BELLEVUE, WASH. — Le fabricant de la PlayStation, Sony, intensifie sa concurrence avec le fabricant de la Xbox, Microsoft, en achetant le studio de jeux vidéo à l’origine de l’un des jeux à succès de la Xbox.

Sony Interactive Entertainment a déclaré lundi qu’il dépenserait 3,6 milliards de dollars pour acheter Bungie Inc, un éditeur de jeux indépendant basé à Bellevue, Washington. Bungie est à l’origine de la franchise de jeux populaires Destiny et a été le développeur original de Halo, propriété de la Xbox.

Microsoft a acheté Bungie en 2000, mais s’est séparé du studio de jeux en 2007 tout en conservant les droits de propriété intellectuelle de la franchise Halo.

Sony est l’une des plus grandes entreprises de jeux vidéo au monde, mais Microsoft a accru ses ambitions dans ce domaine, notamment en annonçant récemment son intention de racheter Activision Blizzard, éditeur de jeux très connu, pour 68,7 milliards de dollars. L’acquisition du propriétaire de titres tels que Call of Duty et Candy Crush permettrait à Microsoft de devancer immédiatement Nintendo et de devenir la troisième société de jeux vidéo en termes de ventes mondiales, derrière le japonais Sony et le géant chinois Tencent.

Le directeur général de Xbox, Phil Spencer, a déclaré au site d’information Axios l’année dernière que « nous avons beaucoup appris » depuis le départ de Bungie. Lundi, M. Spencer a félicité sur Twitter PlayStation pour avoir  » ajouté une équipe talentueuse  » à ses studios de jeux.

Bungie a été créée à Chicago en 1991 et a réalisé ses premiers succès, tels que Myth et Marathon, sur des ordinateurs personnels. Elle emploie aujourd’hui environ 900 personnes et est basée non loin du siège de Microsoft à Redmond, dans l’État de Washington. La division jeux vidéo de Sony est basée à San Mateo, en Californie.