La région indo-pacifique veut éviter la querelle américano-chinoise (Banque asiatique de développement)
Un économiste principal dont l’organisation supervise des projets de développement économique à travers l’Asie affirme que la stratégie indo-pacifique du Canada pourrait répondre aux énormes besoins d’infrastructure de la région, mais risque de tomber à plat si Ottawa tente de coincer les pays contre la Chine.
« C’est formidable pour le Canada de développer des liens plus étroits avec tous les pays de la région », a déclaré Albert Park, économiste en chef de la Banque asiatique de développement.
« Pour beaucoup de dirigeants en Asie, ils ne veulent pas avoir à choisir leur camp. »
Le Canada est un membre fondateur de la BAD, qui depuis 1966 a accordé des prêts aux entreprises du Kazakhstan aux Fidji, une grande partie du financement provenant du Japon et des États-Unis.
La banque est connue pour garder un œil sur chacune des économies de la région et a récemment publié une nouvelle évaluation des tendances macroéconomiques, ainsi qu’une prévision de croissance et d’inflation pour chaque pays.
L’ABD s’attend à une accélération de la croissance dans la région et s’attend à ce que l’inflation ralentisse progressivement pour revenir aux niveaux d’avant la pandémie à des vitesses qui varieront selon les pays et dépendront de la façon dont les événements mondiaux tels que se déroulent.
Lors d’une récente visite à Ottawa depuis le siège social de la banque à Manille, Park a déclaré que le facteur clé était la réouverture économique de la Chine. Les blocages sévères de COVID-19 impliquaient des fermetures soudaines d’usines qui perturbaient les chaînes d’approvisionnement, au cours desquelles les consommateurs chinois achetaient des biens en ligne mais dépensaient peu en services.
Pékin représente la moitié du produit intérieur brut de l’Asie et c’est le partenaire commercial le plus important pour pratiquement tous les pays du continent.
« La région est plus étroitement liée à la Chine que toute autre grande puissance en ce moment », a déclaré Park, qui s’est approprié une métaphore souvent utilisée pour comparer le Canada et les États-Unis.
« La Chine est l’éléphant d’Asie à côté duquel tout le monde dort. »
Son groupe suit tout, des chiffres officiels du commerce aux données sur la mobilité, comme le fait que les métros chinois ont désormais à peu près le même trafic de passagers qu’avant la pandémie. La banque a également constaté une augmentation de la demande de services d’accueil et de transport, mais un impact durable sur l’emploi des jeunes, les niveaux de revenu et le nombre de travailleurs migrants dans le pays.
La faible croissance aux États-Unis et en Europe a entraîné une faible demande de produits manufacturés en provenance de Chine. Pourtant, les citoyens chinois ont économisé de l’argent pendant la pandémie et commencent à dépenser davantage pour les services intérieurs et le tourisme à l’étranger, ce qui pourrait bientôt stimuler l’affaissement du marché du logement du pays.
« Ce qui compte vraiment, c’est la façon dont le consommateur chinois commence à penser à ses dépenses », a déclaré Park. « C’est une aubaine énorme et inattendue pour la région. »
Cela s’applique aux pays plus riches comme le Japon et la Corée du Sud, ainsi qu’aux économies à croissance rapide comme l’Inde et les membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est.
En novembre dernier, le Canada a annoncé son intention de resserrer ses liens avec chacun d’eux dans le cadre de sa stratégie indo-pacifique.
Le document demande au Canada de continuer à commercer avec la Chine, mais de limiter sa dépendance économique à l’égard de Pékin et de geler le pays des secteurs stratégiques importants.
Park a déclaré que ce serait un équilibre délicat à atteindre, étant donné que presque tous les pays asiatiques cherchent à maintenir de bonnes relations avec Washington et Pékin.
« La plupart des pays d’Asie ont été assez cohérents dans leur plaidoyer pour l’ouverture du commerce et la poursuite de l’intégration économique régionale et mondiale », a-t-il déclaré.
