HOUSTON — Les restes squelettiques d’un enfant, et trois frères et sœurs survivants qui semblent avoir été abandonnés, ont été trouvés dans un appartement de la région de Houston, a déclaré un shérif.

L’un des enfants, âgé de 15 ans, a appelé le bureau du shérif du comté de Harris dimanche après-midi et a dit aux autorités que son frère de 9 ans était mort depuis un an et que le corps se trouvait dans l’appartement, a déclaré le bureau dans un communiqué.

Les adjoints sont intervenus et ont trouvé l’adolescent, ainsi que deux autres frères et sœurs âgés de 10 et 7 ans, vivant seuls dans l’appartement, a déclaré aux journalistes le shérif du comté de Harris, Ed Gonzalez. Les restes squelettiques de l’autre enfant ont également été retrouvés.

« Il semble que les restes aient été là pendant une longue période de temps. Et je souligne « prolongée », » a dit Gonzalez.

Le shérif a déclaré qu’il semblait également que les enfants survivants « se débrouillaient entre eux », l’aîné s’occupant des deux plus jeunes. Il n’était pas clair si l’un des enfants était scolarisé.

Les plus jeunes enfants semblaient souffrir de malnutrition et avaient des blessures physiques, selon le communiqué. Les trois frères et sœurs ont été emmenés dans un hôpital pour être évalués et traités.

La mère des enfants et son petit ami ont été retrouvés par la suite, selon les autorités. Les deux ont été interrogés.

Les voisins ont exprimé leur choc et leur incrédulité lorsqu’ils ont appris pour les enfants. Kayla Williams a déclaré au Houston Chronicle qu’elle avait deux enfants, mais qu’elle n’avait pas l’intention de leur dire ce qui s’était passé.

« Je n’ai pas besoin de leur mettre ça dans la tête », a-t-elle dit. « C’est fou. »