Les Maple Leafs de Toronto revendiquent une avance de 3-1 dans la série en prolongation
Alexander Kerfoot a marqué en avantage numérique à 4:14 de la prolongation alors que les Maple Leafs de Toronto sont revenus d’un déficit de 4-1 en troisième période pour vaincre le Lightning de Tampa Bay 5-4 lundi et prendre une avance de 3-1 en leur série éliminatoire de premier tour.
Avec Mikhail Sergachev dans la surface de réparation pour avoir trébuché, Kerfoot a fait basculer un tir de la pointe de Mark Giordano pour son premier but de la série et a déplacé les Leafs à moins d’une victoire de leur première victoire en série depuis 2004.
Auston Matthews, avec deux buts, Morgan Rielly et Noel Acciari ont également marqué pour Toronto. Ilya Samsonov a effectué 27 arrêts pour les Leafs, qui se sont améliorés à 2-17 lors de leurs 19 derniers matchs d’après-saison alors qu’ils menaient une série.
William Nylander a récolté trois passes, tandis que Mitch Marner et Ryan O’Reilly en ont chacun récolté deux pour Toronto, qui a notoirement raté une avance de 4-1 en troisième période du septième match contre les Bruins de Boston en 2013 avant de perdre en prolongation.
Alex Killorn a marqué deux fois pour Tampa, tandis que Sergachev, avec un but et une aide, et Steven Stamkos ont fourni le reste de l’attaque. Andrei Vasilevskiy a stoppé 32 tirs. Nikita Kucherov et Victor Hedman ont chacun ajouté deux passes.
Les équipes ont deux jours de congé avant le match 5 du match au meilleur des sept, qui se déroule jeudi à Toronto. Le match 6, si nécessaire, sera de retour à Tampa – qui a battu les Leafs en sept matchs au premier tour du printemps dernier – samedi.
Menés 4-1 en entrant dans le troisième et ressemblant à une équipe prête à répondre à des questions plus difficiles sur son manque d’instinct de tueur, les Leafs ont finalement commencé à repousser et se sont rapprochés à deux à 9:44 lorsque Matthews a marqué son deuxième de la série.
Le centre vedette en a ajouté un autre en supériorité numérique à 12:29 avec une redirection d’un tir de Nylander.
Rielly, qui a marqué en OT dans le match 3 pour donner à Toronto une victoire de 4-3, et a été hué chaque fois qu’il a touché la rondelle après avoir frappé Brayden Point dans les planches sur une séquence propre mais maladroite samedi, a complété le retour avec 3:56 gauche en temps réglementaire lorsque son tir a battu Vasilevskiy.
La tournure étonnante des événements a déclenché des célébrations sauvages parmi des groupes de partisans des Leafs à l’intérieur de l’aréna Amalie.
La série a vu une augmentation significative des tensions par rapport à la précédente réunion éliminatoire de l’équipe – avec beaucoup de méchanceté entre et après les sifflets – y compris un fracas deux nuits plus tôt avec Point down blessé qui a vu Stamkos et Matthews laisser tomber les gants.
L’entraîneur-chef de Toronto, Sheldon Keefe, et son homologue de Tampa, Jon Cooper, ont également jouté dans les médias, tandis que le directeur général des Leafs, Kyle Dubas, s’est disputé avec un groupe de partisans lors du troisième match à l’Amalie Arena.
Le Lightning, qui a remporté la Coupe Stanley en 2020 et 2021 avant de tomber contre le Colorado lors de la finale de l’an dernier, a obtenu un tir de pénalité en désavantage numérique à 7:45 du premier, mais Samsonov a fait un arrêt sur Brandon Hagel.
Tampa se connecterait sur un avantage numérique à 9:57 lorsque Killorn a terminé un joli jeu de passes sur une alimentation de Kucherov à la lèvre du pli de Toronto.
L’équipe locale, qui était de loin supérieure samedi malgré le pointage final, a doublé son avance à 18:27 après que Kerfoot s’est fait retirer la rondelle par Point. L’homme de 51 buts du Lightning est rapidement passé à Kucherov, qui à son tour a trouvé Sergachev pour qu’il tire devant Samsonov.
Visant à venger la défaite du printemps dernier contre Tampa après avoir également mené cette série 2-1, les Leafs ont mélangé trois de leurs quatre combinaisons de lignes, puis ont réduit le déficit de moitié à 4:51 de la seconde lorsque Acciari a fait basculer un point de Justin Holl après O ‘Reilly a déshabillé Kucherov.
La recrue des Leafs Matthew Knies a dégagé la rondelle de la ligne de but quelques instants plus tard, mais le Lightning a porté le score à 3-1 à 11:31 lorsque le tir de Hedman a frappé Stamkos et a ricoché.
Killorn a mis Tampa en tête avec 1:11 à faire dans la période où il a tiré un tir parfait à l’étage sur Samsonov qui est sorti du poteau et pour son deuxième de la nuit et la série avant Toronto, qui n’a pas avancé dans le post- saison depuis 2004, a répondu dans le troisième.
JEU DE HEDY
Le 25e match éliminatoire multipoints de Hedman en carrière l’a égalé avec Sergei Zubov au 11e rang sur la liste de tous les temps pour les défenseurs.
Kucherov et Hedman ont inscrit le même but en séries éliminatoires – le premier de Killorn – pour la 41e fois de leur carrière, le troisième total le plus élevé d’un tandem attaquant-défenseur dans l’histoire de la LNH. Wayne Gretzky et Paul Coffey (51 fois) se classent premiers devant Mike Bossy et Denis Potvin (49 fois).
SE TENIR DROIT
Samsonov est le deuxième gardien des Leafs à arrêter un tir de pénalité en séries éliminatoires. Felix Potvin a refusé l’attaquant de Chicago Patrick Poulin lors du deuxième match des quarts de finale de la Conférence de l’Ouest de 1995.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 24 avril 2023.