SÉOUL, CORÉE DU SUD – Accusant les États-Unis d’hostilité et de menaces, la Corée du Nord a déclaré jeudi qu’elle envisagerait de redémarrer « toutes les activités temporairement suspendues » qu’elle avait interrompues au cours de sa diplomatie avec l’administration Trump, dans une menace apparente de reprendre les tests de explosifs nucléaires et missiles à longue portée.

L’agence de presse centrale coréenne officielle de la Corée du Nord a déclaré que le dirigeant Kim Jong Un avait présidé une réunion du Politburo du Parti des travailleurs au pouvoir, au cours de laquelle les responsables ont fixé des objectifs politiques pour « renforcer immédiatement » les capacités militaires afin de contrer les « mouvements hostiles » des Américains.

Les responsables ont donné des instructions pour « reconsidérer à une échelle globale les mesures de renforcement de la confiance que nous avons prises de notre propre initiative ΓǪ et examiner rapidement la question du redémarrage de toutes les activités temporairement suspendues », a déclaré la KCNA.

Les experts disent que Kim fait revivre un vieux livre de jeu de la corde raide pour extraire des concessions de Washington et de ses voisins alors qu’il est aux prises avec une économie en décomposition paralysée par la pandémie, la mauvaise gestion et les sanctions américaines contre ses ambitions nucléaires.

Le Nord a récemment intensifié ses démonstrations d’armes, y compris quatre séries de lancements de missiles ce mois-ci, dans un effort apparent pour faire pression sur Washington au sujet d’un gel prolongé de la diplomatie nucléaire.

Le ministère nord-coréen des Affaires étrangères avait déjà mis en garde contre une action plus forte après que l’administration Biden a imposé la semaine dernière de nouvelles sanctions pour la poursuite de ses essais de missiles. Le Conseil de sécurité de l’ONU a prévu jeudi une réunion à huis clos pour discuter de la Corée du Nord et des questions de non-prolifération.

La Corée du Sud a déclaré que son armée surveillait de près le Nord alors qu’elle exhortait son rival à reprendre le dialogue.

La Chine, principal allié de la Corée du Nord, a réitéré sa dénonciation des sanctions américaines lors d’un briefing du ministère des Affaires étrangères jeudi, les qualifiant de source de tension dans la péninsule coréenne. La Chine a évité de critiquer le Nord pour ses récents lancements de missiles et a approuvé un retour aux pourparlers multinationaux sur le désarmement organisés par Pékin qui sont au point mort depuis 2008.

Kim a annoncé une suspension unilatérale de ses essais de missiles balistiques nucléaires et intercontinentaux en 2018, alors qu’il entamait des pourparlers avec le président de l’époque, Donald Trump, dans le but de tirer parti de ses armes nucléaires pour des avantages économiques indispensables.

Leurs sommets ont suivi une course provocatrice dans les essais de missiles balistiques nucléaires et intercontinentaux nord-coréens en 2017 qui ont démontré la poursuite par Kim d’un arsenal qui peut cibler la patrie américaine. Il a également échangé des menaces d’anéantissement nucléaire avec Trump.

Mais les négociations sont au point mort depuis leur deuxième sommet en 2019, lorsque les Américains ont rejeté la demande de la Corée du Nord d’un allégement majeur des sanctions en échange d’une reddition partielle de ses capacités nucléaires.

À la fin de cette année, Kim est revenu sur des menaces familières et a déclaré que le Nord n’était plus obligé de maintenir sa suspension des essais nucléaires et ICBM, ce que Trump a présenté comme une réalisation majeure.

Cependant, la pandémie a contrecarré de nombreux objectifs économiques de Kim alors que le Nord a imposé un verrouillage et a interrompu la plupart de ses échanges avec la Chine.

La Corée du Nord semble avoir repris ce mois-ci le trafic de fret ferroviaire avec la Chine qui avait été suspendu pendant deux ans.

Il a effectué son sixième et dernier essai d’un dispositif explosif nucléaire en septembre 2017. et son dernier lancement d’un ICBM a eu lieu en novembre de la même année.

Certains experts disent que le Nord pourrait augmenter considérablement la mise lors des démonstrations d’armes après la fin des Jeux olympiques d’hiver de février à Pékin. Ils disent que les dirigeants de Pyongyang pensent probablement qu’ils pourraient utiliser une provocation dramatique pour déplacer l’aiguille avec l’administration Biden, qui a proposé des pourparlers ouverts mais n’a montré aucune volonté d’assouplir les sanctions à moins que Kim ne prenne de réelles mesures pour abandonner son programme nucléaire et de missiles.

Déclarant que l’hostilité américaine a atteint une « ligne de danger » qui ne peut plus être ignorée, les membres du Politburo nord-coréen ont appelé à des mesures pratiques pour « augmenter de manière plus fiable et efficace notre force physique pour défendre la dignité, les droits souverains et les intérêts de notre État ». a déclaré la KCNA.

Ils ont reproché aux États-Unis de poursuivre leurs exercices militaires avec la Corée du Sud et d’armer son allié avec des armes de pointe et ont affirmé – apparemment à tort – que Washington continuait d’envoyer des ressources stratégiques dans la région pour faire pression sur le Nord.

Depuis 2018, les États-Unis ont considérablement réduit leurs exercices combinés avec la Corée du Sud, qui ont pour la plupart été réduits à des simulations informatiques, pour faire place à la diplomatie avec la Corée du Nord et aux préoccupations liées au COVID-19.

Duyeon Kim, analyste au Center for a New American Security de Washington, a déclaré que l’allégation d’hostilité américaine par la Corée du Nord était un prétexte pour poursuivre les tests.

« Pyongyang se concentre carrément sur le respect de ses jalons en matière d’armes nucléaires en raison de son impératif militaire de le faire. Cela signifie que d’autres tests sont à venir », a-t-elle déclaré. « La pandémie a donné à Pyongyang amplement de temps pour continuer à développer des armes nucléaires parce que la Corée du Nord a fermé ses frontières et a refusé les pourparlers directs, craignant d’importer le virus. »

Ces dernières années, Kim Jong Un a présenté de nouvelles armes qu’il souhaiterait peut-être tester, y compris ce qui semblait être le plus grand ICBM de Corée du Nord qui a été déployé lors d’un défilé militaire en octobre 2020.

Il a également publié une ambitieuse liste de souhaits d’armes sophistiquées au début de l’année dernière tout en établissant un plan quinquennal de développement des forces militaires, qui comprenait des missiles hypersoniques, des ICBM à combustible solide, des satellites espions et des missiles nucléaires lancés par des sous-marins.

Si le Nord organise un autre essai nucléaire, il pourrait l’utiliser pour affirmer qu’il a acquis la capacité de construire une ogive nucléaire suffisamment petite pour tenir sur un prétendu missile hypersonique qu’il a testé deux fois cette année, selon les experts.

La semaine dernière, le département du Trésor américain a imposé des sanctions à cinq Nord-Coréens pour leur rôle dans l’obtention d’équipements et de technologies pour les programmes de missiles du pays.

Le Département d’État a ordonné des sanctions contre un autre Nord-Coréen, un Russe et une entreprise russe pour leur soutien plus large aux activités d’armes de destruction massive de la Corée du Nord. L’administration Biden a également déclaré qu’elle poursuivrait des sanctions supplémentaires de l’ONU concernant les tests du Nord.