Le Kenyan Evans Chebet gagne le marathon de Boston pour son retour au printemps
BOSTON — Le Kényan Evans Chebet a remporté le marathon de Boston lundi, la course retrouvant sa place traditionnelle de Patriots’ Day dans le calendrier pour la première fois depuis le début de la pandémie de coronavirus.
Le peloton de tête d’environ 20 hommes s’est réduit à deux à la sortie de Heartbreak Hill, puis Chebet s’est détaché de Gabriel Geay de Tanzanie à environ quatre miles de l’arrivée pour gagner dans un temps non officiel de 2 heures, 6 minutes, 50 secondes.
Trevor Hofbauer a été le meilleur Canadien, terminant 15ème en 2:10.52. L’athlète de 30 ans, originaire de Calgary, est passé sous le seuil d’admissibilité aux championnats du monde avec son temps d’arrivée.
L’Américain Daniel Romanchuk a remporté son deuxième titre masculin en fauteuil roulant en 1:26:58. La Suisse Manuela Schar a remporté son deuxième titre consécutif à Boston et son quatrième au total, en 1:41:08.
Partageant un week-end avec l’ouverture à domicile des Red Sox – l’autre rite sportif du printemps de la ville – plus de 28 000 coureurs sont retournés dans les rues de Hopkinton à Copley Square six mois après un événement plus petit et socialement éloigné qui était la seule course d’automne dans son histoire de 126 ans.
Les supporters ont brandi des drapeaux ukrainiens pour soutenir les quelques dizaines de coureurs dont la course de 26,2 miles de Hopkinton à Copley Square était la partie la plus facile de leur parcours. Les athlètes de Russie et de Biélorussie ont été désinvités en réponse à l’invasion de l’Ukraine.
Les Ukrainiens qui n’ont pas pu se rendre à Boston se sont vus offrir un report ou un remboursement.
« Tout ce qu’ils veulent faire, ils peuvent le faire », a déclaré Tom Grilk, président de la Boston Athletic Association. « Courir cette année, courir l’année prochaine. Vous voulez un chiot ? Peu importe. Il n’y a aucun groupe auquel nous voulons être plus utiles. »
La 125e course a d’abord été reportée, puis annulée à cause de la pandémie — la première annulation depuis le début de l’événement en 1897. En 2021, elle a été reportée jusqu’en octobre.
La course de cette année a marqué le 50e anniversaire de la victoire de Nina Kuscsik, première femme officiellement victorieuse. (La véritable première femme à terminer la course est Bobbi Gibb, qui a couru pour la première fois en 1966 parmi les coureurs non officiels connus sous le nom de bandits).
Valerie Rogosheske, qui a terminé sixième en 1972, a déclaré qu’elle avait prévu de se cacher dans les buissons et de courir comme un bandit avant que les femmes n’obtiennent le feu vert quelques semaines avant la course. Cette année, elle participe à la course avec ses filles et sera la starter d’honneur de l’élite féminine.
« Il y avait juste ce sentiment de, `Boy, nous allons le faire. Personne ne peut abandonner. Il y a des yeux sur nous », a-t-elle déclaré sur la ligne de départ lundi. « Beaucoup de gens ne pensaient pas que nous devions courir un marathon. C’est pourquoi nous avons vraiment ressenti cette pression mais aussi cette opportunité de terminer ce marathon. »