Le joueur le mieux classé, Novak Djokovic, pourrait être autorisé à défendre son titre à Roland-Garros en vertu des dernières règles COVID-19 adoptées par le gouvernement français, même s’il n’est toujours pas vacciné lorsque le Grand Chelem sur terre battue débutera en mai.

Djokovic a été expulsé d’Australie et empêché de participer à l’Open d’Australie ce mois-ci pour ne pas avoir respecté les règles strictes du pays en matière de vaccination COVID-19.

Il semblait initialement que la star serbe du tennis ne serait pas non plus accueillie à Roland Garros en vertu d’une nouvelle loi visant à exclure les personnes non vaccinées des stades, restaurants, bars et autres lieux publics.

Alors que des questions se sont rapidement posées sur le statut de Djokovic en France suite à son expulsion d’Australie, la ministre des Sports Roxana Maracineanu avait précédemment déclaré que dès l’adoption de la loi, le carnet de vaccination deviendrait obligatoire pour entrer dans les stades, les théâtres ou les expositions, « pour tous les spectateurs, pratiquants, professionnels français ou étrangers. »

Mais le carnet de vaccination ne se limite pas à la vaccination.

Selon la loi qui est entrée en vigueur lundi, toute personne qui a la preuve qu’elle a été testée positive dans les six mois précédents est exemptée de l’obligation de présenter un laissez-passer vaccinal. Cela suggère que Djokovic pourrait participer à Roland-Garros en mai et juin, le prochain tournoi du Grand Chelem, car il a déclaré avoir été testé positif à la mi-décembre.

Le ministère français des sports n’était pas immédiatement disponible pour répondre aux questions de l’Associated Press sur Djokovic.

Les organisateurs de Roland-Garros ont précédemment déclaré qu’il était trop tôt pour faire des commentaires puisque les restrictions liées au virus peuvent changer d’ici le mois de mai en fonction de la situation du virus.

L’équipe de Djokovic a également refusé de commenter lundi. Djokovic a déclaré plus tôt qu’il ne ferait pas de déclarations publiques avant la fin de l’Open d’Australie.

Les propriétaires de cafés et les clients de Paris ont largement salué la nouvelle loi, qui est au cœur de la stratégie anti-virus du gouvernement.

« Personnellement, ça me rassure dans le sens où je connais les gens que j’ai autour de moi », a déclaré le Parisien Charles Tuile. « On a envie d’être dans un endroit où on peut être en sécurité au niveau de la santé. Et si on voit que le serveur vérifie les cartes de vaccin et même les cartes d’identité, alors c’est rassurant à bien des égards. »

La France enregistre les chiffres quotidiens les plus élevés d’Europe en matière d’infection par le coronavirus, et les hôpitaux continuent de se remplir de patients atteints du virus, même si le nombre de personnes dans les unités de soins intensifs a diminué ces derniers jours.

Le gouvernement a imposé peu d’autres restrictions dans le contexte de la montée en puissance de la variante omicron, se concentrant plutôt sur le passeport vaccinal, approuvé par le Parlement et le Conseil constitutionnel français la semaine dernière.

Les critiques doutent que le passeport fasse une grande différence dans un pays où 94 % des adultes français ont reçu au moins une dose de vaccin, et des groupes dispersés ont manifesté samedi contre la nouvelle loi. Le gouvernement français espère qu’elle protège les plus vulnérables et réduit la pression sur les unités de soins intensifs surpeuplées, où la plupart des patients ne sont pas vaccinés.

Depuis l’été dernier, la France exige un « laissez-passer sanitaire » pour se rendre dans un café, un musée, un cinéma ou pour prendre un train régional ou un vol intérieur. Mais jusqu’à lundi, les personnes non vaccinées pouvaient activer ce laissez-passer en obtenant un test négatif récent. Le nouveau laissez-passer ne fonctionne que pour les personnes entièrement vaccinées et celles qui ont récemment récupéré du virus.

« Pour moi, ce n’est pas un problème (de montrer la carte d’identité) mais je peux parfaitement imaginer le genre de spirale descendante que cela pourrait déclencher – c’est comme du profilage racial », a déclaré Tania Chauvin, 31 ans, alors qu’elle mangeait dans un restaurant parisien.

La France, quant à elle, a ouvert l’accès aux piqûres de rappel lundi pour les jeunes de 12 à 17 ans.

La saga australienne de Djokovic a commencé lorsqu’il s’est vu accorder une exemption aux règles strictes de vaccination par deux panels médicaux et l’organisateur du tournoi afin de pouvoir jouer à l’Open d’Australie, sur la base de documents qu’il a fournis montrant qu’il avait récemment eu le COVID-19. Il a reçu un visa pour entrer dans le pays par le biais d’un processus automatisé. Mais à son arrivée, les autorités frontalières ont déclaré que l’exemption n’était pas valide et ont décidé de l’expulser.

Finalement, les autorités australiennes ont révoqué le visa de Djokovic, affirmant que sa présence pouvait susciter un sentiment anti-vaccin et qu’il était nécessaire de le renvoyer pour assurer la sécurité des Australiens. Il a été expulsé un jour avant le début du tournoi à Melbourne.

Alex Turnbull à Paris a contribué à ce reportage. Petrequin à Bruxelles.