Le bitcoin a atteint un nouveau record mercredi, dépassant pour la première fois la barre des 66 000 dollars, alors qu’il profite de la vague d’enthousiasme suscitée par son acceptation par l’establishment financier.

Le bitcoin s’échangeait à 66 901,30 $, en hausse de 7,6 %, à 10 h 52, heure de l’Est. Après être passé sous la barre des 30 000 dollars pendant l’été, il est revenu en force pour dépasser son précédent record établi en avril. Ce précédent record historique était de près de 64 889 $, selon CoinDesk.

Un jour plus tôt, le premier fonds négocié en bourse lié au bitcoin a suscité un grand intérêt de la part des investisseurs, donnant ainsi un nouvel élan à l’essor des crypto-monnaies. Les actions du ProShares BitCoin Strategy ETF ont changé de mains 24,1 millions de fois lors d’un début retentissant. Il a connu un nouveau départ en fanfare mercredi, avec un volume dépassant les 9 millions d’échanges au cours de la première heure de négociation.

L’ETF n’investit pas directement dans le bitcoin. Il investit plutôt dans le marché à terme lié au bitcoin, mais le secteur considère que l’ETF apporte une nouvelle catégorie d’investisseurs au bitcoin. Une personne possédant un compte de courtage de la vieille école peut acheter l’ETF, par exemple, sans avoir à apprendre ce qu’est un portefeuille chaud ou froid.

Les investisseurs s’intéressent de plus en plus aux crypto-monnaies car ils sont toujours à la recherche d’actifs dont les prix évoluent indépendamment de tout le reste de leurs portefeuilles. Selon une école de pensée, le bitcoin en particulier peut offrir aux investisseurs une protection contre une inflation élevée, et certains fans le considèrent comme une sorte d' »or numérique », bien qu’il n’ait pas d’antécédents à long terme pour étayer cette affirmation.

Les fans les plus optimistes disent que les actifs numériques sont tout simplement l’avenir de la finance, permettant aux transactions d’éviter les intermédiaires et les frais grâce à une monnaie qui n’est redevable à aucun gouvernement.

Les crypto-monnaies n’ont cependant pas encore conquis tout le monde. Les critiques disent qu’elles ne sont pas encore largement utilisées comme moyen de paiement. Ils critiquent également la quantité d’énergie utilisée par le système de crypto-monnaie, qui contribue aux émissions de gaz à effet de serre. La plus grande menace, quant à elle, est la surveillance réglementaire dont elle fait l’objet.

Le mois dernier, la Chine a déclaré les transactions en bitcoin illégales, par exemple. Les régulateurs américains ne sont pas allés aussi loin, mais le président de l’U.S. Securities and Exchange Commission a déclaré que le monde de la crypto-monnaie n’offrait pas suffisamment de protections aux investisseurs.

Les crypto-monnaies sont également connues pour leurs fortes variations de prix. La dernière fois que le bitcoin a atteint un niveau record, son prix a chuté de moitié en trois mois environ.