Koeman parti, Barcelone nomme Sergi Barjuan entraîneur intérimaire
Avec ses coffres épuisés et un match crucial de Ligue des Champions à portée de main, le FC Barcelone était à la recherche d’un nouvel entraîneur jeudi après avoir nommé un entraîneur intérimaire suite au licenciement de Ronald Koeman.
Le club espagnol a déclaré que l’entraîneur de l’équipe de réserve Sergi Barjuan dirigera temporairement l’équipe jusqu’à ce qu’il trouve un remplaçant permanent à Koeman. Barjuan est un ancien défenseur du FC Barcelone. Le club a déclaré qu’il sera sur le banc de touche pour le match de championnat espagnol de samedi contre Alaves.
L’ancien milieu de terrain Xavi Hernandez, qui est lié depuis des années à un retour au club qu’il a aidé à atteindre ses plus hauts sommets en tant que joueur, semble être le principal candidat pour prendre la relève à plein temps. Cependant, Xavi, 41 ans, devrait d’abord se libérer de son poste d’entraîneur du club qatari d’Al-Sadd.
Xavi a refusé l’opportunité d’entraîner le FC Barcelone en janvier 2020 lorsque l’ancien président Josep Bartomeu, qui a démissionné au milieu de scandales il y a un an, lui a proposé le poste après avoir licencié Ernesto Valverde au milieu de la saison.
« Quand ils m’ont proposé (le poste), cela faisait à peine trois mois que j’étais entraîneur », a déclaré Xavi la semaine dernière. « Mais maintenant, c’est différent. J’ai plus d’expérience, et j’apprends beaucoup ici (avec Al-Sadd). »
La semaine prochaine, Barcelone se rendra en Ukraine pour affronter le Dynamo Kyiv dans un match qu’il devra remporter pour augmenter ses chances de poursuivre sa série de deux décennies de participation aux huitièmes de finale de la Ligue des champions.
Koeman avait justifié les défaites contre le Bayern Munich, Benfica, l’Atletico Madrid et le Real Madrid cette saison en affirmant que son équipe ne faisait tout simplement plus partie de l’élite européenne après que ses problèmes financiers l’aient obligée à se séparer des salaires de Lionel Messi et d’autres grands talents. Il a également insisté sur le fait que les blessures de ses joueurs offensifs avaient limité son efficacité.
Il y a moins d’un mois, le président du club, Joan Laporta, avait publiquement soutenu Koeman, demandant aux fans d’être patients alors que l’équipe est en pleine reconstruction.
Mais le crédit de Koeman s’est épuisé après la défaite 1-0 de mercredi au Rayo Vallecano, un modeste rival qui n’avait pas battu Barcelone depuis 2002. Barcelone, l’équipe dominante du championnat espagnol au cours des deux dernières décennies, occupe la neuvième place du classement.
Koeman, un ancien défenseur, a pris les rênes de Barcelone alors que sa crise économique se faisait tout juste sentir, après une défaite dévastatrice 8-2 contre le Bayern à la fin de la saison 2019-20 qui a coûté son poste à son prédécesseur Quique Setien. Le Néerlandais est resté dans les mémoires des supporters pour son but victorieux en finale de la Coupe d’Europe 1992.
Koeman, 58 ans, a mené Barcelone au titre de la Copa del Rey la saison dernière, mais le club a quitté la Ligue des champions en huitième de finale et a terminé le championnat espagnol à la troisième place.
Koeman a cependant jeté les bases d’un Barcelone rajeuni en intégrant les jeunes Pedri Gonzalez, Gavi Paez, Ronald Araujo et Oscar Mingueza dans son onze de départ et en faisant d’Ansu Fati l’un des leaders de l’équipe aux côtés des vétérans Sergio Busquets, Gerard Piqué et Jordi Alba.
Mais ses difficultés à marquer — un seul but en trois matches de Ligue des Champions — et son incapacité à répondre à l’adversité une fois derrière ont montré que l’équipe de Koeman n’était pas à la hauteur de son potentiel.
« Nous avons montré que nous avions du talent, mais ce n’était pas suffisant », a déclaré Koeman quelques heures avant son licenciement.
Koeman avait quitté son poste d’entraîneur des Pays-Bas pour retourner à Barcelone, un fait que Laporta avait également cité lorsqu’il lui avait accordé un sursis. Il avait auparavant entraîné plusieurs équipes, dont Everton, Southampton, Valence, Benfica et Ajax, entre autres clubs néerlandais.
Barjuan, 49 ans, a joué pour Barcelone en tant qu’arrière gauche de 1993 à 2002 avant de terminer sa carrière de joueur à l’Atletico. Il a été nommé entraîneur de l’équipe réserve de Barcelone en juillet.