Klopp se moque de l’idée de Boehly d’un All-Star Game en Premier League
Le manager de Liverpool, Jurgen Klopp, s’est moqué de la suggestion du nouveau propriétaire américain de Chelsea, selon laquelle la Premier League pourrait introduire un All-Star Game entre les meilleurs joueurs du nord et du sud.
S’exprimant lors de la conférence SALT qui s’est tenue à New York mardi, Todd Boehly a déclaré qu’il espérait que la Premier League pourrait « prendre un peu de leçons du sport américain » et organiser un match des étoiles qui permettrait de récolter des fonds pour les clubs situés au bas de la pyramide du football anglais.
L’idée a été soumise à Klopp après la victoire de Liverpool 2-1 contre l’Ajax en Ligue des champions plus tard dans la journée et l’entraîneur allemand s’en est moqué.
« Que puis-je dire – veut-il aussi amener les Harlem Globetrotters et les laisser jouer contre une équipe de football ? ». a déclaré Klopp.
Le principal problème de Klopp est qu’il n’y a pas de place dans un calendrier de football déjà bien rempli pour un tel match.
« Quand il trouvera une date pour cela, il pourra m’appeler », a-t-il dit. « Il oublie que dans les grands sports en Amérique, ces joueurs ont des pauses de quatre mois, donc ils sont bien contents de pouvoir faire un peu de sport pendant ces pauses. C’est complètement différent dans le football ».
La MLB, la NBA et la NHL organisent toutes un All-Star Game au milieu de leur saison. L’équivalent de la NFL – le Pro Bowl – a désormais lieu le dimanche précédant le Super Bowl.
Boehly, qui est copropriétaire de l’équipe de MLB Los Angeles Dodgers et possède des parts dans les LA Lakers de la NBA, s’est fait remarquer depuis qu’il a pris la tête du consortium d’hommes d’affaires qui a acheté Chelsea pour 2,5 millions de livres (alors 3,2 milliards de dollars) en mai.
Devenu président et directeur sportif par intérim, Boehly a supervisé une dépense record de 300 millions de dollars pour l’achat de nouveaux joueurs lors de la fenêtre de transfert de l’été européen. Puis, sept matchs seulement après le début de la saison de Chelsea, Boehly renvoie le manager Thomas Tuchel et le remplace par Graham Potter de Brighton.
Avec de nombreuses équipes de premier plan – Manchester United, Arsenal, Liverpool et maintenant Chelsea – appartenant à des Américains, il était peut-être inévitable que des idées faisant un clin d’œil aux sports américains se glissent dans le football anglais.
L’année dernière, ces quatre équipes, ainsi que Manchester City et Tottenham, ont tenté de contribuer au lancement d’une Super League européenne indépendante, avec des clubs d’Italie et d’Espagne.
La proposition s’est effondrée en 48 heures lorsque les clubs anglais se sont retirés au milieu d’une réaction de plus en plus violente de leurs supporters et des avertissements du gouvernement britannique selon lesquels une législation pourrait être introduite pour la contrecarrer.
L’idée de Boehly est beaucoup moins radicale, mais elle modifierait également le statu quo du calendrier traditionnel du football anglais, qui est déjà très chargé en raison de la présence de deux coupes nationales en plus de la Premier League à 20 équipes.
Klopp a critiqué ouvertement les exigences imposées aux joueurs en raison du nombre croissant de matchs de clubs et d’équipes nationales tout au long de l’année. Cette saison, la Coupe du monde se déroule pour la première fois au milieu d’une campagne du championnat anglais.
Klopp s’est également demandé si « les gens veulent voir » des équipes combinées du nord et du sud, opposant essentiellement des clubs rivaux.
« Imaginez cela – des joueurs de Manchester United, de Liverpool et d’Everton, tous réunis dans une seule équipe », a-t-il déclaré.
« Donc tous les gars de Londres ensemble ? » Klopp a ajouté. « Arsenal et Tottenham. Super. Il l’a vraiment dit ? Intéressant. »
Boehly a également évoqué la possibilité d’un « tournoi avec les quatre équipes les plus basses » – faisant vraisemblablement référence à la lutte contre la relégation en Premier League – mais n’a pas développé ce point, alors qu’il s’exprimait en tant qu’invité à la conférence SALT.