La WTA ne reviendra pas en Chine en 2022 et souhaite une résolution du cas Peng.
La WTA s’efforce toujours de trouver une solution à l’impasse avec la Chine concernant l’affaire Peng Shuai, mais ne retournera pas dans le pays cette année, a déclaré Steve Simon, responsable du circuit.
Le bien-être de Peng Shuai est devenu une préoccupation pour la WTA après qu’elle ait posté un message sur les médias sociaux en novembre dernier accusant l’ancien vice-Premier ministre chinois Zhang Gaoli d’agression sexuelle.
Le message a ensuite été retiré et Peng a disparu de la scène publique pendant trois semaines.
Le mois suivant, la WTA a suspendu tous ses tournois en Chine, une décision qui devrait coûter au circuit féminin d’élite des centaines de millions de dollars en diffusion et en parrainage. Lire l’article complet
« Nous restons déterminés à trouver une solution à ce problème », a déclaré Simon à The Tennis Podcast.
« Nous voulons trouver une résolution avec laquelle Peng peut être à l’aise, le gouvernement chinois peut être à l’aise, et nous pouvons être à l’aise.
« Nous n’avons pas l’intention de nous retirer de la Chine. Nous avons suspendu nos opérations là-bas pour le moment. Nous continuerons à le faire jusqu’à ce que nous trouvions une solution.
« Nous resterons déterminés. Nous espérons être de retour en 2023 avec une résolution qui montre que des progrès ont été réalisés dans l’espace. C’est une victoire pour le monde si nous pouvons accomplir cela. »
Peng, qui s’était déjà effectivement retirée du tennis professionnel, a fait une apparition aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin en février et a nié avoir accusé quiconque d’agression sexuelle, ajoutant qu’elle avait elle-même supprimé le post sur les médias sociaux.
La WTA, cependant, a maintenu sa demande d’une enquête formelle sur les allégations de Peng et la possibilité de la rencontrer en privé pour discuter de la situation.
« Nous n’avons pas eu de communication récente avec Peng et le monde n’a pas vu Peng depuis les Jeux Olympiques non plus », a déclaré Simon.
« Je ne pense pas que l’on puisse changer les choses dans ce monde en s’éloignant des problèmes. Vous devez créer le changement.
« Ce n’est peut-être pas tout ce que nous voulons. Mais nous devons trouver une solution qui trouve cet équilibre qui nous permet de revenir en arrière et de voir des progrès dans la région. »
La WTA n’a pas encore annoncé son calendrier 2022 pour les événements après le Grand Chelem U.S. Open en septembre, mais Simon a déclaré que l’organe directeur annoncerait un calendrier d’automne « assez solide » dans les deux ou trois prochaines semaines.
Bien qu’il y ait eu des signes de collaboration entre l’ATP Tour et la WTA depuis le début de la pandémie de COVID-19, le Tour masculin n’a pas retiré sa présence de Chine et accueillera quatre tournois dans le pays cette saison.
Simon a déclaré qu’il respectait la position de l’ATP.
« Leur différence est que … ils n’ont pas un membre qui est affecté là-bas », a ajouté Simon. « Ils devront prendre leurs propres décisions à ce moment-là.
« Nous serions ravis d’avoir leur soutien sur ce que nous défendons là-bas et sur les problèmes ? Absolument. Mais nous n’essayons pas d’influencer leur décision de quelque manière que ce soit, elle doit être la leur. »
Reportage de Sudipto Ganguly à Mumbai ; édition de Nick Mulvenney et Peter Rutherford.