La décision de fermer presque toutes les toilettes des transports en commun d’Edmonton dans le but de réduire les intoxications médicamenteuses a déclenché une tempête de critiques jeudi.

Après le reportage de CTV News Edmonton, les habitants se sont demandés où ils devaient aller, quand ils en avaient besoin.

« Stephanie Wolfe, une maman et actrice locale, s’est demandée : « Alors, c’est normal de faire ses besoins dans le train ?

« Les toilettes publiques sont une question de dignité pour tout le monde », a déclaré Todd Janes dans un tweet.

Certains défenseurs locaux ont également fait valoir que ce n’était pas une bonne solution pour aider à la réduction des risques.

« Cette mesure étroite d’esprit n’est pas le moyen d’éviter les risques d’empoisonnement par la drogue », a tweeté Moms Stop the Harm, un groupe qui milite contre « les politiques de drogue qui ont échoué. »

« Les gens ont besoin de toilettes ET d’espaces sûrs à utiliser ! Exigez que les services de santé de l’Alberta financent et rouvrent le site de consommation sûre de Boyle Street et ouvrent les toilettes dans les stations ! »

« Toute la communauté a besoin d’un lieu sûr pour les personnes qui consomment des drogues. Les fermer et pousser les gens vers d’autres endroits NE FONCTIONNE PAS », a tweeté l’Association du personnel médical de la zone d’Edmonton.

Les toilettes resteront fermées jusqu’à nouvel ordre, a déclaré vendredi un porte-parole de la ville d’Edmonton, ajoutant que les inspecteurs des transports en commun sont encore en train d’être formés pour aider les personnes qui font une overdose.

« Si quelqu’un a besoin d’une assistance médicale dans une zone publique en transit, les services d’urgence sont susceptibles d’être informés de l’incident plus rapidement et potentiellement en mesure de fournir une réponse plus rapide », a écrit Olena Babiy dans un communiqué.

UNE DÉCISION DIFFICILE

Le conseil municipal a approuvé en février la décision de verrouiller les portes des toilettes, dans le cadre d’un plan de sécurité amélioré pour les transports en commun.

Depuis le 7 mars, 15 des 18 toilettes des transports en commun ont été fermées.

Anne Stevenson, conseillère municipale du centre-ville, a reçu des plaintes, mais a déclaré que le conseil et le personnel ont estimé qu’ils n’avaient pas d’autre choix que d’agir ainsi.

« Il était nécessaire de s’attaquer aux intoxications médicamenteuses qui se produisaient », a déclaré Mme Stevenson vendredi.

« C’est vraiment dur. Je comprends la déception des gens. Je pense que l’objectif est de les rendre opérationnels dès que possible et en toute sécurité. »

L’année dernière, les agents de police des transports en commun ont reçu près de 8000 appels concernant des personnes à l’intérieur des toilettes, selon un rapport récent.

En même temps, le conseil municipal dépense des millions de dollars pour fournir plus de toilettes publiques à Edmonton.

Dans un courriel adressé à CTV News Edmonton, un porte-parole de la ville a suggéré que les habitants d’Edmonton utilisent les toilettes permanentes situées dans les parcs et les installations municipales, mais plus tôt cette année, le maire a admis qu’il n’y en avait pas assez.

« C’est une commodité de base que la ville est absolument en retard pour offrir, et nous devons rattraper notre retard. Nous devons faire plus et nous nous engageons à faire plus », a déclaré Amarjeet Sohi lors des négociations budgétaires en janvier.

Stevenson a reconnu que la perception n’est pas très bonne.

« Nous engageons d’énormes ressources de la ville pour développer nos toilettes publiques, alors en fermer certaines en même temps est vraiment problématique « , a-t-elle déclaré.

LA SOLUTION EST JUSTE DEVANT NOUS.

Un autre conseiller a qualifié la situation de  » frustrante « , tout en pointant du doigt le gouvernement provincial.

 » La solution est juste devant nous. Des sites de consommation sécuritaire, financés et exploités par le gouvernement provincial « , a soutenu M. Janz.

Selon lui, la province a limité l’accès à la réduction des méfaits, rendant ainsi la vie plus difficile aux personnes dépendantes des drogues.

 » Ils doivent arrêter de pousser ça dans les stations de transit, arrêter de pousser ça dans les voies piétonnes. Nous savons que nous avons besoin de sites de consommation sécurisés, nous savons que nous avons une urgence d’empoisonnement aux drogues « , a déclaré Janz.

Entre-temps, le conseil municipal engage plus de sécurité et de personnel pour rendre les transports en commun plus sûrs, a dit Janz, dans l’espoir de rouvrir les toilettes bientôt.

« Ce n’est pas une solution que de verrouiller les toilettes « , a déclaré Janz.

Au cours des derniers mois, les autorités albertaines ont annoncé leur intention d’étudier  » l’approvisionnement sûr  » en opioïdes, de payer les injections de Sublocade et d’offrir un accès au traitement de la toxicomanie dans les prisons, dans le but de lutter contre la crise des opioïdes.

La province a publié la semaine dernière des données montrant que 176 personnes sont mortes en novembre et décembre, ce qui porte le total annuel à 1 758.

Avec des fichiers de la Presse Canadienne