James Cleverly demande aux fans homosexuels de la Coupe du monde d’être respectueux.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a fait face à des critiques mercredi après avoir dit aux fans de football homosexuels qui se rendent à la Coupe du monde au Qatar qu’ils devraient faire preuve de « compromis » et être « respectueux du pays hôte ».
Les commentaires ont été rapidement désavoués par le bureau du Premier ministre Rishi Sunak, tandis qu’un haut responsable du parti travailliste de l’opposition les a qualifiés de « choquants et de sourds ».
L’homosexualité est criminalisée au Qatar et M. Cleverly a été interrogé sur cette question à la suite de l’interpellation par la police de l’activiste britannique Peter Tatchell, qui a organisé une manifestation d’un seul homme devant le Musée national du Qatar, en brandissant une pancarte accusant le pays d’emprisonner les membres de la communauté LGBTQ.
« J’ai parlé aux autorités qataries dans le passé au sujet des fans de football gays qui vont regarder la Coupe du monde et comment ils vont traiter nos fans et les fans internationaux », a déclaré Cleverly à la radio LBC. Ils veulent s’assurer que les fans de football sont en sécurité et qu’ils s’amusent, et ils savent que cela signifie qu’ils vont devoir faire quelques compromis en ce qui concerne ce qui est un pays islamique avec un ensemble de normes culturelles très différentes des nôtres ».
« L’une des choses que je dirais aux fans de football, c’est qu’il faut être respectueux du pays hôte. Ils essaient de faire en sorte que les gens puissent être eux-mêmes et profiter du football, et je pense qu’avec un peu de souplesse et de compromis de part et d’autre, la Coupe du monde peut être sûre, sécurisée et passionnante ».
Le Qatar a déclaré que tous sont les bienvenus à la Coupe du monde, y compris les fans LGBTQ, mais que les visiteurs doivent respecter la culture conservatrice du pays, dans laquelle les démonstrations publiques d’affection – même entre hétérosexuels – sont taboues.
La loi qatarie prévoit une peine de prison d’un à trois ans pour les adultes reconnus coupables de relations sexuelles homosexuelles consenties. Le mois dernier, les fédérations européennes de football ont annoncé leur intention de faire porter aux capitaines un brassard orné d’un cœur arc-en-ciel dans le cadre d’une campagne anti-discrimination lors des matchs internationaux.
Downing Street a rapidement rejeté les propos de Cleverly, affirmant que les gens ne devraient pas avoir à « compromettre qui ils sont ».
Les partis d’opposition ont également critiqué les commentaires de M. Cleverly, le leader adjoint du SNP Westminster, Kirsten Oswald, ayant tweeté : « Le ministre des Affaires étrangères semble en substance conseiller aux personnes qui se rendent à la Coupe du monde au Qatar de faire preuve de respect et de ne pas être gay. C’est odieux ».
La secrétaire d’Etat à la culture, Lucy Powell, a déclaré : « C’est choquant de voir que James Cleverly n’a pas de ton. Le sport devrait être ouvert à tous. De nombreux supporters auront l’impression qu’ils ne pourront pas assister à ce tournoi pour encourager leur équipe en raison de la situation du Qatar en matière de droits de l’homme, de droits des travailleurs et de droits des LGBT+. »