Julie Chavez Rodriguez: le choix de Joe Biden pour diriger la campagne 2024
Lorsque le président américain Barack Obama s’est envolé pour la Californie pour dédier un monument national au dirigeant syndical latino Cesar Chavez, un groupe de proches de l’activiste a été invité à poser pour des photos avec le président.
Julie Chavez Rodriguez, la petite-fille de Chavez, est restée en retrait. En tant que membre du personnel d’Obama, elle avait voyagé avec le parti officiel à l’événement, mais elle ne voulait pas attirer l’attention sur elle.
Ce n’est que lorsque la conseillère principale d’Obama, Valerie Jarrett, a insisté que Rodriguez s’est avancé à contrecœur, entrant à peine dans le cadre.
« J’ai dit: » Julie, tu dois être là-haut avec ta famille « , a déclaré Jarrett, qui était le patron de Rodriguez au Bureau de l’engagement public de la Maison Blanche. « Et elle a dit: » Non, je suis membre du personnel aujourd’hui. « »
Les membres du personnel de la Maison Blanche sont souvent d’un type, des acharnés qui aspirent à leur propre éclat de feux de la rampe ou même à échanger sur un nom célèbre. Rodriguez a été une nette exception. Lors de sa deuxième tournée au service d’un président démocrate, elle a été directrice des affaires intergouvernementales pour Joe Biden, et elle a été nommée conseillère principale en juin dernier. Mardi, Biden a annoncé que Rodriguez présiderait sa campagne de réélection.
Dans son travail à la Maison Blanche au cours des deux dernières années, Rodriguez et son équipe ont aidé les gouvernements des États, locaux et tribaux, ainsi que Porto Rico et les autres territoires américains, à répondre aux besoins de leur gouvernement fédéral. Cela comprenait la lutte contre le COVID-19 et la distribution d’une aide provenant des 1,9 billion de dollars du plan de secours contre les coronavirus de Biden.
Jarrett et d’autres qui ont travaillé avec Rodriguez décrivent une travailleuse dévouée qui, bien que façonnée par un géniteur célèbre, ne met pas sa famille au premier plan.
Cecilia Munoz, qui a dirigé le bureau des affaires intergouvernementales pendant cinq ans sous Obama, a déclaré très tôt que Rodriguez avait obtenu le poste maintenant parce qu’elle est « Julie » – et non parce qu’elle est une Chavez.
« Être une Chavez fait partie de qui elle est », a déclaré Munoz, ajoutant qu’elle a obtenu le poste à la Maison Blanche « parce qu’elle est si compétente et a une si profonde intégrité ».
Et parce que Biden la voulait dans son équipe.
Rodriguez fait partie d’un groupe de Latinas servant à la Maison Blanche et conseillant Biden sur des questions allant des communications à la politique. Les défenseurs latinos avaient accusé Biden lors de la campagne présidentielle de 2020 de ne pas en faire assez pour atteindre ces électeurs.
Rodriguez est devenu l’un des conseillers les plus fiables de Biden, entretenant des relations avec les autorités nationales et locales qui, selon les aides, seront utiles tout au long de la campagne.
Elle a également développé une relation de travail étroite avec la coterie de conseillers politiques principaux de Biden, dont Anita Dunn et la chef de cabinet adjointe Jen O’Malley Dillon, qui devraient aider à diriger les efforts de réélection de Biden à la Maison Blanche.
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INFLUENCE CHAVEZ
Les nouveaux présidents rafraîchissent toujours l’apparence du bureau ovale, à la fois pour refléter leurs goûts personnels ou pour envoyer des messages plus larges sur leurs valeurs et ce qui les inspire.
Les mises à jour de Biden pendant un certain temps comprenaient le placement d’un buste en bronze de Chavez parmi des photographies de famille sur un bureau directement derrière le sien, donnant à la ressemblance du défunt dirigeant syndical une position proéminente chaque fois que Biden était vu à son bureau. Le buste est maintenant sur un piédestal ailleurs dans le bureau ovale.
Rodriguez a été bouleversée la première fois qu’elle a vu le buste de son « Tata » dans le bureau ovale. Son grand-père est un héros pour elle, quelqu’un qu’elle espérait imiter, a-t-elle déclaré dans une interview en 2021. Rodriguez a décrit le « profond sentiment de fierté » qu’elle ressentait en sachant que « les contributions que notre communauté a apportées sont reconnues dans la salle la plus puissante du monde ».
