WELLINGTON, NOUVELLE-ZÉLANDE — Quand une pomme de terre n’est-elle pas une pomme de terre ?

Quand c’est le tubercule d’une gourde, selon le Guinness World Records.

Un couple de Néo-Zélandais qui pensait avoir déterré la plus grande pomme de terre du monde dans le jardin de leur petite ferme près de Hamilton a vu ses rêves se transformer en purée après que le Guinness ait écrit pour dire que des tests scientifiques avaient révélé que ce n’était en fait pas une pomme de terre.

Colin Craig-Brown, qui a touché le tubercule avec une houe en août dernier alors qu’il jardinait avec sa femme Donna, a déclaré qu’il ressemblait et avait le goût d’une pomme de terre. Il a ajouté qu’il n’avait jamais goûté un tubercule de courge.

« Que peut-on dire ? a déclaré M. Craig-Brown. « Nous ne pouvons pas dire que nous ne vous croyons pas, parce que nous leur avons donné l’ADN. »

Après avoir envoyé des photos et des documents pendant des mois, le couple a reçu la mauvaise nouvelle de Guinness dans un e-mail la semaine dernière.

« Cher Colin », commence le courriel, qui poursuit en disant « malheureusement, le spécimen n’est pas une pomme de terre et est en fait le tubercule d’un type de gourde. Pour cette raison, nous devons malheureusement rejeter la demande. »

Le couple avait baptisé sa trouvaille Doug, qu’ils ont pris l’habitude d’épeler Dug, d’après la façon dont elle a été déterrée. Le tubercule est devenu une sorte de célébrité locale, après que le couple a commencé à poster des photos de lui sur Facebook avec un chapeau et a même construit un chariot pour le remorquer.

Lors d’une pesée officielle dans un magasin agricole local, Dug a été évalué à 7,8 kilogrammes (17 livres), soit l’équivalent de deux sacs de pommes de terre ordinaires ou d’un petit chien. Le record Guinness existant sera maintenu, un monstre de 2011 en Grande-Bretagne qui pesait un peu moins de 5 kg.

Craig-Brown croit toujours en Dug, qui se trouve toujours dans leur congélateur.

Je lui dis « bonjour » chaque fois que je sors des saucisses. C’est un personnage cool », dit Craig-Brown. « Chaque fois que les petits-enfants viennent, ils disent : « On peut voir Dug ? » ».

« Dug est le destructeur de Down Under », ajoute Craig-Brown. « C’est le plus grand pas-de-patate du monde. »

Craig-Brown a déclaré qu’il n’avait pas encore fini de chasser le record de pommes de terre. Dug a été semée par lui-même, mais Craig-Brown a déclaré qu’avec toutes ses recherches ultérieures sur les pommes de terre géantes, il est prêt à essayer de cultiver délibérément un monstre qui battra le record la saison prochaine.

Et cette fois, ce sera définitivement une pomme de terre.