La Corée du Nord confirme les essais de missiles alors que Kim visite un site de munitions
SÉOUL, CORÉE DU SUD – La Corée du Nord a déclaré vendredi que ses deux dernières séries d’essais d’armes cette semaine avaient été couronnées de succès, tout en s’engageant à renforcer sa « dissuasion de guerre » nucléaire et à accélérer le développement d’ogives plus puissantes.
Il semble que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un n’ait pas assisté aux tests mardi et jeudi, qui ont été détectés par les militaires des pays voisins, la Corée du Sud et le Japon. Mais Kim a inspecté une usine de munitions où les travailleurs ont juré loyauté envers leur chef, qui « brise avec son courage audacieux les défis des impérialistes américains et de leurs forces vassales », ont déclaré les médias d’État.
La Corée du Nord a intensifié ses activités de test ces derniers mois, y compris six séries de lancements d’armes jusqu’à présent en 2022, démontrant sa puissance militaire dans un contexte de difficultés liées à la pandémie et d’un gel prolongé de la diplomatie nucléaire avec les États-Unis.
Tout en élargissant agressivement ses capacités militaires malgré des ressources limitées, Kim fait également revivre l’ancien livre de jeu de Pyongyang sur la corde raide pour arracher des concessions à Washington, qui mène des sanctions internationales sur le programme nucléaire du Nord.
L’agence officielle nord-coréenne Central News Agency a décrit les deux missiles balistiques lancés depuis une zone côtière jeudi comme des « missiles guidés tactiques sol-sol » armés d’une ogive conventionnelle et a déclaré qu’ils avaient frappé avec précision une cible maritime.
Des photos publiées par les médias d’État suggèrent que les armes testées étaient un missile à combustible solide à courte portée, apparemment conçu d’après le système balistique russe Iskander.
Le missile, que la Corée du Nord teste depuis 2019, pourrait être lancé à partir de camions lanceurs et de trains et est conçu pour la maniabilité et le vol à basse altitude. Il est considéré comme un élément clé de l’arsenal croissant d’armes à courte portée du pays visant apparemment à écraser les défenses antimissiles dans la région.
KCNA a déclaré que les lancements de mardi concernaient un prétendu missile de croisière à longue portée que le Nord avait testé pour la première fois en septembre. Les deux missiles ont volé pendant plus de 2 heures et 35 minutes et ont démontré une capacité à frapper des cibles à 1 800 kilomètres (1 118 miles), une performance qui a souligné leur valeur pour « renforcer la dissuasion de guerre du pays », a déclaré l’agence.
Le Nord a décrit cette arme comme « stratégique », ce qui implique qu’elle est développée pour livrer des armes nucléaires.
Kim avait assisté à un essai de tir le 11 janvier d’un prétendu missile hypersonique qu’il a décrit comme la partie la plus importante d’un plan quinquennal visant à renforcer la force militaire du Nord. Sa liste de souhaits comprend également des missiles à ogives multiples, des satellites espions, des missiles à longue portée à combustible solide et des missiles nucléaires lancés par des sous-marins.
KCNA, dans son rapport séparé sur la visite de Kim dans une usine de munitions, a déclaré que l’installation produisait un « système d’arme majeur ». Il n’a pas dit quand il a visité.
En visitant l’établissement avec de hauts responsables, dont sa sœur Kim Yo Jong, de plus en plus puissante, Kim Jong Un a « très apprécié » les efforts des travailleurs pour moderniser l’armée du pays et leur dévouement à défendre la cause révolutionnaire du Parti des travailleurs au pouvoir avec « des forces de pointe puissantes ». armes », a déclaré la KCNA.
La Corée du Nord a décrit ses tests d’armes comme un exercice légitime de légitime défense et a menacé de prendre des mesures plus fortes après que l’administration Biden a imposé de nouvelles sanctions à la suite des tests hypersoniques de ce mois-ci.
Lors d’une réunion du parti au pouvoir présidée par Kim la semaine dernière, des hauts responsables du parti ont proféré une menace voilée de reprendre les essais d’explosifs nucléaires et de missiles à longue portée ciblant la patrie américaine, que Kim a suspendus en 2018 tout en lançant la diplomatie avec les États-Unis.
Le sommet de Kim avec le président de l’époque, Donald Trump, a déraillé en 2019 après que les Américains ont rejeté les demandes de la Corée du Nord d’un allégement majeur des sanctions en échange d’une reddition partielle de ses capacités nucléaires.
Cha Deok-cheol, porte-parole du ministère sud-coréen de l’Unification, qui s’occupe des affaires intercoréennes, a déclaré lors d’un briefing que les essais de missiles du Nord « ramenent l’horloge de la péninsule coréenne à l’époque des tensions et des conflits » et que le Nord devrait arrêter les lancements et reprendre le dialogue.
Certains experts disent que la Corée du Nord pourrait intensifier considérablement les démonstrations d’armes après les Jeux olympiques d’hiver, qui commencent le 4 février en Chine, principal allié et bouée de sauvetage économique du Nord.
Ils disent que les dirigeants de Pyongyang pensent probablement qu’ils pourraient utiliser une provocation dramatique pour déplacer l’aiguille avec l’administration Biden, qui a été préoccupée par de plus grands adversaires, dont la Chine et la Russie. L’administration Biden a proposé des pourparlers ouverts mais n’a montré aucune volonté d’assouplir les sanctions à moins que Kim ne prenne de réelles mesures pour abandonner les armes nucléaires et les missiles.