Quelques minutes après avoir entendu ce qu’elle pensait être une fausse alarme, Betsy Guetre et sa famille descendaient une corde de fortune faite de draps attachés ensemble.

Quelques instants plus tard, son partenaire est passé à l’action – aidant à attraper les gens qui sautaient des balcons supérieurs.

Guetre est l’un des dizaines de résidents à ramasser les morceaux après qu’un incendie destructeur a ravagé un North Battleford de trois étages, en Saskatchewan. immeuble d’habitation tôt le lundi matin.

L’incendie a été immédiatement considéré comme suspect. Dans une mise à jour sur l’incendie envoyée jeudi, la GRC a déclaré que deux personnes avaient été accusées d’incendie criminel à la suite d’une enquête menée par la Saskatchewan Public Safety Agency (SPSA).

S’adressant à CTV News par Zoom depuis une chambre du Tropical Inn de North Battleford, où séjournent de nombreuses victimes d’incendies, Guetre a décrit les moments terrifiants qui ont suivi après avoir découvert l’incendie qui brûlait dans la buanderie du bâtiment.

« Un gros nuage de fumée noire est sorti donc je n’ai pas eu d’autre choix que de fermer la porte », a déclaré Guetre.

« J’ai commencé à crier, comme crier, ‘il y a un incendie tout le monde, sortez’ et j’ai commencé à frapper aux portes en disant aux gens. »

Lorsqu’elle s’est précipitée vers l’appartement de sa famille, Guetre, son partenaire Trevor Janvier et sa nièce et sa fille adolescentes se sont vite retrouvés piégés.

« Mon partenaire et ma nièce ont attrapé des serviettes mouillées et se sont couverts le visage et ont essayé de sortir vers l’escalier. Ils n’y sont pas parvenus », a-t-elle déclaré.

« La fumée était si mauvaise qu’ils respiraient à peine. »

N’ayant aucune autre option, Janvier a rapidement noué les draps ensemble et un par un, la famille a descendu à tour de rôle du balcon du deuxième étage.

Une fois au sol, ils en virent d’autres, au troisième étage, collés sur leurs balcons.

Les pompiers étaient maintenant arrivés sur les lieux mais étaient attachés en train d’aider une femme enceinte à descendre d’un balcon supérieur à l’aide d’une échelle.

Janvier a donc déclaré que lui et un agent de la GRC avaient commencé à encourager les gens à sauter.

« Comme si vous n’aviez pas d’autre choix que de sauter et qu’ils se disaient » nous avons notre petit frère « . Et puis j’étais comme ‘l’abaisser, nous allons l’attraper.' »

Alors que le jeune garçon était descendu, il glissa hors de sa veste et plongea vers Janvier.

« Je me suis mis sous lui et dès qu’il est tombé. Je l’ai senti dans mes bras et je me suis donc simplement roulé en arrière », a déclaré Janvier, décrivant comment son entraînement à la sécurité précédent avait commencé.

« En cas d’impact que vous aimez, roulez-vous en arrière et il n’y a donc pas tellement d’impact sur l’autre personne et sur vous-même et c’est essentiellement ce que j’ai fait », a déclaré Janvier.

Javier s’est levé, a remis le garçon à la personne à côté de lui et a verrouillé les bras avec un agent de la GRC.

« Nous avons dit à ces autres personnes de sauter, puis elles ont fini par sauter et la première est tombée sur moi », a déclaré Janvier.

Plus de personnes se sont jointes pour aider Janvier et la police montée dans l’effort, qui ont chacun fait une autre chute – absorbant le poids des chutes.

« Je vais bien, j’ai un peu mal aujourd’hui, mais je vais bien », a déclaré Janvier.

Janvier et d’autres ont également aidé les pompiers à tirer un tuyau de l’autre côté de la rue et ont crié à leurs voisins trop effrayés pour sauter, les convainquant que c’était sans danger.

« Je n’ai jamais rien vu de tel, c’était juste le chaos avec l’incendie. Dans mes souvenirs, vous savez, dans au moins trois zones différentes au rez-de-chaussée, face à la rue », a déclaré à CTV le chef adjoint des pompiers de North Battleford, Dave Pratt. Des nouvelles.

« Voir des membres du public essayer d’aider à tirer des tuyaux et à éteindre l’incendie et essayer d’encourager les gens à sauter de leur balcon et à les convaincre qu’il est prudent de le faire parce qu’ils sont là en bas pour les attraper », Pratt mentionné.

« J’utiliserais certainement le mot » héros « pour tous les efforts. »

Le bâtiment a été totalement détruit, selon Pratt – le troisième étage s’effondrant finalement au-dessus du deuxième.

Guetre et Janvier disent qu’eux et beaucoup d’autres ont tout perdu dans l’incendie.

« Ça ne va pas être facile de remplacer tout ça. Ça nous a pris beaucoup de temps, ça nous a coûté cher pour obtenir ce que nous avions. Je veux dire, nous sommes passés de rien à construire ce que nous avions », a déclaré Guetre.

« Et puis c’est parti en un clin d’œil. »

Dix-sept personnes ont été transportées à l’hôpital et ont depuis été libérées. Six premiers intervenants ont également été traités et libérés, selon la ville de North Battleford.

La Croix-Rouge vient en aide à de nombreuses personnes déplacées par l’incendie.

Le Tropical Inn, où séjournaient initialement de nombreuses personnes touchées par l’incendie, a accepté des dons.

« Toute la communauté s’est réunie, j’ai probablement environ 10 000 vêtements en bas », a déclaré le directeur du bar de l’hôtel, Jamie Jackson.

« Il est devenu si grand que nous avons dû le déplacer d’une pièce à une salle de banquet. »

Les dons de vêtements pour les victimes de l’incendie d’un appartement à North Battleford sont illustrés. (Avec l’aimable autorisation de Jamie Jackson)

Jackson a déclaré que les résidents déplacés séjournant au Tropical Inn se rendaient régulièrement au North Battleford Travelodge – abritant également certains de ceux qui ont perdu leur maison – pour offrir de l’aide et apporter des dons.

Guetre a été parmi ceux qui ont fait les voyages.

Elle a d’abord déclaré qu’elle était « en colère » lorsqu’elle a appris que la police pensait que l’incendie avait été intentionnellement allumé, mais se rassure du fait que tout le monde a pu s’échapper en toute sécurité.

« C’est un bon sentiment de savoir que nous allons tous bien », a-t-elle déclaré.

« C’est difficile en ce moment, mais nous ne pouvons pas nous arrêter là. Nous avons encore un avenir pour nos enfants. Ils sont toujours en vie. »