La justice malaisienne confirme la condamnation pour corruption de l’ex-Premier ministre Najib
PUTRAJAYA, MALAISIE — La Cour d’appel de Malaisie a confirmé mercredi la condamnation et la peine de 12 ans de prison de l’ancien Premier ministre Najib Razak liées au pillage massif du fonds d’investissement public 1MDB qui a renversé son gouvernement en 2018.
Najib a été reconnu coupable par une haute cour en juillet 2020 d’abus de pouvoir, d’abus de confiance criminel et de blanchiment d’argent pour avoir reçu illégalement 42 millions de ringgit (9,9 millions de dollars) de SRC International, une ancienne unité de 1MDB. Il s’agissait du premier de plusieurs procès pour corruption contre Najib liés au scandale 1MDB, qui a déclenché des enquêtes aux États-Unis et dans plusieurs autres pays.
La décision de la cour d’appel de trois membres a été rendue via une audience Zoom après qu’un avocat de la défense a été soupçonné d’avoir contracté COVID-19.
« Dans l’ensemble, nous trouvons la condamnation sûre », a déclaré le juge de la cour d’appel Abdul Karim Abdul Jalil. « Nous rejetons l’appel … et confirmons la condamnation par la Haute Cour sur les sept chefs d’accusation. »
La cour d’appel a approuvé la demande de la défense de suspendre la condamnation dans l’attente d’un appel final. Najib, 68 ans, restera en liberté sous caution jusque-là.
Najib, qui avait l’air sombre lorsque le verdict a été lu, a déclaré plus tard lors d’une conférence de presse virtuelle qu’il était déçu du résultat. Il a réitéré son innocence et a déclaré qu’il ferait appel devant la Cour fédérale, la plus haute juridiction du pays.
« En tant que musulman, j’ai juré au nom d’Allah que je ne savais pas (les 42 millions de ringgits provenaient de la SRC), et je ne l’ai pas demandé. sur mon compte personnel », a-t-il déclaré.
Najib, qui a créé 1MDB peu de temps après son entrée en fonction en 2009, a déclaré que les charges retenues contre lui étaient politiques. Il vient de rentrer de Singapour, après que le tribunal a approuvé sa demande plus tôt de voyager pour être avec sa fille qui vient d’accoucher.
Le procureur principal Sithambaram a déclaré que le verdict de la cour d’appel montrait que l’affaire était basée sur des « faits froids et durs » et qu’il n’y avait aucun motif politique derrière les poursuites contre Najib.
Issu de l’une des familles politiques les plus en vue de Malaisie, Najib fait face à un total de 42 chefs d’accusation dans cinq procès distincts liés à 1MDB, dont certains sont en cours. Les enquêteurs allèguent qu’au moins 4,5 milliards de dollars américains lui ont été volés et blanchis par les associés de Najib. L’épouse de Najib est également jugée pour corruption.
Malgré sa condamnation pour corruption, Najib reste politiquement influent et son parti United Malays National Organization a rebondi après son éviction électorale choquante de 2018.
L’UMNO est revenue au gouvernement en mars 2020 dans le cadre d’une nouvelle coalition qui a pris le pouvoir au gouvernement réformiste qui a remporté les élections de 2018. En août, l’UMNO a repris le poste de Premier ministre après qu’un de ses dirigeants a été nommé nouveau Premier ministre du pays à la suite d’une lutte pour le pouvoir.
Les avocats de la défense soutiennent que Najib s’est vu refuser un procès équitable parce que le juge de la Haute Cour a fait de « graves erreurs de direction » lors du procès. Najib a déclaré qu’il n’était pas au courant de l’argent de la SRC acheminé sur ses comptes bancaires et qu’il avait été induit en erreur par le financier fugitif malaisien Low Taek Jho.
Mais la cour d’appel de trois membres a déclaré qu’elle n’avait trouvé aucune erreur dans le jugement de la Haute Cour.
Le juge Abdul Karim a déclaré que Najib avait clairement utilisé sa position pour approuver une garantie du gouvernement pour des milliards de prêts à la SRC en échange d’un pot-de-vin. Il a qualifié cela de « mauvaise gestion des fonds publics » car la SRC n’avait pas la capacité de rembourser les prêts et a rejeté la défense de Najib selon laquelle il agissait dans l’intérêt national.
« Il n’y a pas d’intérêt national ici, juste un embarras national », a déclaré le juge.
Abdul Karim a déclaré que l’argument de Najib selon lequel il avait été dupé par Low en lui faisant croire que l’argent faisait partie d’un don de la famille royale saoudienne pour empêcher Najib de se méfier du pillage de 1MDB était « intenable ». Les enquêteurs ont identifié Low comme le cerveau derrière le pillage de 1MDB et il est toujours en fuite.
Il s’agissait « clairement d’une fabrication », car la piste de l’argent montrait clairement que les fonds provenaient de la SRC, a-t-il déclaré. Najib connaissait la source des fonds et « les a convertis de manière malhonnête pour son propre usage », a ajouté le juge.
Les preuves au cours du procès ont montré une piste complexe d’argent mal acquis payé pour la rénovation de sa maison, des achats par carte de crédit, y compris une montre Chanel achetée à Hawaï comme cadeau d’anniversaire pour sa femme, et des déboursés aux partis politiques.
La condamnation n’affecte pas le statut actuel de Najib en tant que législateur en attendant son appel, mais il ne peut pas contester si des élections générales anticipées sont déclenchées. Les élections nationales ne sont pas prévues avant 2023, mais certains quartiers de l’UMNO ont appelé à des élections anticipées l’année prochaine.