Lorsqu’un agent a arrêté Brandy Bottone pour avoir conduit seule sur une voie réservée aux véhicules à fort taux d’occupation au Texas, quelques jours seulement après que la Cour suprême des États-Unis a annulé l’arrêt Roe v. Wade, elle a montré son ventre de femme enceinte et lui a dit que sa fille à naître comptait désormais comme une personne.

« J’ai dit, ‘Eh bien, je n’essaie pas de faire un mélange politique ici, mais avec tout ce qui se passe, cela compte comme un bébé' », a déclaré Bottone, qui était enceinte de huit mois lorsqu’elle a été arrêtée le 29 juin.

Bottone, qui vit à Plano, dans la banlieue de Dallas, prévoit de contester la contravention au tribunal la semaine prochaine. Son histoire a été rapportée pour la première fois par le Dallas Morning News.

« Je conduisais pour aller chercher mon fils. Je savais que je ne pouvais pas avoir une minute de retard, alors j’ai pris la voie réservée aux véhicules multioccupants », a-t-elle déclaré.

La contravention de Bottone est survenue cinq jours après que la Cour suprême ait supprimé les protections constitutionnelles des femmes en matière d’avortement. L’arrêt devrait conduire à l’interdiction de l’avortement dans près de la moitié des États. Au Texas, la chute de Roe a déclenché une loi qui interdira pratiquement tous les avortements dans les semaines à venir, et qui définit l’enfant à naître comme un être humain vivant de la fécondation à la naissance. Entre-temps, une décision de la Cour suprême du Texas a conduit les cliniques à interrompre les services d’avortement.

L’année dernière, au Texas, une loi interdisant la plupart des avortements après environ six semaines – avant que de nombreuses femmes sachent qu’elles sont enceintes – est entrée en vigueur.

Bottone dit que la position qu’elle prend sur le ticket n’est pas pour ou contre l’avortement, mais que la loi devrait être uniforme. « S’il y a une catégorie pro-femmes, c’est ma position », dit-elle.

« Une loi dit que ceci est un bébé et maintenant il me dit que ce bébé qui me pique les côtes n’est pas un bébé », a déclaré Bottone, 32 ans. « Pourquoi tout cela ne peut-il pas avoir un sens ? »

Chad Ruback, avocat à Dallas, a dit que différents juges pourraient avoir des points de vue différents sur son argument.

« Je trouve son argument créatif, mais je ne pense pas que sur la base de l’itération actuelle du Code des transports du Texas, son argument ait des chances d’aboutir devant une cour d’appel », a déclaré Ruback au Washington Post. « Cela étant dit, il est tout à fait possible qu’elle trouve un juge de première instance qui la récompenserait pour sa créativité. »

Une femme de l’Arizona a essayé de faire valoir en 2006 que son enfant à naître comptait comme un passager après avoir reçu une amende pour avoir conduit seule dans une voie de covoiturage, mais un juge a rejeté la demande, disant que les règles étaient conçues pour remplir les sièges vides dans un véhicule.

Pendant ce temps, au Texas, le représentant républicain de l’État, Brian Harrison, a écrit sur Twitter qu’il prévoit d’introduire une législation pour clarifier que les bébés à naître devraient être traités comme des passagers. Il a déclaré : « Les bébés à naître sont des personnes (ce qui signifie qu’ils sont aussi des passagers), et devraient être traités en conséquence selon les lois du Texas. »