Une proposition du gouvernement qui pourrait faire de l’Espagne le premier pays d’Europe à autoriser les travailleurs à prendre jusqu’à cinq jours de congé menstruel a suscité un débat sur la question de savoir si cette politique aiderait ou gênerait les femmes sur le lieu de travail.

Un projet de nouvelle législation qui a fait l’objet d’une fuite et qui devrait être discuté mardi par le cabinet espagnol propose d’accorder aux travailleurs souffrant de douleurs menstruelles trois jours de congé facultatif par mois, deux jours supplémentaires étant autorisés dans des cas exceptionnels.

Il n’a pas été précisé si le congé serait payé ou non, ou s’il serait proposé sous forme d’heures flexibles que les employés devraient rattraper dans un délai spécifique.

Jose Luis Escriva, ministre espagnol de l’inclusion, de la sécurité sociale et de l’immigration, a cherché jeudi à tempérer les attentes, décrivant la proposition qui a fait l’objet de la fuite comme un projet qui était encore « en discussion » au sein de la coalition gouvernementale.

Le ministère de l’égalité, l’un des quatre ministères dirigés par le partenaire junior de la gauche dure du gouvernement espagnol dirigé par les socialistes, est à l’origine de la proposition de loi, selon la radio d’information privée Cadena SER, qui a été la première à faire état de cette mesure.

Le ministère a déclaré à l’Associated Press qu’il n’avait pas divulgué le projet et que la version examinée par le Cabinet pourrait être révisée.

La secrétaire d’Etat espagnole à l’égalité, Angela Rodriguez, a lancé l’idée de fournir une sorte de congé menstruel en mars.

« Il est important d’être clair sur ce que nous entendons par période douloureuse », a-t-elle déclaré au journal El Periodico. « Nous ne parlons pas d’un léger inconfort, mais de symptômes graves comme la diarrhée, la fièvre et de mauvais maux de tête. »

Alors qu’une poignée d’entreprises privées à travers l’Europe ont adopté des politiques relatives aux règles, la mise en place d’une approche nationale ferait de l’Espagne un pionnier en Europe. Certaines régions d’Asie, du Japon à la Corée du Sud, disposent depuis longtemps de règles relatives aux congés menstruels, bien que la mesure dans laquelle elles sont utilisées ait été débattue.

L’Italie a brièvement flirté avec l’idée en 2016, en proposant un projet de loi qui aurait fourni trois jours de congé entièrement payés aux travailleurs ayant obtenu des certificats médicaux. La proposition n’a pas progressé avant la fin de la législature en 2018.

L’un des principaux syndicats espagnols a critiqué le projet de loi, affirmant qu’il pourrait conduire les femmes à être confrontées à la discrimination sur le lieu de travail.

« Je ne suis pas sûre que nous rendions un mauvais service à nous, les femmes », a déclaré Cristina Antonanzas de l’Union générale des travailleurs, ou UGT, à Cadena Ser. L’idée que les femmes doivent s’absenter du travail pendant leurs règles risque de « stigmatiser les femmes », a-t-elle ajouté.

D’autres ont décrit une politique de congé mensuel comme étant attendue depuis longtemps.

« Si nous, les hommes, avions des règles, ce congé serait arrivé il y a des décennies. C’est ça le problème », a déclaré à l’AFP M. Errejon, leader du parti de gauche Mas Pais, a déclaré sur Twitter.

Une poignée de gouvernements locaux en Espagne ont déjà adopté l’idée. La ville catalane de Gérone a déclaré en juin 2021 qu’elle autoriserait ses plus de 1 300 employés municipaux à prendre jusqu’à huit heures de congé menstruel par mois et leur donnerait jusqu’à trois mois pour rattraper le temps utilisé.

Des politiques similaires ont été adoptées pour les employés municipaux dans les municipalités catalanes de Ripoll et Les Borges Blanques, ainsi que dans la ville orientale de Castellon de la Plana.

Le journaliste de l’AP Joseph Wilson a fait un reportage à Barcelone, en Espagne. Frances D’Emilio à Rome a contribué à ce rapport.