« Il y a une sorte de résistance à ce que la politique affecte les opportunités de croissance et de prospérité partagées entre les pays de la région. »
Pourtant, Park a déclaré que le pari du Canada d’augmenter les dépenses d’infrastructure en Asie pourrait rapporter d’énormes bénéfices des deux côtés.
La stratégie Indo-Pacifique d’Ottawa promet 750 millions de dollars pour financer des projets d’infrastructure en Asie. Le financement intervient alors que les libéraux réduisent leurs dépenses d’aide étrangère, le premier ministre Justin Trudeau affirmant que de nombreux pays en développement souhaitent plutôt le développement des infrastructures.
Park n’a pas voulu commenter la politique intérieure, mais il a déclaré qu’il y avait « d’énormes besoins de financement » dans toute l’Asie pour les ponts, les ports et les routes qui s’adaptent aux changements climatiques.
« Il y a suffisamment de besoins, où je pense que le Canada peut essayer de se concentrer sur les choses qui sont si cohérentes avec son propre programme sur le climat, le genre, d’autres choses qui les intéressent », a-t-il déclaré.
« Cela aide à promouvoir l’engagement, les connaissances et la création de réseaux. »
Il a déclaré que l’ABD est en contact avec FinDev Canada, la société d’État qui supervise les nouvelles dépenses d’infrastructure en Asie, pour éventuellement cofinancer des projets et utiliser le réseau de la banque pour cibler le financement.
Park a également rencontré des responsables d’Affaires mondiales Canada et du Centre de recherches pour le développement international, une société d’État qui étudie la meilleure façon d’utiliser l’argent de l’aide pour obtenir des résultats dans le monde entier.
Pendant ce temps, Park a déclaré que son équipe tentait d’évaluer l’impact du « friendshoring », une poussée américaine pour que les alliés s’appuient les uns sur les autres pour rendre les chaînes d’approvisionnement plus résilientes et empêcher les acteurs hostiles de taxer ou de retenir les marchandises.
Cela survient alors que l’administration Biden restreint l’accès de la Chine aux puces à semi-conducteurs fabriquées avec la technologie américaine, afin de ralentir l’essor technologique et militaire de Pékin. Washington a également promis de dépenser beaucoup pour les technologies vertes, poussant le Canada et l’Europe à égaler les subventions aux entreprises et les allégements fiscaux.
Park a déclaré qu’il faudra des années aux économistes pour voir si cela a un impact durable. L’Amérique et l’Europe ont connu une augmentation des investissements directs étrangers mutuels et une baisse des IDE avec la Chine depuis 2019. Pourtant, Park a déclaré qu’une récente vague de délégations commerciales à Pékin pourrait inverser la réticence des entreprises à déplacer des emplois et des usines en Chine pendant les fermetures.
Il a également déclaré que les industries diversifiaient leurs chaînes d’approvisionnement en général, compte tenu de l’imprévisibilité des pandémies, du changement climatique, des sanctions contre la Russie et de l’hostilité entre les États-Unis et la Chine.
« La plupart des multinationales, et de nombreux pays, ne pensent qu’à diversifier les risques de la chaîne d’approvisionnement, compte tenu de toute la folie que nous avons vue. »
Pourtant, Park a averti que les politiques protectionnistes et la « délocalisation excessive d’amis » entraîneraient probablement plus d’inflation et nuiraient à la productivité économique. Il a dit qu’il était particulièrement préoccupé par les médicaments, les aliments et la technologie nécessaires pour effectuer une transition à faible émission de carbone.
« C’est tellement moins efficace, en pure économie. Et avec une croissance de la productivité plus faible, cela signifie que les biens ne seront pas produits aussi bon marché qu’ils le pourraient », a-t-il déclaré.
Park a déclaré que les données préliminaires suggèrent que les États-Unis et la Chine ont des économies suffisamment grandes pour pouvoir résister à la limitation des échanges entre eux, mais que d’autres pays qui commercent avec les deux supporteraient le poids économique de ce découplage.
« Chaque pays doit poursuivre ses propres intérêts nationaux naturels de la manière qu’il juge appropriée », a-t-il ajouté.
« Nous voulons juste rendre ces choix plus éclairés. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 30 avril 2023.