La Floride, exempte d’attentats, est le lieu de vacances par excellence
Les touristes avides de plages de sable, de palmiers et de climat plus chaud se rendent en masse dans le Sunshine State, dépassant ces derniers mois les niveaux pré-pandémiques.
Miami est l’une des destinations les plus recherchées sur les sites Web de voyage et, à l’échelle de l’État, la Floride a accueilli 32,5 millions de voyageurs de juillet à septembre de cette année, dépassant le nombre de visiteurs durant cette période en 2019, avant la pandémie, a récemment déclaré le gouverneur Ron DeSantis.
L’État a été stimulé par les restrictions pro-business, anti-blocage et anti-masque du gouverneur républicain tout au long de l’année, permettant à l’un des principaux moteurs économiques de la Floride de prospérer, même si le tourisme a plongé dans d’autres parties du pays.
Aujourd’hui, alors que les snowbirds sont de retour et que d’autres planifient leurs vacances, les hôtels et les experts en tourisme signalent une augmentation notable. Miami — et la Floride — sont devenus encore plus populaires depuis que les frontières ont été ouvertes au début du mois aux voyages internationaux, bien que les plans et la logistique pourraient être bouleversés par l’émergence de la nouvelle variante omicron du COVID-19.
« Dès que les frontières et les vols ont été rouverts en novembre, nous avons commencé à voir des réservations en provenance d’Europe et d’Amérique du Sud », a déclaré Milton Sgarbi, vice-président du 1 Hotel South Beach, l’une des stations balnéaires les plus luxueuses de Miami.
« Nous avons eu des enterrements de vie de jeune fille, nous avons eu des réunions, nous avons eu des mariages, pas aussi grands que par le passé, mais des petits mariages presque chaque week-end. Le week-end dernier, nous avons eu trois mariages. »
Malgré la pandémie, l’hôtel haut de gamme a prospéré en 2021 auprès des voyageurs de loisirs. Normalement, ils voient un mélange égal d’affaires et de loisirs, mais il s’attend à ce que le marché des affaires reprenne en 2022, avec les touristes internationaux…
Karen Aguilar est venue à Miami en novembre — quelques semaines seulement après la réouverture des frontières — pour profiter du soleil depuis Bucaramanga, en Colombie.
« Vous devez venir et profiter des vues, des plages, des gens. C’est très amical et oui, je reviendrai », a-t-elle déclaré.
Miami et la Floride ont généralement un mélange équilibré de tourisme national et international, mais avec la fermeture des frontières à cause de COVID-19 en 2021, les villes ont lancé des campagnes de marketing massives pour courtiser les touristes américains qui étaient fatigués d’être enfermés.
« Le tourisme intérieur est revenu en force », a déclaré Rolando Aedo, du Greater Miami Convention & Visitors Bureau. « Nous avons augmenté notre part de marché des visiteurs nationaux, en partie parce que la Floride et Miami étaient ouvertes quand d’autres ne l’étaient pas et qu’il y avait une forte demande refoulée. »
Alors que la majeure partie du pays était fermée, plusieurs nouveaux hôtels ont ouvert à Miami ; des compagnies aériennes, dont Southwest et JetBlue, ont ajouté des lignes à Miami pour la première fois ; et Aedo a déclaré que la capitale nationale des croisières, Miami, a commencé à construire de nouveaux terminaux portuaires pour répondre à la demande, car plusieurs compagnies de croisière, dont Virgin, ont récemment embarqué ici.
Miami se développe également en tant que destination : En plus de South Beach, toujours très populaire, le quartier artistique en plein essor connu sous le nom de Wynwood est devenu une attraction majeure. Les responsables de Wynwood estiment que près de 6 millions de visiteurs se seront rendus dans ce quartier branché en 2021, contre environ 5 millions en 2020.
De nouveaux restaurants chics et des boutiques ont ouvert leurs portes tout au long de l’année à Wynwood, où la plupart des bâtiments et des trottoirs sont recouverts de grandes peintures murales en technicolor. TripAdvisor a même désigné Wynwood comme l’une des destinations hipster les plus cool des États-Unis.
Andrew Cronin, un résident d’Orlando, en Floride, a visité South Beach à plusieurs reprises, mais dit maintenant : « J’aime bien venir un peu plus à Wynwood et à Brickell parce que vous pouvez vraiment ressentir la véritable expérience de Miami, comme le cœur de Miami. »
La maison des parcs à thème d’Orlando est toujours populaire pendant la saison touristique, et a maintenant de grandes attractions comme la célébration du 50e anniversaire de Disney, de nouvelles attractions, y compris le parc à thème Peppa Pig, qui ouvre en février, et plusieurs nouveaux hôtels.
« La saison des fêtes va être forte pour notre destination », a déclaré Casandra Matej, présidente et directrice générale de Visit Orlando.
Les réservations anticipées pour Noël et le Nouvel An à Orlando sont à environ 95 % de ce qu’elles étaient pendant les vacances en 2019.
« Lorsque nous regardons vers l’avenir, les réservations pour janvier et février sont trois fois plus importantes que le volume que nous avons vu à cette époque l’année dernière », a déclaré Matej.
Dans toute la Floride, les locations de vacances jusqu’à la fin de l’année ont tendance à être supérieures de plus de 42 % à celles de 2019, et le nombre de sièges sur les vols intérieurs est supérieur de près de 4 %, selon VISIT FLORIDA.
Et 50 nouveaux hôtels devraient ouvrir dans tout le Sunshine State d’ici mars.