans l’entreprise sera distribué sous forme de dividende pour aider à lutter contre la crise », a-t-il écrit dans une lettre ouverte sur le site Web de l’entreprise mercredi.

« Au lieu d’extraire la valeur de la nature et de la transformer en richesse pour les investisseurs, nous utiliserons la richesse créée par Patagonia pour protéger la source de toute richesse. »

Patagonia continuera à fonctionner comme une société privée à but lucratif, mais la famille Chouinard, qui contrôlait l’entreprise jusqu’au mois dernier, n’en est plus propriétaire, selon le New York Times, qui a rapporté ce changement plus tôt mercredi.

Les actions avec droit de vote de la société sont transférées au Patagonia Purpose Trust, tandis que les actions sans droit de vote avaient été données au Holdfast Collective, un organisme à but non lucratif qui se consacre à la lutte contre la crise environnementale et à la défense de la nature. Le trust sera supervisé par des membres de la famille.

Alors que les riches individus font souvent des contributions financières à des causes, le New York Times a déclaré que la structure de l’action du fondateur de Patagonia signifiait que lui et sa famille n’obtiendraient aucun avantage financier – et qu’en fait, ils auraient à payer des impôts sur ce don.