Les joueurs du FC Barcelone venaient de regagner les vestiaires lorsque Gerard Piqué a lancé un message sur Twitter.

« Nous sommes de retour », disait-il.

Piqué et ses coéquipiers étaient restés sur le terrain du stade Santiago Bernabeu pour célébrer la victoire 4-0 de l’équipe sur le Real Madrid dans le championnat espagnol. Ils ont sauté et chanté avec les quelques centaines de supporters visiteurs restés dans le stade pratiquement vide.

A l’intérieur, l’entraîneur Xavi Hernandez a attendu pour embrasser chaque joueur à leur retour.

« Vamos, vamos ! (Allons-y !), » était l’échange courant.

C’était le type de déclaration dont Barcelone avait besoin dans une année difficile de reconstruction après le départ de Lionel Messi et l’effondrement de ses finances.

La déroute sur la route contre le plus grand rival de l’équipe – qui était confortablement en tête du championnat espagnol et venait d’éliminer le Paris Saint-Germain en Ligue des Champions – a rassuré Barcelone sur le fait qu’il est sur la bonne voie.

« Cela peut changer la dynamique du présent et de l’avenir », a déclaré Xavi. « Nous n’avions pas beaucoup de raisons de faire la fête ces derniers temps et aujourd’hui nous avons fait une déclaration. On peut dire que nous sommes sur le chemin du retour. Nous avons affronté le Real Madrid dans son stade et nous aurions pu gagner par plus de buts. C’était spectaculaire ».

Barcelone a enfin trouvé son rythme de croisière après un début de saison poussif, marqué par l’élimination de la Copa del Rey et de la Supercoupe d’Espagne.

Xavi a réorganisé l’attaque du FC Barcelone qui a prospéré récemment avec un style d’attaque plus vertical qui endommage les adversaires avec des rafales rapides et efficaces.

Le club a battu ses adversaires 24 à 5 lors de ses huit derniers matches, toutes compétitions confondues, grâce notamment aux nouvelles recrues Pierre-Emerick Aubameyang et Ferran Torres. Aubameyang a marqué deux fois et Ferran a ajouté un autre dimanche pour porter leur total combiné à 15 buts depuis qu’ils ont rejoint le club cette année. Ronald Araujo a marqué l’autre but de Barcelone contre Madrid, qui avait remporté les cinq derniers « clasicos » consécutifs.

« Cela renforce notre projet, renforce notre style, me renforce en tant que nouvel entraîneur » a déclaré Xavi. « Il n’y a aucun doute que c’est de cette manière que Barcelone doit être compétitif ».

Xavi a neutralisé Madrid après que son homologue Carlo Ancelotti ait tenté d’utiliser Luka Modric comme faux-neuf pour remplacer Karim Benzema, blessé, meilleur joueur de Madrid cette saison et meilleur buteur du championnat.

« Nous avons été capables de bien jouer derrière les lignes lorsque leurs milieux de terrain sont montés et cela nous a permis de créer de nombreuses occasions de marquer », a déclaré Xavi. « Cette victoire nous donne une grande confiance pour continuer à travailler dur. Nous nous sommes montrés que nous pouvons rivaliser avec n’importe qui. »

Ancelotti a pris la responsabilité de la défaite, en disant que sa tactique était mauvaise. Il a essayé d’utiliser Mariano Diaz à l’avant en deuxième mi-temps mais cela n’a pas non plus fonctionné. Eden Hazard était sur le banc mais n’a pas joué.

« J’ai dit aux joueurs que c’était ma faute », a déclaré l’Italien. « Ce n’était pas un bon plan. Barcelone a mieux joué et a mérité la victoire. »

L’impressionnante déroute de Barcelone a également suscité des éloges en dehors de l’Espagne.

« C’était un plaisir de regarder cette incroyable performance ce soir », a écrit l’attaquant du Bayern Munich Thomas Müller sur Twitter.

La victoire a empêché Madrid de prendre 12 points d’avance sur Séville, deuxième, à neuf journées de la fin. Barcelone est à 12 points avec un match en moins. Le club catalan était proche du milieu de tableau en début de saison.

« Ils nous laissent rêver de gagner le championnat, et rêver est gratuit », a déclaré le vétéran Dani Alves, qui a fait sa 400e apparition avec le club dimanche.

Le prochain match de championnat de Barcelone est à domicile contre Séville, qui a trois points d’avance. Barcelone est également en quart de finale de l’Europa League après avoir échoué à passer la phase de groupe de la Ligue des champions pour la première fois en près de dix ans.

« Nous devons rester humbles. Nous n’avons pas gagné un titre aujourd’hui », a déclaré Xavi. « Nous célébrons maintenant et ensuite nous devons commencer à penser à notre prochain match ».