Le Sénat s’apprête à adopter un projet de loi sur l’aide en cas de pandémie après le départ des députés pour les vacances d’hiver
OTTAWA — Le Sénat était sur le point d’approuver rapidement jeudi une nouvelle série d’aides en cas de pandémie, après que la ministre des Finances, Chrystia Freeland, ait lancé un appel avant Noël pour que l’aide soit approuvée et promis que les entreprises et les travailleurs dans le besoin en bénéficieraient rapidement.
Le projet de loi C-2 prévoit une aide ciblée aux entreprises qui ont reçu l’ordre de fermer et aux travailleurs renvoyés chez eux dans le cadre d’un confinement local, ainsi que des subventions salariales et des subventions au loyer pour ceux qui se remettent encore des restrictions précédentes liées à la pandémie.
Mme Freeland a déclaré aux sénateurs que le gouvernement avait mis en place ces mesures au cas où il y aurait une autre vague de la pandémie COVID-19, et a fait valoir qu’elles sont encore plus nécessaires maintenant avec la propagation rapide de la variante Omicron.
Juste avant l’apparition de Mme Freeland par vidéoconférence au Sénat, la Chambre des communes a voté pour accélérer l’adoption de la législation par la Chambre haute. C’était l’un des derniers actes avant que les députés ne quittent la capitale nationale pour une pause hivernale qui durera jusqu’à la fin du mois de janvier.
Il n’est pas inhabituel que la Chambre des communes envoie des projets de loi au Sénat après que les députés soient partis en vacances, et que la Chambre haute siège plus longtemps pour traiter toute législation en suspens.
Mais le sénateur Scott Tannas a déclaré à Freeland que cela se produit trop souvent à son goût et que cela limite la capacité du Sénat à examiner les projets de loi comme il devrait le faire en tant que chambre de second examen objectif.
Le gouvernement espère que le Sénat adoptera le projet de loi C-2 et un deuxième projet de loi envoyé aux sénateurs jeudi en fin de journée, le projet de loi C-3, avant de se retirer vendredi pour les vacances.
Tannas a demandé à Freeland de persuader le gouvernement de « planifier un peu mieux, afin que nous ne soyons pas acculés dans un coin », ajoutant un moment plus tard : « Nous savons que c’est difficile, mais c’est… nous sommes fatigués de cela ».
L’interaction a eu lieu pendant les 90 minutes de questions auxquelles Mme Freeland a été confrontée jeudi soir pour aider à obtenir l’approbation finale du Parlement sur la nouvelle série d’aides aux travailleurs et aux entreprises qui, selon le gouvernement, coûtera 7,4 milliards de dollars.
Selon le projet de loi C-2, on parle de confinement lorsqu’une autorité sanitaire ordonne aux entreprises non essentielles de fermer et aux travailleurs non essentiels de rester chez eux. Freeland a déclaré que certaines régions du pays pourraient s’appliquer.
Bien qu’elle n’ait pas donné de date précise pour le début des prestations, elle a déclaré que le gouvernement prévoyait d’utiliser les systèmes existants pour les demandes et les paiements afin de distribuer rapidement l’aide.
« La situation évolue rapidement sur le terrain, car nous voyons les provinces et les territoires réagir de manière tout à fait appropriée, permettez-moi de le dire, au COVID et à Omicron, et mettre en place de nouvelles restrictions « , a-t-elle déclaré.
Le projet de loi C-3 – qui prévoit 10 jours de congés de maladie payés pour les travailleurs sous réglementation fédérale et la répression du harcèlement et de l’intimidation des travailleurs de la santé – a également été adopté rapidement jeudi par la Chambre des communes, sans vote enregistré, et envoyé au Sénat.
Le projet de loi C-3 a été adopté avec plusieurs amendements, dont l’un incorporait un projet de loi d’initiative parlementaire conservateur prévoyant un congé de deuil prolongé et non rémunéré pour les parents qui vivent une mortinaissance ou le décès d’un enfant.
Deux autres amendements visaient à répondre aux préoccupations concernant le fait que les travailleurs n’accumuleraient que lentement leur droit à un congé de maladie payé, à raison d’un jour par mois de travail, et qu’un employeur pourrait exiger une note de médecin pour valider les jours de congé de maladie.
Tel qu’amendé, le projet de loi propose maintenant que les travailleurs accumulent trois jours de congé de maladie payé après un mois et, après deux mois, commencent à accumuler un jour de maladie supplémentaire par mois jusqu’à un maximum de 10 jours par an. Les employeurs pourraient toujours demander un certificat médical, mais uniquement lorsqu’un travailleur demande plus de cinq jours de maladie consécutifs.
Le leader parlementaire du gouvernement, Mark Holland, a félicité les partis d’opposition pour s’être montrés « incroyablement raisonnables » et prêts à collaborer pour faire passer rapidement aux Communes tous les projets de loi prioritaires des libéraux en moins de quatre semaines depuis le début de la nouvelle session parlementaire.
Un troisième projet de loi, interdisant la pratique traumatisante de la thérapie de conversion, a été approuvé par les deux chambres parlementaires plus tôt ce mois-ci et a déjà reçu la sanction royale.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 16 décembre 2021.