Ghislaine Maxwell demande officiellement un nouveau procès après que ses avocats aient exprimé leur inquiétude au sujet d’un juré.
NEW YORK — Les avocats de Ghislaine Maxwell ont formellement demandé mercredi en fin de journée un nouveau procès après que les avocats de la mondaine britannique aient exprimé leur inquiétude quant au fait qu’un juré n’ait pas révélé avant le procès qu’il avait été abusé sexuellement dans son enfance.
Maxwell, 60 ans, a été reconnu coupable le 29 décembre de cinq chefs d’accusation de trafic sexuel et d’autres crimes pour avoir recruté et préparé des adolescentes à avoir des relations sexuelles avec l’ancien financier et délinquant sexuel Jeffrey Epstein. Maxwell risque jusqu’à 65 ans de prison.
« Aujourd’hui, l’avocat de Ghislaine Maxwell a déposé sa requête pour un nouveau procès », a déclaré l’avocat de la défense, Bobbi C. Sternheim, dans une lettre adressée au juge de district américain Alison J. Nathan.
Dans cette lettre, Sternheim a demandé que toutes les soumissions relatives au « juré n° 50 » restent sous scellés jusqu’à ce que la cour statue sur la motion.
Les avocats de Maxwell ont déclaré ce mois-ci qu’il y avait des « motifs incontestables » pour un nouveau procès après qu’un juré, qui a demandé à être identifié par son prénom et son second prénom, Scotty David, a déclaré à Reuters et à d’autres médias qu’il avait décrit avoir été abusé dans son enfance pendant les délibérations du jury.
Le lendemain, l’avocat de Maxwell a écrit au juge pour demander un nouveau procès et l’avocat new-yorkais Todd Spodek a comparu dans l’affaire Maxwell au nom du juré n° 50. Spodek n’a pas répondu à une demande de commentaire et n’a pas divulgué le nom de son client dans l’affaire Maxwell.
Des inquiétudes ont été soulevées quant au fait que Scotty David n’a pas révélé son abus lors de l’examen préalable au procès.
Il a été demandé aux jurés potentiels dans un questionnaire s’ils avaient déjà été victimes d’abus sexuels. Scotty David a déclaré à Reuters qu’il ne se souvenait pas de la question, mais qu’il aurait répondu honnêtement.
Les procureurs, qui ont demandé à la juge Alison Nathan de mener une enquête sur les déclarations des jurés, auront jusqu’au 2 février pour répondre à la requête de Maxwell.
Les experts juridiques ont déclaré à Reuters que Maxwell n’aurait pas la garantie d’un nouveau procès même si le juré n’a pas révélé son abus sur le questionnaire, notant que les cas de malhonnêteté des jurés qui ont conduit à l’annulation des verdicts impliquent généralement des jurés qui ont délibérément menti afin d’être sélectionnés.
La semaine dernière, Nathan a fixé l’audience de condamnation de Maxwell au 28 juin.
Epstein s’est tué en 2019 à l’âge de 66 ans dans une cellule de prison de Manhattan alors qu’il attendait son procès pour des accusations d’abus sexuels.
(Reportage de Luc Cohen à New York et Akriti Sharma à Bengaluru ; montage de Noeleen Walder, Robert Birsel).