TOKYO — La princesse japonaise Mako a épousé un roturier et a perdu son statut royal mardi dans une union qui a divisé l’opinion publique et a été retardée de plus de trois ans par un conflit financier impliquant sa nouvelle belle-mère.

Le document de mariage pour Mako et Kei Komuro a été soumis par un fonctionnaire du palais mardi matin et est maintenant officiel, a déclaré l’Agence de la Maison Impériale. Ils feront des déclarations lors d’une conférence de presse dans l’après-midi mais ne répondront pas aux questions car Mako a montré qu’elle avait peur et était mal à l’aise face aux questions qui seraient posées, a déclaré l’agence.

Mako se remet de ce que les médecins du palais ont décrit plus tôt ce mois-ci comme une forme de trouble de stress traumatique qu’elle a développé après avoir vu la couverture médiatique négative de leur mariage, en particulier les attaques contre Komuro.

Il n’y aura pas de banquet de mariage et il n’y a pas eu d’autres rituels pour le couple. Leur mariage n’est pas célébré par beaucoup de gens, a déclaré l’agence.

Mako, qui a eu 30 ans trois jours avant le mariage, est une nièce de l’empereur Naruhito. Elle et Komuro étaient camarades de classe à l’Université chrétienne internationale de Tokyo lorsqu’ils ont annoncé en septembre 2017 leur intention de se marier l’année suivante, mais le différend financier a fait surface deux mois plus tard et le mariage a été suspendu.

Le litige consiste à déterminer si l’argent que sa mère a reçu de son ancien fiancé était un prêt ou un cadeau. Le père de Mako a demandé à Komuro de clarifier la situation, et il a écrit une déclaration pour se défendre, mais il n’est toujours pas clair si le différend a été entièrement résolu.

Komuro, 30 ans, est parti à New York en 2018 pour étudier le droit et n’est rentré au Japon que le mois dernier. Ses cheveux, attachés en queue de cheval, ont attiré l’attention comme une déclaration audacieuse pour quelqu’un qui épouse une princesse dans la famille impériale liée à la tradition et n’a fait qu’ajouter aux critiques.

N’étant plus une princesse, Mako a désormais pris le nom de famille de son mari – un problème qui touche la plupart des autres femmes japonaises puisque la loi exige que les couples mariés utilisent un seul nom de famille.

Mako a également refusé la dot de 140 millions de yens (1,23 million de dollars) à laquelle elle avait droit pour avoir quitté la famille impériale, ont déclaré les responsables du palais. Elle est le premier membre de la famille impériale depuis la Seconde Guerre mondiale à ne pas recevoir ce paiement alors qu’elle a épousé un roturier et a choisi de le faire en raison des critiques concernant son mariage avec un homme que certains considèrent comme inapte à devenir princesse.

Mardi matin, elle a quitté le palais vêtue d’une robe bleu pâle et tenant un bouquet. Elle s’est inclinée à l’extérieur de la résidence devant ses parents, le prince héritier Akishino et la princesse héritière Kiko, et sa sœur Kako, puis les sœurs se sont serrées dans les bras.

La loi sur la Maison impériale n’autorise que la succession masculine. Les femmes membres de la famille royale doivent renoncer à leur statut royal lorsqu’elles épousent un roturier – une pratique qui a entraîné un déclin de la taille de la famille royale et une pénurie de successeurs au trône.

Après Naruhito, il ne reste qu’Akishino et son fils, le prince Hisahito, dans la ligne de succession. Un groupe d’experts nommés par le gouvernement discute d’une succession stable de la monarchie japonaise, mais les conservateurs rejettent toujours la succession féminine ou l’autorisation de membres féminins à la tête de la famille impériale.