La fine ligne bleue : Un conseiller municipal d’Ottawa dénonce le port du symbole de la police sur les maillots de hockey
La police d’Ottawa fait face à des critiques après que des agents aient porté le symbole de la « fine ligne bleue » sur leurs chandails lors d’un match de hockey de bienfaisance ce week-end.
Des photos du match amical de vendredi soir entre le Service de police d’Ottawa et le Service des incendies d’Ottawa ont circulé en ligne, et de nombreux commentateurs ont critiqué le choix de l’uniforme.
L’Association de la police d’Ottawa soutient la décision des agents de porter le symbole, que certains considèrent comme un signe de solidarité policière et d’autres comme une réprimande du mouvement pour la justice raciale. Mais le conseiller municipal Ariel Troster le qualifie d' »inacceptable » et affirme que son utilisation doit être interdite.
Au Canada, le symbole de la « ligne bleue fine », souvent porté comme un écusson, ressemble généralement à une ligne bleue coupant horizontalement une version noire et blanche du drapeau canadien.
De nombreuses forces de police à travers le pays ont interdit à leurs membres de porter ce symbole dans l’exercice de leurs fonctions en raison de son adoption ces dernières années par des groupes d’extrême droite. La GRC a demandé à ses agents de cesser de le porter en 2020, et la police d’Ottawa l’a interdit depuis février 2021.
Un porte-parole de la police d’Ottawa a pris note de l’interdiction et a déclaré que les chandails pour le match de hockey avaient été fournis par l’Association de la police d’Ottawa. Le porte-parole n’a pas cautionné ou condamné la décision des agents de les porter, mais a déclaré que les « commentaires de la communauté » sur l’utilisation du symbole ont fait l’objet de discussions entre le service, l’association et la Commission des services policiers de la ville.
L’association continue de faire flotter un drapeau arborant le symbole sur son bâtiment au centre-ville d’Ottawa, malgré la demande de la commission de l’enlever.
Le président de l’association, Matthew Cox, a défendu l’utilisation du symbole, affirmant qu’il s’agit d’une façon d’honorer les officiers morts au travail. Il a déclaré que le drapeau continuerait « probablement » à être hissé.
Cox a déclaré que l’association devait mieux informer le public sur la signification du symbole pour la communauté policière.
« Cela n’a rien à voir avec le fait d’être un extrémiste ou un raciste », a-t-il déclaré.
« Ces maillots sont apparus bien avant que BLM ne transforme le logo de la ligne bleue en un symbole extrémiste, comme ils le disent.
Cox faisait allusion au mouvement Black Lives Matter et au contre-mouvement Blue Lives Matter. Lorsque les manifestations soulignant les violences policières à l’encontre des Noirs ont déferlé sur les États-Unis à partir de 2014, la « fine ligne bleue » a été adoptée comme symbole par les contre-manifestants, y compris des membres de groupes suprématistes blancs.
M. Troster a déclaré que le symbole crée des divisions à un moment où la police d’Ottawa est censée rétablir la confiance avec la communauté. Le maintien de son utilisation va à l’encontre de cet objectif, a-t-elle dit.
« Ce sont les membres racialisés de notre communauté qui ont le droit de dire que le symbole de la ligne bleue fine est inacceptable », a déclaré Mme Troster.
« Si la police veut vraiment construire des ponts avec la communauté, elle doit cesser de l’afficher. Un point c’est tout ».
Mme Troster a déclaré qu’elle avait l’intention de renouveler la demande que l’association des policiers cesse d’arborer le drapeau de la « fine ligne bleue », en plus de le retirer des chandails de hockey.
Dans une déclaration, le président de l’Association des policiers de l’Ontario, Mark Baxter, a fait valoir que le symbole, qui, selon lui, a été créé à l’origine pour honorer ceux qui sont tombés dans l’exercice de leurs fonctions, a une « signification particulière » pour l’ensemble de la profession. « Comme cela peut arriver, cet emblème est parfois malheureusement affilié à d’autres groupes qui ne représentent pas le point de vue de l’association.
« Nous reconnaissons que tous les Ontariens ne perçoivent pas l’emblème de la même manière et nous poursuivons nos efforts pour renforcer les relations avec les communautés. Il s’agit d’un symbole qui représente pour beaucoup de nos membres le sacrifice qu’ils font chaque jour pour assurer la sécurité de nos communautés.
Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 14 mars 2023.
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Cet article a été produit avec l’aide financière de la bourse Meta et de la Bourse de journalisme de la Presse Canadienne.