Les restes de quatre personnes ont été retrouvés sur le site de l’explosion d’Ottawa, mais les dangers de la région entravent les recherches
Les restes de quatre personnes ont été retrouvés sur le site d’une importante explosion et d’un incendie dans une usine de fabrication de camions-citernes à Ottawa, mais la zone est trop dangereuse pour les récupérer pour le moment, ont déclaré des responsables dimanche.
Les enquêteurs affirment qu’il est trop tôt pour déterminer la cause de l’explosion survenue jeudi à Eastway Tank sur le chemin Merivale. Les débris, les produits chimiques et l’intégrité structurelle du site, ainsi que les conditions météorologiques, entravent l’enquête.
« A ce stade, nous en sommes à notre troisième jour d’enquête. Nous enlevons méticuleusement les débris, les morceaux de toit, les murs et certaines pièces d’équipement à l’intérieur du bâtiment. Nos efforts sont entravés par le froid et les risques sur place », a déclaré l’inspecteur de police d’Ottawa Frank D’Aoust. « Souvent, nous enlevons des débris et nous trouvons d’autres obstacles, ce qui est dangereux pour les enquêteurs sur place. »
Le Dr Louise McNaughton-Filion, coroner superviseur régional au bureau d’Ottawa, a déclaré que les victimes ne seraient pas formellement identifiées avant que leurs restes ne soient récupérés.
« Il n’est pas sécuritaire d’y accéder pour le moment », a-t-elle dit. « Dès qu’il sera possible de le faire en toute sécurité, nous récupérerons les restes et les analyserons respectueusement afin de déterminer la cause de leur mort, la manière dont ils sont morts et de les identifier par des moyens médico-légaux. »
Cinq personnes sont portées disparues et présumées décédées. Une des trois personnes emmenées à l’hôpital jeudi est décédée. Un patient a été libéré et un autre reste à l’hôpital dans un état stable.
« Toutes les familles concernées sont actuellement en contact avec notre enquêteur de coin », a déclaré Mme McNaughton-Filion.
Les membres des familles ont identifié sur les médias sociaux certains de ceux qui sont morts dans l’explosion.
Plusieurs organismes enquêtent sur l’incident, notamment le bureau du coroner, le commissaire des incendies de l’Ontario, le ministère du Travail et la Commission des normes techniques et de la sécurité. Il n’y a actuellement aucune date limite pour la fin des enquêtes.
« Notre processus d’enquête est très approfondi, ce qui signifie qu’il prend du temps », a déclaré le commissaire adjoint aux incendies, Tim Beckett. « Notre équipe a fait des progrès ; cependant, il y a encore beaucoup de travail à faire ».
Un défi supplémentaire pour l’enquête se profile à l’horizon. Une tempête de neige devrait apporter entre 25 et 40 cm de neige dans la région d’Ottawa à partir de dimanche soir.
M. D’Aoust a déclaré que des mesures d’urgence ont été mises en place pour protéger l’enquête et les enquêteurs.
« Nous nous préparons à avoir de grandes tentes, et ces grandes tentes aideront à protéger les preuves qui sont exposées aux éléments », a-t-il dit. « Nous avons également un service de déneigement qui sera à notre disposition ».
« COMPLÈTEMENT OBLITÉRÉ »
S’adressant aux journalistes dimanche, on a demandé à M. D’Aoust de décrire la scène du bâtiment Eastway Tank après l’incendie et l’explosion.
« Le toit s’est effondré. Il y a une grande partie qui a été complètement oblitérée et détruite dans l’explosion et l’incendie », a déclaré D’Aoust. « Il y a beaucoup de débris partout. Nous avons l’aide d’une excavatrice et d’une pelle surélevée, nous enlevons (les débris) pièce par pièce avec précaution et nous nous assurons que les preuves sont recueillies, en veillant à ne pas déplacer ce qui ne devrait pas l’être. »
D’Aoust dit qu’il y a encore des flambées qui se produisent dans les débris, ce qui arrête le travail pour des raisons de sécurité.
« C’est une scène très précaire et nous prenons notre temps pour nous assurer que les enquêteurs sur place sont en sécurité et par respect pour les victimes sur place », a-t-il ajouté.
M. Beckett a déclaré qu’il ne pouvait pas estimer la taille de la zone de l’explosion, mais a précisé que l’enquête se déroulait dans les limites de la propriété de l’installation.
« Nous ne voyons aucun aspect de l’enquête, à ce stade, en dehors des limites de la propriété « , a-t-il déclaré.