SAN DIEGO — Une cour d’appel de Californie a confirmé la décision d’un tribunal de première instance selon laquelle Johnson & ; Johnson doit payer des pénalités à l’État pour avoir commercialisé de manière trompeuse des implants pelviens pour femmes, mais a réduit le montant de 42 millions de dollars US, le ramenant à 302 millions de dollars.

Johnson & ; Johnson avait fait appel en 2020 après que le juge Eddie Sturgeon de la Cour supérieure ait évalué les 344 millions de dollars de pénalités contre Ethicon, filiale de Johnson & ; Johnson.

Sturgeon a constaté, après un procès sans jury, que la société avait fait des déclarations trompeuses et potentiellement dangereuses dans des centaines de milliers de publicités et de brochures d’instruction pendant près de deux décennies.

La Cour d’appel du quatrième district de Californie a rendu lundi une décision selon laquelle les 42 millions de dollars de pénalités imposées pour les arguments de vente de la société aux médecins étaient injustifiés car il n’y avait aucune preuve de ce que les représentants commerciaux avaient réellement dit.

Mais la cour d’appel a déclaré que Sturgeon avait reçu de nombreuses preuves qu’Ethicon avait sciemment trompé les médecins et les patients sur les risques posés par ses produits, rapporte le San Francisco Chronicle.

Ryan Carbain, un porte-parole de Johnson & ; Johnson, a déclaré au Chronicle que la société ferait appel de la décision de la cour d’appel devant la Cour suprême de l’État.

Le mode d’emploi de tous les emballages d’implants de mailles pelviennes de la société « falsifiait ou omettait la gamme complète, la gravité, la durée et la cause des complications associées aux produits de mailles pelviennes d’Ethicon, ainsi que l’irréversibilité potentielle et les conséquences catastrophiques », a déclaré la juge présidente Judith McConnell de la cour d’appel dans une décision de 3-0 confirmant les 302 millions de dollars de pénalités.

Elle a rejeté l’argument de la société selon lequel l’amende était excessive, affirmant qu’elle représentait moins de 1% de la valeur nette de 70,4 milliards de dollars de Johnson & ; Johnson.

Les produits, également appelés mailles transvaginales, sont synthétiques et implantés chirurgicalement dans le vagin des femmes dont les organes pelviens se sont affaissés ou qui souffrent d’incontinence urinaire d’effort lorsqu’elles toussent, éternuent ou soulèvent des objets lourds.

De nombreuses femmes ont intenté un procès à la société basée dans le New Jersey, alléguant que le filet avait causé de graves douleurs, des saignements, des infections, une gêne lors des rapports sexuels et la nécessité d’une opération de retrait.

On estime que cette affection touche 3 à 17 % des femmes et qu’elle devient parfois grave après 70 ans

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Johnson & ; Johnson, le plus grand fabricant mondial de produits de soins de santé, conteste d’autres poursuites concernant les effets secondaires de médicaments, son rôle dans l’épidémie d’opioïdes aux États-Unis et les allégations selon lesquelles son talc pour bébé a provoqué le cancer chez certains utilisateurs.