Tour Championship: Rory McIlroy prend d’assaut le 6 de retour pour gagner
Rory McIlroy, la voix la plus forte du PGA Tour au cours d’une année tumultueuse, a eu le dernier mot avec ses clubs dimanche lorsqu’il s’est rallié à six coups derrière pour remporter le championnat du Tour et remporter la FedEx Cup pour la troisième fois.
McIlroy a remporté 18 millions de dollars américains, portant ses gains sur le PGA Tour à plus de 26 millions de dollars pour la saison. Il a terminé avec un 4-moins de 66 ans pour dépasser le champion des Masters Scottie Scheffler, qui n’a réussi qu’un seul birdie en 73.
Scheffler espérait couronner la meilleure année du golf avec le titre de la FedEx Cup. Au lieu de cela, son entrée dans le livre des records égalait un record du PGA Tour pour avoir perdu la plus grande avance de 54 trous. Le dernier à le faire était Dustin Johnson en 2017 aux Champions HSBC.
Sungjae Im a reculé avec un double bogey au 14e trou et a tout de même réussi un 66 à égalité pour la deuxième place avec Scheffler.
McIlroy a qualifié le tour final de «spectacle», et pas seulement à cause de la foule pro-McIlroy qui a scandé son nom le long des derniers trous.
« Deux des meilleurs joueurs du monde s’affrontent pour le plus gros prix du PGA Tour, et j’espère que tout le monde à la maison a apprécié cela », a-t-il déclaré.
McIlroy avait besoin de beaucoup d’aide de Scheffler, la tête de série n ° 1, qui a commencé avec une avance de deux coups et n’a jamais traîné jusqu’au 70e trou. Scheffler, qui a réussi un birdie sur quatre des six trous dimanche matin pour terminer le troisième tour et construire une avance de six coups, l’a perdu dans les sept premiers trous.
Et puis ce fut une morsure d’ongle jusqu’à la toute fin, un après-midi époustouflant à East Lake qui s’est transformé en deux coups.
McIlroy a réussi un putt birdie de 30 pieds au 15e trou par-3 pour égaliser en tête. Après avoir survolé le green d’environ 20 mètres le 16, son lancer courait vite et s’est dirigé vers l’avant du green lorsqu’il a touché la broche et s’est installé à 7 pieds.
Il a sauvé la normale. Scheffler a explosé d’un bunker à un peu moins de 10 pieds et l’a raté, faisant un bogey qui l’a mis derrière pour la première fois de la semaine. Scheffler a mal interprété une chance de birdie de 10 pieds le 17 pour égaliser, envoyant le Tour Championship au dernier trou avec 18 millions de dollars en jeu.
Le fer 4 de Scheffler sur le 18 par 5 a navigué court et à droite et dans un bunker, et il a explosé sur le green. McIlroy est allé à gauche contre la tribune, a pris un soulagement et est monté sur le green pour un par facile.
Scheffler et Im ont chacun gagné 5,75 millions de dollars.
Corey Conners, de Listowel, en Ontario, a terminé 26e à 3 sous.
« L’argent ne m’est certainement pas venu à l’esprit. Je voulais remporter le titre de la saison », a déclaré Scheffler. « J’ai eu une très bonne année et je voulais la terminer avec une victoire ici, et malheureusement je n’ai pas pu le faire. »
McIlroy a remporté la FedEx Cup en 2016 en séries éliminatoires. Il a de nouveau remporté la FedEx Cup en 2019, la première année d’un départ échelonné. Mais cela aurait pu être le plus doux de l’automne, après une année au cours de laquelle le PGA Tour a été dans une vilaine bataille avec LIV Golf, financé par l’Arabie saoudite, qui a déjà attiré une vingtaine de joueurs et fait maintenant partie d’un procès antitrust contre le Tournée PGA.
C’est McIlroy qui a déclaré une loyauté féroce au PGA Tour au cours des dernières années lorsque des ligues rivales se sont présentées. Et c’est McIlroy qui a rejoint Tiger Woods pour diriger une réunion mémorable réservée aux joueurs la semaine dernière qui a conduit à des changements importants à venir pour la tournée.
Donc, oui, cela avait un niveau de satisfaction supplémentaire.
« Je crois au jeu de golf. Je crois en cette tournée, en particulier. Je crois aux joueurs de cette tournée », a déclaré McIlroy lors de la remise du trophée. « C’est le meilleur endroit au monde pour jouer au golf, sans exception, et j’ai joué partout. »
Même au Tour Championship, généralement une célébration de la fin de l’année, il a été question tout le week-end de nouvelles défections à venir dans les prochains jours. Le Daily Telegraph a rapporté il y a trois semaines que le champion du British Open, Cameron Smith, partait pour LIV Golf, et de nouveaux rapports au cours du week-end l’ont confirmé.
Deux personnes au courant des mouvements ont déclaré que Harold Varner III, Marc Leishman et Anirban Lahiri partaient. Ils ont parlé sous couvert d’anonymat car cela n’a pas été annoncé. Cameron Tringale a annoncé sa décision sur Twitter.
Reste à déterminer Joaquin Niemann, dont le manager a déclaré que le Chilien discuterait des options avec son père plus tard dimanche.
«Tout le monde en tournée a dû faire face à beaucoup de choses. Même les gars qui sont allés au LIV ont dû faire face à beaucoup de choses. Cela a juste été une sorte d’ère très tumultueuse dans notre jeu », a déclaré McIlroy. « C’est le meilleur endroit au monde pour jouer au golf. C’est le plus compétitif. Il a les meilleurs joueurs. Il a les champs les plus profonds. Je ne sais pas pourquoi vous voudriez jouer ailleurs.
Avec toutes ces spéculations, le Tour Championship qui semblait être un emballement s’est transformé en un spectacle dynamique. La majeure partie de cela est revenue à Scheffler, qui ressemblait à des joueurs différents à son retour dimanche matin et après une pause de deux heures avant le tour final.
Il n’a rien pu faire et a laissé quatre autres entrer dans le match. Scheffler n’a touché que neuf des 18 verts en temps réglementaire.
McIlroy a saisi l’occasion tôt avec trois birdies consécutifs, le dernier de 30 pieds sur le n ° 7 qui a conduit à des poches d’acclamations des tentes d’hospitalité d’entreprise à travers le parcours.
Scheffler a riposté, montrant un courage incroyable sans le jeu qui va avec. Il a réussi trois gros arrêts au début du neuf de retour et a pris les devants pour la dernière fois lorsque McIlroy a raté le 14e green avec un fer court du fairway et a fait bogey.
McIlroy a commencé le tournoi avec six coups de retard en tant que tête de série n ° 7. Il a ouvert avec un coup de départ hors limites pour un triple bogey et après un autre bogey, il avait 10 retards avant même que Scheffler ne commence. Et à la fin, la plus grande voix de la tournée a eu son plus gros trophée.