BOGOTA, COLOMBIE — La Colombie est devenue lundi le dernier pays d’Amérique latine à élargir l’accès à l’avortement, la Cour constitutionnelle du pays ayant voté la légalisation de cette procédure jusqu’à la 24e semaine de grossesse.

La décision du tribunal de neuf juges n’a pas répondu aux attentes des groupes pro-choix qui avaient fait pression pour que l’avortement soit complètement dépénalisé en Colombie. Mais elle a néanmoins été décrite comme un événement historique par les groupes de défense des droits des femmes, qui estiment que 400 000 femmes se font avorter clandestinement dans le pays chaque année.

Avant cette décision, la Colombie n’autorisait les avortements que lorsque la vie de la femme était en danger, que le fœtus présentait des malformations ou que la grossesse résultait d’un viol.

Désormais, les femmes colombiennes pourront avorter jusqu’à la 24e semaine de leur grossesse sans avoir à fournir de justification. Après la 24e semaine de grossesse, l’avortement sera toujours réservé aux femmes dont la santé est en danger.

« Nous essayions d’obtenir la décriminalisation complète de l’avortement… mais il s’agit tout de même d’une étape historique », a déclaré Cristina Rosero, avocate du Center for Reproductive Rights, basé à New York, un groupe de défense des droits qui était l’une des cinq organisations ayant déposé une plainte en 2020 pour que la Haute Cour examine les lois colombiennes sur l’avortement.

L’action en justice a fait valoir que les restrictions à l’avortement étaient discriminatoires à l’égard des femmes des zones à faible revenu pour lesquelles il était plus difficile d’obtenir des avortements légaux, car elles avaient moins accès aux médecins, avocats ou psychologues qui pouvaient les aider à prouver que la poursuite de la grossesse mettait leur santé en danger.

Rosero a déclaré que les changements apportés à la loi colombienne permettront désormais aux personnes à faibles revenus d’accéder plus facilement à des avortements sûrs.

« Notre défi est maintenant de faire en sorte que cette décision soit appliquée », a-t-elle déclaré.

Ailleurs en Amérique latine, l’Argentine, l’Uruguay et Cuba autorisent également les avortements sans restrictions jusqu’à certains stades de la grossesse, tandis qu’au Mexique, une décision de la Cour suprême a récemment déclaré que les femmes ne peuvent pas être jugées devant un tribunal pour avoir mis fin à leur grossesse.

L’Amérique latine est également une région où certains pays interdisent l’interruption de grossesse sans exception, comme au Salvador, au Nicaragua, au Honduras et en République dominicaine.