Biden a soutenu la cause de son grand-père d’améliorer les conditions des travailleurs agricoles migrants, a déclaré Rodriguez, et les deux hommes ont été influencés par leur foi catholique romaine et ses enseignements.
« Je pense qu’il y a ce genre d’histoire partagée et de … soutien partagé pour la cause qu’il dirigeait », a déclaré Rodriguez à propos de Biden.
L’admiration de la famille Biden pour Chavez et son héritage est également partagée par la première dame.
Jill Biden s’est envolée pour la Californie plus tôt en 2021 pour la commémoration du 31 mars de la naissance de Chavez. Elle a visité la propriété Forty Acres près de la ville de Delano, le premier siège permanent du syndicat United Farm Workers.
Un monument historique national, l’endroit est l’endroit où Chavez a mené deux longs jeûnes – 25 jours en 1968 pour la non-violence et 36 jours en 1988 à cause de la menace des pesticides. C’est également là que des milliers d’ouvriers agricoles ont été vaccinés contre la COVID-19.
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RACINES CALIFORNIENNES
Rodriguez, 45 ans, est né à Delano de la fille de Chavez, Linda, et de son mari, Arturo Rodriguez. Ses grands-parents Cesar et Helen Chavez se sont portés volontaires à plein temps pour l’organisation United Farm Workers of America, et Rodriguez est souvent allé à des rassemblements de travailleurs avec les deux couples et les a aidés dans la sensibilisation de la communauté.
Elle a grandi dans le mouvement des travailleurs agricoles et a été active dans des campagnes, des piquets de grève, des boycotts, des marches et des réunions syndicales, a déclaré Paul Chavez, l’oncle de Rodriguez, en 2021.
Il s’est rappelé comment elle sautait du bus lorsqu’elle rentrait de l’école primaire et se rendait dans les bureaux pour voir ce qui se passait et proposer son aide. Elle était engageante et curieuse, avec un niveau de maturité au-delà de son âge, a-t-il déclaré.
« Elle savait comment parler aux personnes âgées et aux enfants de son âge », a déclaré Paul Chavez.
Après avoir obtenu un diplôme en études latino-américaines de l’Université de Californie à Berkeley en 2000, Rodriguez a travaillé à la fondation du nom de son grand-père avant de devenir bénévole pour la campagne présidentielle d’Obama en 2008 dans le Colorado.
Elle travaillait au ministère de l’Intérieur sur une initiative pour les jeunes lorsque Jarrett l’a recrutée pour travailler sur l’immigration et la sensibilisation des Latinos à la Maison Blanche.
Jarrett a déclaré qu’elle voulait Rodriguez dans son équipe en raison de sa « réputation extraordinaire d’excellence, de travail acharné, de compétence » et de « se concentrer non pas sur elle-même, mais sur la façon dont nous pourrions engager autant de voix » que possible.
Rodriguez est ensuite devenue l’adjointe de Jarrett et son portefeuille s’est élargi pour inclure la sensibilisation des anciens combattants, des Américains d’origine asiatique et des îles du Pacifique, ainsi que des groupes de prévention de la violence armée.
Peu de temps avant la fin du mandat d’Obama en janvier 2017, Rodriguez a été nommé directeur d’État du sénateur de l’époque. Kamala Harris de Californie. Rodriguez a ensuite rejoint la campagne présidentielle de Harris en 2020 en tant que directeur politique et chef de cabinet itinérant.
Rodriguez a rejoint la campagne de Biden pour aider à superviser la sensibilisation des Latinos après le départ de Harris. Après l’élection de Biden, il l’a nommée pour diriger le bureau des affaires intergouvernementales.
Son oncle a déclaré que la position de Rodriguez auprès du président était un message encourageant pour les jeunes de couleur.
« Sa présence et son être sont une chose très puissante pour les personnes qui n’ont pas eu beaucoup d’opportunités, et en particulier celles qui ont été exclues des affaires politiques et civiques de nos communautés », a déclaré Paul Chavez.
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‘HUMBLE SERVANT
Kendra Barkoff, qui a été attachée de presse du ministère de l’Intérieur sous Obama, avec Rodriguez comme adjoint, a déclaré que Rodriguez était si « humble » que les membres du personnel n’avaient pas réalisé les liens familiaux au début.
« Une fois que nous avons appris, nous avons été encore plus inspirés par elle », a déclaré Barkoff.
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Le correspondant de l’AP à la Maison Blanche, Zeke Miller, a contribué à ce rapport