Deux personnes ont été tuées et trois ont été blessées dans des fusillades survenues avant l’aube lundi dans quatre magasins 7-Eleven en Californie du Sud, selon les autorités. Au moins trois des quatre fusillades seraient liées au même tireur isolé.

Les fusillades semblent avoir eu lieu après des vols ou des tentatives de vol avant l’aube dans les quatre magasins de proximité le 11 juillet, ou 7/11 – un jour où la marque nationale 7-Eleven célèbre son 95e anniversaire en distribuant des boissons Slurpee gratuites.

« Nos cœurs sont avec les victimes et leurs proches », a déclaré 7-Eleven, Inc. dans un communiqué. « Nous recueillons des informations sur cette terrible tragédie et travaillons avec les forces de l’ordre locales ».

Les enquêteurs n’ont pas su immédiatement ce qui a motivé les fusillades dans les villes de Riverside, Santa Ana, Brea et La Habra, ni pourquoi la violence s’est produite le 11 juillet.

« Je pense que la seule personne à pouvoir répondre à cette question est le suspect », a déclaré l’officier Ryan Railsback, porte-parole de la police de Riverside, où la première fusillade a eu lieu vers 1 h 50 du matin. « Il n’est pas possible que ce soit une coïncidence que ce soit un 7-Eleven le 11 juillet ».

La fusillade de Riverside – où la victime était dans un état grave – n’a pas encore été officiellement reliée aux autres, a déclaré Railsback, « bien qu’elles semblent toutes très, très similaires ».

Dans ce cas, le tireur a volé le commis et a brandi une arme, puis a retourné l’arme contre un client, a ouvert le feu et s’est enfui, a déclaré Railsback.

« Il ne semble pas y avoir de raison pour laquelle le suspect a tiré sur le client », a déclaré Railsback. « Il semble que le commis lui ait donné tout ce qu’il demandait ».

La deuxième fusillade a eu lieu vers 3h20 du matin, à environ 39 kilomètres de là, à Santa Ana, selon les autorités.

Des agents répondant à des coups de feu signalés dans le 7-Eleven de cette ville ont trouvé un homme mort dans le parking avec une balle dans le haut du torse, selon le sergent Maria Lopez, porte-parole de la police de Santa Ana. La violence semblait inclure une tentative de vol.

« Pour le moment, nous ne pensons pas qu’il s’agissait d’un employé. Nous ne savons pas encore vraiment ce qu’il faisait là dans un parking, s’il était un client potentiel ou s’il passait simplement par là », a déclaré Lopez.

Lopez a déclaré que les détectives pensent que le suspect du meurtre de Santa Ana est la même personne qui a ensuite parcouru 12 miles (19,31 kilomètres) jusqu’à Brea, où un employé du 7-Eleven a été retrouvé mort d’une blessure par balle vers 4:18 du matin.