Le champion de F1 Vettel dit qu’il ne courra pas en Russie
Le quadruple champion de Formule 1 Sebastian Vettel a déclaré qu’il ne participera pas au Grand Prix de Russie, même s’il se déroule comme prévu, après l’invasion de l’Ukraine voisine par la Russie jeudi.
La Russie organise des grands prix depuis 2014, l’événement de cette année étant prévu pour le 25 septembre.
Les responsables de la Formule 1 ont déclaré qu’ils « suivaient de près » l’évolution de la situation, mais ils n’ont pas fait de commentaires sur la question de savoir si le Grand Prix de Russie aurait lieu comme prévu en septembre.
« Mon opinion personnelle est que je ne devrais pas y aller », a déclaré Vettel, qui court pour Aston Martin, aux journalistes lors des essais de pré-saison à Barcelone. « Je pense que ce n’est pas bien de courir dans ce pays ».
« Je suis désolé pour les personnes innocentes qui perdent la vie, qui se font tuer pour des raisons stupides et un leadership très, très étrange et fou », a déclaré l’homme de 34 ans.
Le champion du monde en titre, Max Verstappen, a approuvé.
« Quand un pays est en guerre, il n’est pas correct d’y faire la course, c’est certain », a déclaré le pilote Red Bull.
Les sanctions occidentales contre la Russie sont susceptibles d’inclure des mesures contre un plus grand nombre de banques russes, y compris VTB VTBR.MM, le sponsor en titre du Grand Prix de Russie.
La course, qui se déroulera l’année prochaine sur un circuit situé à l’extérieur de Saint-Pétersbourg et non plus au Parc olympique de Sotchi, a déjà été suivie par le président russe Vladimir Poutine, qui a également remis des trophées sur le podium.
« La Formule 1 suit de près les développements très fluides », a déclaré dans un communiqué le détenteur des droits commerciaux du sport, qui a été acquis par l’entreprise américaine Liberty Media en 2017, sans mentionner la course de septembre.
La Formule 1 compte également le pilote russe Nikita Mazepin, un jeune homme de 22 ans qui roule pour l’équipe américaine Haas, dont le sponsor principal est le producteur russe de potasse Uralkali, détenu par son père et milliardaire Dmitry Mazepin.
Le patron de l’équipe Haas, Guenther Steiner, devait participer à une conférence de presse jeudi, mais il a été retiré du programme.