Le marché de l’immobilier au Canada continue de battre des records et certaines études montrent qu’une maison mise en valeur par des professionnels, avec des meubles modernes et des œuvres d’art, peut se vendre jusqu’à dix pour cent de plus.

Bien que les professionnels de la mise en scène soient propriétaires ou locataires des articles qu’ils placent dans les maisons, on craint que certains d’entre eux ne profitent des politiques de retour des magasins de rénovation.

« Cela arrive souvent. Nous le voyons tout le temps », a déclaré Sylvia Ioannou de Scarborough, qui travaille pour un magasin de bricolage.

De nombreux vendeurs font appel aux services d’un stager pour préparer leur maison au marché, afin de la mettre en valeur et d’augmenter son prix de vente. Un professionnel qui apporte des meubles, des œuvres d’art et des lampes peut facturer des milliers de dollars.

Ioannou dit que certains stagers achètent constamment des articles pour les rendre quelques semaines plus tard et elle est inquiète car les articles doivent être nettoyés et reconditionnés et son employeur ne gagne pas d’argent.

« Ils m’ont avoué qu’ils sont des stagers et qu’ils font ce qu’ils ont à faire. Bien sûr, au bout d’une semaine ou deux, ils retournent les choses et achètent autre chose », a déclaré Ioannou.

Ioannou a dit que certaines annonces immobilières montrent des lampes, des tables et d’autres objets qui ont encore leur étiquette de prix.

La pratique n’est peut-être pas illégale, mais certains acteurs du secteur du home staging estiment qu’elle est contraire à l’éthique.

« Nous considérons que c’est contraire à l’éthique et que c’est une forme de vol quand on y pense », a déclaré Nicole Schenk, présidente de l’Ontario’s Real Estate Staging Association, à CTV News Toronto.

Schenk a déclaré qu’elle était consciente de cette pratique, mais que les stagers professionnels n’abusent pas souvent des politiques de retour des magasins.

« Tous les professionnels que je connais ne font pas cela et, très franchement, nous sommes trop occupés pour le faire. Nous avons notre propre stock ou nous louons à d’autres sources », dit-elle.

Les détaillants disent que cette pratique est connue sous le nom de « wardrobing ».

La staging association affirme que son secteur n’est pas réglementé, mais que les magasins confrontés à des retours répétés peuvent souhaiter revoir leur politique de retour.

La directrice générale nord-américaine de la Real Estate Staging Association (RESA), Shell Brodnax, a publié une déclaration à CTV News dans laquelle elle affirme que « la RESA est l’association commerciale des stagers professionnels de l’immobilier. RESA ne tolère pas que les stagers immobiliers achètent des stocks, les utilisent et les retournent. »

« En réalité, si cela se produit, c’est probablement avec de nouvelles personnes qui peuvent fonctionner comme un hobby, plutôt que comme une entreprise professionnelle. Les entreprises professionnelles ne s’approvisionneraient pas en stock, l’utiliseraient, puis le retourneraient. Elles achètent des stocks et les conservent pendant des années, en les utilisant encore et encore. »