L’ancien président malien Ibrahim Boubacar Keita meurt à 76 ans
BAMAKO, MALI — Ibrahim Boubacar Keita, l’ancien président du Mali qui a pris ses fonctions lors d’une élection historique organisée après un coup d’État déstabilisateur, avant d’être chassé par une autre prise de pouvoir militaire près de sept ans plus tard, est décédé. Il était âgé de 76 ans.
Keita, connu par les Maliens sous ses initiales IBK, avait une santé déclinante depuis sa démission forcée en août 2020, et avait demandé un traitement médical à Dubaï, aux Émirats arabes unis, peu après sa libération de la garde de la junte.
Sa mort tôt dimanche — annoncée dans une alerte par le radiodiffuseur public ORTM — survient alors que la nation africaine tentaculaire est confrontée à une crise politique de plus en plus profonde. Le chef du coup d’Etat qui a renversé Keita n’a pas de plans immédiats pour un retour à la démocratie comme promis initialement.
Keita a remporté l’élection présidentielle historique de 2013 organisée pour rétablir la démocratie après un coup d’État en 2012. Mais seulement sept ans plus tard, il a lui-même été évincé par une autre prise de pouvoir militaire après des mois de manifestations publiques contre sa présidence. Il restait trois ans à Keita pour son dernier mandat lorsque des soldats mutins l’ont arrêté à sa résidence en août 2020 après avoir tiré des coups de feu à l’extérieur. Quelques heures plus tard, il est apparu dans une émission diffusée à minuit sur la télévision d’État, déclarant aux Maliens qu’il allait démissionner immédiatement.
« Je ne souhaite pas que du sang soit versé pour me maintenir au pouvoir », a déclaré Keita à l’époque. « J’ai décidé de quitter le pouvoir ».
Les dirigeants régionaux d’Afrique de l’Ouest ont imposé des sanctions économiques sévères au début du mois après que le colonel Assimi Goita, qui dirige le gouvernement de transition, a indiqué que la prochaine élection présidentielle n’aurait pas lieu avant 2026, après avoir initialement accepté une élection d’ici la fin du mois prochain.
Un mouvement de protestation contre la présidence de Keita a vu des dizaines de milliers de personnes manifester dans les rues au cours des mois qui ont précédé son renversement. Alors que le mécontentement à l’égard de sa présidence montait, Keita a tenté de faire des concessions à ses détracteurs, se disant même prêt à refaire le vote. Mais ces ouvertures ont été rapidement rejetées par les leaders de l’opposition, qui ont déclaré qu’ils ne s’arrêteraient pas au départ de Keita.
Le soutien à Keita a également chuté suite aux critiques concernant la gestion par son gouvernement de l’insurrection islamique, qui s’est considérablement étendue au centre du Mali pendant son mandat. Une vague d’attaques particulièrement meurtrières dans le nord en 2019 a incité le gouvernement à fermer ses avant-postes les plus vulnérables dans le cadre d’une réorganisation visant à endiguer les pertes.
Keita a également été critiqué pour sa gestion de la crise politique dans le nord. Il a signé un accord de paix avec les anciens rebelles, mais il n’a jamais été pleinement appliqué, ce qui a prolongé l’instabilité.
En 2013, Keita avait émergé d’un champ de plus de deux douzaines de candidats pour remporter la première élection démocratique du Mali après le coup d’État de 2012 – une victoire écrasante avec plus de 77 % des voix. Il a également bénéficié d’un large soutien de l’ancien colonisateur, la France, et d’autres alliés occidentaux. En 2018, Keita a été réélu pour un second mandat après avoir obtenu 67 pour cent des voix.
Né en 1945, Keita est originaire de la ville de Koutiala, dans ce qui est maintenant le sud du Mali. Il a étudié à Bamako, Dakar, au Sénégal, et à Paris, où il a obtenu une maîtrise en histoire et des études supérieures en politique et relations internationales avant de se lancer dans la politique.
Parmi ses premiers postes, il a été ambassadeur en Côte d’Ivoire voisine et conseiller diplomatique du président Alpha Oumar Konaré, qui a pris ses fonctions en 1992. Keita a ensuite été premier ministre de 1994 à 2000, puis président de l’Assemblée nationale de 2002 à 2007.
Il laisse derrière lui sa femme, Aminata Maiga Keita, et leurs quatre enfants.
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Le rédacteur de l’Associated Press, Krista Larson, a contribué à ce rapport depuis Dakar, au Sénégal.