La légendaire société américaine General Electric va se diviser en trois sociétés publiques axées sur l’aviation, les soins de santé et l’énergie.

L’entreprise, fondée en 1892, s’est transformée ces dernières années pour passer du conglomérat tentaculaire créé par Jack Welch dans les années 1980 à une entité beaucoup plus petite et ciblée. Elle a été fortement endommagée par la crise financière.

En annonçant mardi qu’elle se séparera de ses activités dans le domaine de la santé au début de 2023 et de son segment énergie, qui comprend les énergies renouvelables, l’électricité et les opérations numériques, au début de 2024, General Electric a peut-être signalé la fin de l’ère des conglomérats.

« En créant trois sociétés publiques mondiales de premier plan, chacune d’entre elles peut bénéficier d’une plus grande concentration, d’une allocation de capital adaptée et d’une flexibilité stratégique afin de stimuler la croissance à long terme et la valeur pour les clients, les investisseurs et les employés, a déclaré le président-directeur général Lawrence Culp Jr. dans une déclaration préparée.

Culp deviendra président non exécutif de l’entreprise de soins de santé. Peter Arduini sera président et PDG de GE Healthcare à partir du 1er janvier 2022. Scott Strazik deviendra PDG de l’entreprise combinée d’énergie renouvelable, d’électricité et de numérique. Culp dirigera l’activité aviation aux côtés de John Slattery, qui en restera le PDG.

Elle conservera une participation de 19,9 % dans l’unité de soins de santé.

L’aviation est la partie la plus rentable de l’activité de GE. La société produit des moteurs à réaction, des systèmes aérospatiaux, des pièces de rechange et des services de maintenance pour les avions commerciaux, d’affaires et militaires, y compris les chasseurs, les bombardiers, les avions-citernes et les hélicoptères.

L’entreprise a passé des années à défaire sa transformation massive sous Jack Welch, une ère de croissance débridée qui a donné naissance à un conglomérat tentaculaire dans les années 1980 et 1990. Des ampoules aux appareils électroménagers, des soins de santé aux services financiers, General Electric y est pour quelque chose.

Pendant le boom de la fin des années 1990, l’envolée du cours de l’action de GE en a fait la société la plus précieuse au monde. Le chiffre d’affaires de GE a presque quintuplé pendant le mandat de Welch, et la capitalisation boursière de la société a été multipliée par 30.

Cependant, les crises financières de 2007-2008 ont révélé à quel point GE était exposée au risque, en particulier à travers sa division financière.

En 2015, GE a annoncé une transformation radicale de l’entreprise, promettant de se débarrasser de milliards d’actifs pour mieux se concentrer sur le cœur industriel de l’entreprise, à savoir l’énergie, l’aviation, les énergies renouvelables et les soins de santé. Cela a conduit à un certain tumulte dans la direction.

Le PDG Jeff Immelt a été remplacé par John Flannery en 2017, qui a été évincé à peine un an plus tard et remplacé par Culp, qui a promis une transformation massive de l’entreprise.

La société a déclaré mardi qu’elle s’attendait à des coûts opérationnels d’environ 2 milliards de dollars liés à la scission, qui nécessitera l’approbation du conseil d’administration.

La société de Boston a également annoncé mardi qu’elle prévoit de réduire sa dette de plus de 75 milliards de dollars d’ici la fin de l’année.

Les actions ont bondi de plus de 8% avant la cloche d’ouverture.