BOSTON – Un nord-est avec des rafales de vent de force ouragan a frappé une grande partie de la côte Est samedi, projetant de la neige abondante qui a rendu les voyages dangereux ou impossibles, inondant les côtes et menaçant de laisser un froid glacial dans son sillage.

La tempête a frappé des parties de 10 États, avec des avertissements de blizzard qui s’étendaient de la Virginie au Maine. Philadelphie et New York ont ​​vu beaucoup de vent et de neige, mais Boston était dans le collimateur. La ville pourrait recevoir plus de 61 centimètres de neige au moment où elle sortira tôt dimanche.

Les vents soufflaient jusqu’à 134 km/h à Cape Cod dans le Massachusetts. Plus de 45 centimètres de neige étaient tombés en milieu d’après-midi sur une partie de Long Island à New York, tandis que Bayville, dans le New Jersey, en comptait 48 centimètres.

Le vent a dénudé le sol à certains endroits et empilé la neige en d’énormes congères à d’autres.

Les prévisionnistes ont surveillé de près les nouveaux records de chutes de neige, en particulier à Boston, où la neige la plus lourde était attendue plus tard samedi. Le record moderne de chutes de neige de la région de Boston est de 27,6 pouces 70 centimètres, établi en 2003.

New York et Philadelphie étaient loin d’établir des records de tous les temps, mais ont tout de même enregistré d’importantes chutes de neige, avec au moins 7,5 pouces 19 centimètres dans Central Park à New York et à l’aéroport de Philadelphie.

De nombreux vols dans les aéroports desservant New York, Boston et Philadelphie ont été annulés samedi, selon FlightAware. Plus de 4 500 vols ont été annulés à travers les États-Unis, bien que les aéroports du nord-est n’aient pas signalé de preuves d’échouages ​​massifs, étant donné que la tempête était anticipée et que de nombreuses compagnies aériennes ont annulé des vols à l’avance.

Amtrak a annulé tous ses trains à grande vitesse Acela sur le corridor très fréquenté de Boston à Washington et a annulé ou limité d’autres services.

À Boston, Dominic Torre conduisait son camion à benne à neige depuis le début de la tempête dans la nuit, ramassant des charges de neige déblayée dans les rues de et la déversant dans des parkings inutilisés appelés « fermes à neige ». Il était temps pour une si grosse tempête, a-t-il dit.

« Vous savez, nous étions en retard », a-t-il dit. « C’est assez poilu, tu sais, beaucoup de neige. Beaucoup de neige, beaucoup de voyages, beaucoup de chargements. Et ce n’est pas encore fini. Ce n’est pas encore fait. »

Des vidéos sur les réseaux sociaux montraient le vent et les vagues battant North Weymouth, au sud de Boston, inondant les rues d’une boue d’eau glaciale. D’autres vidéos montraient une rue sous l’eau à Nantucket et des vagues se brisant contre les fenêtres d’un immeuble à Plymouth.

Plus de 120 000 foyers et entreprises ont perdu de l’électricité dans le Massachusetts, les pannes se multipliant. Aucun autre État n’a signalé de pannes généralisées.

Le changement climatique, en particulier le réchauffement de l’océan, a probablement influencé la force de la tempête, ont déclaré des chercheurs atmosphériques.

Les eaux océaniques beaucoup plus chaudes « jouent certainement un rôle dans le renforcement du système de tempête et l’augmentation de l’humidité disponible pour la tempête », a déclaré Jason Furtado, professeur de météorologie à l’Université de l’Oklahoma. « Mais ce n’est pas la seule chose. »

La tempête a eu deux grâces salvatrices : la neige sèche moins capable de casser des arbres et de détruire des lignes électriques, et son timing un week-end, lorsque les écoles étaient fermées et que peu de gens se déplaçaient.

Certaines parties de 10 États ont été soumises à des avertissements de blizzard à un moment donné : Maine, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New York et New Jersey, ainsi qu’une grande partie de la péninsule de Delmarva dans le Delaware, le Maryland et la Virginie.

Le Service météorologique national considère une tempête comme un blizzard s’il y a des chutes de neige ou de la poudrerie, ainsi que des vents d’au moins 56 km/h qui réduisent la visibilité à un quart de mile ou moins pendant au moins trois heures. Dans de nombreuses régions, la tempête de samedi a répondu à ces critères.

Le Rhode Island, qui était sous le coup d’un avertissement de blizzard, a interdit tous les déplacements routiers non urgents.

À West Hartford, Connecticut , un semi-remorque s’est mis en portefeuille sur l’ Interstate 84 , fermant plusieurs voies. Le Massachusetts a interdit aux poids lourds les autoroutes inter-États.

Ocean City, Maryland, a enregistré au moins un pied 30 centimètres de neige. La police de l’État du Maryland a tweeté que les soldats avaient reçu plus de 670 appels de service et répondu à plus de 90 accidents en milieu de matinée.

La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a conseillé aux gens de rester chez eux et a mis en garde contre les refroidissements éoliens inférieurs à zéro après le passage de la tempête. L’Etat avait décrété l’état d’urgence vendredi soir.

« C’est une tempête très grave, très grave. Nous nous y préparons. Cela pourrait mettre la vie en danger », a déclaré Hochul. « C’est des vents violents, de la neige abondante, des conditions de blizzard – tous les éléments d’un nord-est classique. »

La police de Long Island a déclaré qu’elle devait aider les automobilistes coincés dans la neige. À Philadelphie, peu de conducteurs s’aventuraient dans les rues couvertes de dérives à hauteur de genou.

Hardy New Englanders a pris la tempête dans la foulée.

Dave McGillivray, directeur de course du marathon de Boston, a invité en plaisantant le public à sa maison de banlieue de Boston samedi pour une clinique gratuite de déneigement.

« Je fournirai l’allée et les multiples passerelles pour garantir que votre formation se déroule dans la situation la plus réaliste », a-t-il déclaré.

Washington et Baltimore ont eu un peu de neige mais ont été largement épargnés. Le pire du nord-est devait souffler dimanche matin sur le Canada, où plusieurs provinces étaient sous avertissement.

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Catalini a rapporté de Morrisville, Pennsylvanie. Les journalistes d’Associated Press, Rodrique Ngowi à Boston, ont contribué à ce rapport ; David Collins à Hartford, Connecticut ; Jeff McMillan à Scranton, Pennsylvanie ; Seth Borenstein à Kensington, Maryland ; et Ron Todt à Philadelphie.