Lancement de la CAF Africa Super League au milieu de pertes financières
Une nouvelle super ligue de 24 clubs qui vise à révolutionner le football en Afrique et à devenir sa compétition la plus riche a été lancée mercredi par le président de la Confédération africaine de football, Patrice Motsepe, quelques heures seulement après que son organisation a annoncé une perte de près de 50 millions de dollars pour l’année dernière.
Motsepe a déclaré lors de l’assemblée générale de la CAF à Arusha, en Tanzanie, que la Super League africaine de la CAF offrirait un prix total de 100 millions de dollars, soit plus de cinq fois plus que l’actuelle Ligue des champions africaine.
La nouvelle compétition devrait débuter en août 2023 et le club vainqueur recevra 11,5 millions de dollars lors de sa saison inaugurale, a déclaré Motsepe lors d’un événement de lancement après l’assemblée générale. Chacune des 24 équipes participantes recevra 2,5 millions de dollars au départ pour couvrir ses dépenses.
La CAF et Motsepe n’ont pas annoncé quels 24 clubs africains participeraient à la première saison, ni donné de détails sur le format exact. Il a dit qu’il y aurait une autre annonce dans quelques mois.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a assisté à l’assemblée générale de la CAF et au lancement. Il avait déjà donné son soutien au projet, contrairement à la super ligue européenne condamnée l’année dernière qui avait été fortement combattue par l’instance dirigeante du football mondial.
Alors que les 100 millions de dollars de la Super League africaine sont éclipsés par la Ligue des champions de l’UEFA – avec 2 milliards de dollars répartis entre les clubs européens en prix – ce serait toujours la compétition la plus riche d’Afrique.
Même la Coupe d’Afrique des Nations, la pièce maîtresse continentale des équipes nationales, a un peu moins de 30 millions de dollars en prix. Le Sénégal a collecté 5 millions de dollars pour avoir remporté le tournoi en février.
« C’est un projet qui fera briller le football interclubs africain… au-delà de l’Afrique également », a déclaré Infantino à propos de la compétition proposée.
Cependant, Motsepe n’a fourni aucun détail concret sur la provenance de l’argent destiné à financer la nouvelle ligue intercontinentale de la CAF, l’instance africaine de football étant en difficulté financière. Les chiffres de la CAF publiés mercredi ont montré qu’elle avait enregistré une perte nette de 44,6 millions de dollars en 2020-2021 et certains reportages récents dans les médias ont même affirmé que la CAF était effectivement en faillite un peu plus d’un an après le début de la présidence du milliardaire minier sud-africain.
Parallèlement aux 100 millions de dollars, Motsepe a déclaré que 50 millions de dollars supplémentaires seraient mis à disposition pour aider à payer les joueurs et à garder certains des meilleurs talents du continent en Afrique.
Motsepe a déclaré le mois dernier que la CAF avait été « inondée d’investisseurs et de sponsors », mais il n’a pas encore annoncé un accord commercial majeur pour l’Africa Super League.
« Nous croyons que nous pouvons changer le visage du football africain », a déclaré Motsepe, répétant qu’il y avait un énorme intérêt de la part des partenaires commerciaux. « Nous collectons 100 millions de dollars… et nous sommes convaincus que cela contribuera énormément à améliorer la qualité et le niveau du football africain. »
L’idée d’une super ligue pour l’Afrique a été lancée pour la première fois il y a deux ans et Infantino a été étroitement associé au projet depuis le début, certains spéculant qu’il en est le moteur. Infantino a déclaré qu’il avait « la chance d’assister à certaines des réunions ».
Plus tôt lors de l’assemblée générale de la CAF, Motsepe a qualifié Infantino de « frère africain basé en Europe » et a déclaré que les 54 pays membres de la CAF voteraient pour lui lors de l’élection présidentielle de la FIFA l’année prochaine au Rwanda.
Ce commentaire était susceptible de provoquer à nouveau des critiques selon lesquelles la CAF sous Motsepe est trop proche d’Infantino, qui a utilisé son influence à la tête du football mondial pour s’assurer que Motsepe a été élu sans opposition à la présidence de la CAF en mars 2021, bien que le Sud-Africain n’ait aucune expérience antérieure dans le football international. administration.
La CAF est la deuxième plus grande organisation continentale de football après l’UEFA et fournit un gros bloc de votes pour la course à la direction de la FIFA. Pour beaucoup, Infantino a suivi une tactique similaire à son prédécesseur Sepp Blatter, dont l’offensive de charme en Afrique l’a aidé à obtenir une grande partie de ces 54 voix et à rester au pouvoir pendant près de 20 ans.
Le mois dernier, Motsepe a répondu aux critiques selon lesquelles il était une « marionnette » pour Infantino, quelque chose qui l’a suivi depuis qu’il a été élu avec l’aide d’Infantino.
« Il y a des choses sur lesquelles nous sommes d’accord et d’autres non », a déclaré Motsepe lors de la Coupe d’Afrique féminine au Maroc. « Je me concentre sur le commerce et je fais de l’argent avec le football africain et ce truc d’Infantino est une vieille histoire pour moi. »
Mercredi, Infantino a reçu une grande photo encadrée du mont Kilimandjaro par le Premier ministre tanzanien Kassim Majaliwa lors de la réunion de l’assemblée générale tandis que Motsepe a applaudi vigoureusement le président de la FIFA et a cajolé les délégués à la réunion pour qu’ils se joignent aux applaudissements.